Циклантера — растение из семейства тыквенных, которое можно выращивать, в том числе и в саду. По-другому эту культуру называют огуречной фасолью или перуанским огурцом. В дикой природе растение произрастает в Перу, на Эквадоре и в Бразилии.
Род циклантер насчитывает 15 видов и это именно культура. Выведено растение было еще древними инками. В последующем о перуанском огурце практически забыли, и только в последнее время, благодаря усилиям ученых, о растении вспомнили снова.
Особенностью циклантеры считается высокая интенсивность роста. В дикой природе лиана способна в короткие сроки буквально полностью опутывать деревья высотой до 8 м. В саду оно вырастает, конечно, не таким большим. Но выглядит циклантера при этом очень красиво. Листья у растения имеют яркий сочный зеленый цвет, а побеги у него очень густые. Поэтому культуру можно использовать и для создания во дворе или саду затененных мест отдыха.
Плоды: как можно использовать
Плоды у циклантеры по форме и содержанию напоминают маленькие перчики с мягкими шипами. Плоды достаточно мясистые и сочные. В зрелом виде они обычно имеют длину около 10 см. Цвет у плодов, однако, не такой насыщенный, как у перцев. Растение отличается очень высокой урожайностью. С одной только лианы можно набрать целое ведро плодов. Собирать плоды перуанского огурца нужно часто, поскольку они быстро перезревают. Пожелтевшие плоды же становятся жесткими. В пищу их употреблять можно, но только после очистки и термической обработки.
Есть «перчики» можно в сыром виде или использовать для салатов. По вкусу они похожи на огурец и сладкий перец одновременно. По желанию очищенные от семечек плоды можно жарить или использовать для зажарки борщей. Пожелтевшие плоды можно очищать от кожицы, отваривать и обжаривать. Очень вкусной с «перчиками», как зелеными, так и перезревшими, получается яичница.
Разумеется, плоды циклантеры можно и заготавливать на зиму. Очень вкусными плоды получаются и в маринованном и в соленом виде. Можно использовать "перчики" и для приготовления зимних салатов в банках.
Польза плодов для здоровья: суперпродукт
Считается, что в особенности полезны плоды циклантеры могут быть для диабетиков и гипертоников. Также они способны оказывать и общеоздоравливающее воздействие. «Перчики» содержат:
- много клетчатки;
- кальций, фосфор, магний, железо;
- соли калия;
- витамины группы В;
- аскорбиновую кислоту;
- каротин.
Известно, что перуанские огурцы оказывают на организм легкий мочегонный и желчегонный эффект. Кроме того, они улучшают кровообращение и снижают в крови уровень холестерина. Также они повышают секрецию и моторную функцию желудка. Есть эти плоды рекомендуется при атеросклерозе, малокровии, заболеваниях печени, ЖКТ, сердца.
Как выращивать: рассада
В плане агротехники выращивание циклантеры схоже с выращиванием обычных огурцов. Но различия при этом все же имеются. Оптимальной температурой для роста культуры считается +20 °С. Поэтому если в июле слишком жарко, плодоносить растение начинает только в августе.
Выращивать циклантеру лучше всего рассадным способом. Растение сажают по две семечки в один стаканчик в середине апреля. Посадочный материал закладывают на глубину 2-3 см. В последующем из двух проклюнувшихся растений оставляют самое крепкое.
В открытый грунт перуанский огурец пересаживают во второй половине мая, когда минует угроза заморозков. Можно сажать циклантеру и непосредственно на грядки в то же время, что и огурцы. Грядки предварительно следует обильно удобрить навозом или компостом.
Уход за растениями
В отличие от огурцов, выращивать это растение можно только на шпалерах. Кустовых сортов перуанского огурца не существует. Однако шпалера — единственная сложность, с которой могут столкнуться дачники при выращивании. Циклантера — растение абсолютно неприхотливое. Культура не боится болезней и вредителей и считается засухоустойчивой.
Подпорку для циклантеры сооружают в тот период, когда у нее появится по 5-6 настоящих листочков и по 2-3 усика. Шпалеру для растения можно использовать точно такую же, как и для огурцов.
Когда у циклантеры появится 5 настоящих листочков, ее можно подкормить настоем навоза или мочевиной. Коровяк разбавляют водой в пропорции 1:10. Мочевину разводят в количестве спичечного коробка на 20 литров. Поливать растение нужно только в засуху и в первые дни после посадки. Переувлажнения циклантера не любит.
Поскольку растение отличается интенсивным ростом, за вегетационный период его нужно несколько раз подкармливать. Обычно подкормки вносят один раз в две недели.
Заболевания
Хотя циклантера устойчива к болезням, иногда она может заражаться ложной мучнистой росой. Также время от времени на перуанский огурец могут нападать и клещики. Лечение растения в обоих случаях проводится по стандартной технологии. Для профилактики заболевания циклантеру рекомендуется мульчировать толстым слоем навоза или опилок.
