Морские кролики и овцы: что это за "звери" и почему ими все очарованы?

Вы думаете, перед вами на фото кролик, овца или корова? На самом деле это восхитительный морской слизняк, чьи глаза, напоминающие бусинки, и очаровательные усики делают его похожим на мультипликационного героя. Однако все эти милые создания реальны, и они питаются водорослями.

Где обитают морские кролики и овцы?

Эти крошечные животные обитают у берегов Японии, Индонезии и Филиппин. Их тельца настолько миниатюрные, что не превышают 5 миллиметров в длину. Морские слизняки уникальны тем, что являются одними из немногочисленных представителей фауны, которые способны производить фотосинтез и получать ценные минеральные вещества из воды под действием света.

Строение морского слизняка

На первый взгляд морские слизняки – это не те существа, которые призваны очаровывать людей. Взгляните пристально на это милое существо: оно выглядит совсем как пушистый кролик. "Ушами" моллюсков являются обонятельные выросты (ринофоры), позволяющие им обнаруживать химические элементы и прокладывать свой путь по дну океана.

Они занимаются фотосинтезом

Когда эти создания поедают водоросли, они высасывают хлоропласты и поглощают их собственными телами. Этот процесс в биологии называется клептопластией. При этом сами водоросли перевариваются, а хлоропласты, какое-то время находящиеся в тканях морских слизняков, фотосинтезируют. В природе этот процесс по большей части могут осуществлять лишь одноклеточные организмы. Выходит, эти милые создания не только имеют эстетический внешний вид, но и, по сути, выполняют роль солнечной батареи.

Фотографии морских обитателей уже покорили жителей Японии и Филиппин

Забавные существа вдохновили фотографов на то, чтобы представить людям морских слизней в совершенно новом свете. Полюбуйтесь и вы снимками уникальных животных.