Трещина на окне вашего автомобиля может вас сильно раздражать. Но если она находится на одном из окон Международной космической станции, то речь уже идет не о раздражении, а об ужасе.
Повреждение МКС
Астронавт Тим Пик, который сейчас находится на МКС, отправил изображение Европейскому космическому агентству. На нем можно увидеть, что одно из многослойных окон модуля «Купола» имеет 7-миллиметровое повреждение. Виновником является небольшой фрагмент космического мусора, который имеет несколько микрон в диаметре. Возможно, это был фрагмент краски или же металла.
Тем не менее такие удары не представляют никакой угрозы для астронавтов. Окна «Купола», из которых открывается фантастический вид на Землю, являются многослойными, как и на остальных станциях. Они защищают экипаж от любых опасностей, которые таятся в космосе.
Исследователей уже давно волнует вопрос, повреждается ли Международная станция космическим мусором. И вот сейчас они смогли получить доказательства этого. К счастью, окна станции состоят из четырех слоев.
Чем опасен космический мусор?
Хотя этот инцидент и не нанес вреда, он подчеркивает опасность космического мусора для членов экипажа и техники. Этот осколок был всего лишь одним из 170 миллионов фрагментов космического мусора размером менее 1 сантиметра. Он может легко отключить системы на спутнике. Кроме того, в космическом пространстве есть около 670 тысяч объектов, размер которых - от 1 до 10 сантиметров. Они способны проникать в систему экранирования МКС. Более того, есть около 29 тысяч объектов размером более 10 сантиметров, которые могут легко уничтожить космическую станцию.
Может показаться удивительным, что такие мелкие предметы приводят к разрушительным последствиям, но не нужно забывать, что их скорость - около 8 километров в секунду. Это почти в четыре раза быстрее, чем скорость пули.
Как избежать трагедии?
Европейское космическое агентство возглавляет разработку и реализацию руководящих принципов, призванных уменьшить воздействие орбитального мусора. Глава управления агентства заявил, что лучший способ избежать проблем с космическим мусором – не выбрасывать его.
Эти принципы применяются ко всем новым миссиям, которые возглавляет Европейское космическое агентство. Астронавты сбрасывают топливные баки и разрядившиеся батареи в конце миссии, чтобы предотвратить взрывы. Также агентство обеспечивает то, что спутники повторно вводят в атмосферу и безопасно сжигают в течение 25 лет после окончания их эксплуатации.
