Согласно новому исследованию, дельфины афалины улыбаются друг другу во время игр

Уже давно известно, что интеллект дельфинов очень развит. Но до сих пор ученые мало знали о том, как представители этого семейства взаимодействуют во время игр. Теперь они выяснили, что дельфины используют выражение морды с открытым ртом, сравнимое с улыбкой, для общения с друзьями.

Самые харизматичные животные в океане

Согласно новому исследованию, дельфины афалины "улыбаются" друг другу в ходе игрового взаимодействия и шутливых боев. Ученые обнаружили, что дельфины почти всегда используют это выражение морды, когда находятся в поле зрения своих товарищей по игре, и те тоже отвечают им "улыбкой".

"Мы обнаружили у дельфинов афалин характерную черту — открытый рот, словно в улыбке. Мы также выяснили, что дельфины учатся копировать выражение морд своих сородичей, с которыми они дружны", — рассказала старший автор и биолог-эволюционист Элизабетт Паладжи из Пизанского университета.

Мимика с широко открытым ртом неоднократно встречаются у млекопитающих. Это говорит о том, что визуальные знаки играли решающую роль в ходе социальных взаимодействий у многих других видов животных, а не только дельфинов, с течением времени.

Дельфины "улыбаются" сородичам, но не людям

Игры с дельфинами могут включать в себя акробатику, серфинг, игру с предметами, преследование и шутливые драки. Ученые записывали мимику дельфинов афалин, содержащихся в неволе, когда те играли с сородичами и когда взаимодействовали со своими тренерами-людьми.

Оказалось, что выражение с широко открытым ртом дельфины используют, лишь играя с представителями своего вида. Они не используют его, играя с людьми или проводя время в одиночестве. Во время одиночной игры был зафиксирован только один случай открытия рта, тогда как во время сеансов социальных игр исследователи засняли на видео 1288 "улыбок".

Это не случайное совпадение

Доказано, что дельфины чаще "улыбаются", когда их морды находятся в поле зрения товарищей по игре. Доктор Паладжи говорит: "Некоторые могут утверждать, что дельфины просто случайно имитируют мимику друг друга. Но это не объясняет, почему мы фиксировали "улыбку" в 13 раз чаще у дельфинов в тот момент, когда их видели сородичи".

Такой уровень мимикрии у дельфинов соответствует тому, что наблюдается у некоторых плотоядных животных, таких как сурикаты и приматы. Открытый и слегка растянутый рот, который можно заметить у социальных хищников во время игр (включая людей), считается распространенным признаком игривости. Так животные показывают друг другу, что им весело и они не собираются конфликтовать.

Исследования будут дополнены

Пока ученые не записывали акустические сигналы, которые издают в период игр дельфины. Но в будущих исследованиях будет изучена роль вокализации, а также различных вербальных сигналов у этих животных. Особый интерес у ученых вызывает отслеживание движений глаз дельфинов, чтобы лучше изучить, как они видят окружающий мир.

Очень интересно, как эти умные животные используют акустические сигналы в своей мультимодальной коммуникации во время игры. Дельфины развили одну из самых сложных вокальных систем в животном мире. Когда они играют вместе, сочетание свиста и визуальных сигналов помогает им сотрудничать и достигать общих целей. Эта стратегия особенно полезна во время социальных игр.

Дельфины-подростки играют, подражая взрослым

В ходе 32-летнего исследования, проведенного учеными из Университета Бристоля и Университета Западной Австралии, было установлено, что молодые самцы дельфинов в заливе Шарк-Бей используют игру как эффективное средство для укрепления социальных связей и оттачивания навыков, критически важных для их будущего репродуктивного успеха.

Ведущий автор исследования, доктор Кэтрин Холмс, подчеркнула редкость подобных связей между игрой и репродуктивным успехом в дикой природе. Ученые были поражены, обнаружив, что игровое поведение молодых дельфинов демонстрирует удивительное сходство с брачными ритуалами взрослых особей.

Половозрелые самцы объединяются в группы и отгоняют самку от остальных, защищая ее от посягательств других самцов. То же самое делают и молодые особи, как бы играя во взрослую жизнь. Юные дельфины также практикуют призывную вокализацию, которой взрослые удерживают самок поближе к себе.

Освоившие "взрослые игры" дельфины производят больше потомства

Между поведением молодых и взрослых особей наблюдалось явное сходство, но объяснить положительную связь между ними было нелегко. Самцы дельфинов доживают до 40 лет, их подростковый период длится 10 лет, поэтому для изучения долгосрочных преимуществ подростковых игр необходимы десятилетия данных по отдельным самцам.

Однако, проанализировав генетические и поведенческие данные за 32 года, исследователи пришли к выводу, что игра молодых особей является значимым фактором будущего репродуктивного успеха. Они обнаружили, что особи, сумевшие развить прочные связи с сородичами в играх, имели через годы больше потомства.

Игры – важнейший фактор успешной взрослой жизни

Игра чрезвычайно важна для развития навыков и связей, необходимых дельфинам для успеха во взрослой жизни. Половозрелые самцы формируют дружеские связи один раз и до конца жизни, постоянно объединяясь в альянсы, чтобы найти себе пару и сражаться за нее с другими группами.

Эти союзы настолько важны для взаимодействия дельфинов, что считаются основной единицей социальной организации, но они также крайне необычны. Дружба и союзы взрослых самцов на протяжении всей жизни нетипичны для млекопитающих, поскольку самцы сотрудничают, чтобы получить доступ к критически важному ресурсу, которым они не могут поделиться.

Доктор Кэтрин Холмс Мы говорит: "Мы обнаружили, что молодые самцы с крепкими связями, которые, став взрослыми, склонны формировать альянс, с большей вероятностью синхронизируют свое игровое поведение. Это позволяет предположить, что они отрабатывают этот навык со своими будущими союзниками".

Если это правда, это открытие может помочь объяснить, почему молодые животные стольких разных видов демонстрируют тот или иной тип игрового поведения. Среди людей оно тоже распространено, но причины, побуждающие животных играть вместе, оставались загадкой долгие годы.

Теперь же ученые доказали, что в дикой природе животные не просто сосуществуют рядом, а именно играют вместе, чтобы отработать важные в будущей жизни модели поведения. И если они будут учиться усердно, то добьются большего успеха в будущем.