Имя американского боксера Джеймса Дугласа весь мир связывает с другой известной фигурой в мире бокса – «железным» Майком Тайсоном.
История, соединившая двух выдающихся спортсменов, весьма интересна и поучительна. Она о том, как человек, поставивший четкую цель, идет к ней, несмотря ни на что, получая от судьбы шанс и добиваясь своего даже тогда, когда никто в него не верит. И как этот же человек, находясь на вершине славы, теряет все достижения и репутацию непобедимого бойца из-за глупости и череды нелепых ошибок.
Детство
В 1960 году в семье боксера Билли Дагласа родился мальчик, которого назвали Джеймс. После него на свет появилось еще трое сыновей.
В школе юноша проявляет активный интерес к спорту, занимается футболом и баскетболом, выступает в составе местных команд. Одна из них даже добивается титула чемпиона среди школ штата.
В баскетбол Джеймс продолжает играть и в колледже, достойно защищая честь учебного заведения. На этом поприще Дугласу удается достичь заметных успехов. При поступлении в университет ему присуждается баскетбольная стипендия.
Но студентом юный спортсмен пробыл недолго, а точнее один семестр. Бросив учебу, Джеймс возвращается домой. И с этого момента решает стать боксером. Первые перчатки мальчик уже получил в десятилетнем возрасте в подарок от отца и по совместительству личного тренера.
Восходящая звезда бокса
Наставники Джеймса отмечают его блестящие спортивные данные, одновременно обращая внимание на отрицательные черты характера юноши, способные помешать в достижении успеха. Его обвиняют в отсутствии жестокости и стремления к победе. Да и физическая подготовка спортсмена оставляет желать лучшего. Джеймс быстро выдыхается, будучи не в состоянии противостоять противнику в длительном бою.
Несмотря на это, карьера Дугласа берет неплохой старт. Первым соперником начинающего боксера становится Омолли, на счету которого уже значится 6 побед. Следующий сильный противник - Мухэймин, считавшийся непобежденным до встречи с Дугласом. Не заставляет себя ждать и первое поражение в бою с Дэвидом Бэем.
В 1982 году депрессия выводит боксера из строя на целых шесть месяцев. Причиной становится гибель младшего брата. В результате выходит на первый план давняя проблема лишнего веса. Судьи выставляют ему штраф.
После этого периода в спортивной биографии Джеймса Дугласа наступает длительный кризис. Ему не позволяют состязаться с сильными и достойными бойцами. Соперниками становятся очень слабые игроки. На этом фоне особенно выделяется Джесси Кларк, не имеющий ни одной победы на 30 боев. Дуглас погружается в очередную депрессию и на полгода покидает ринг.
Карьерный рост
В 1984 году Джеймс возвращается к работе и сразу добивается значительных успехов. Наиболее примечательны бой с очень достойным соперником Рэндаллом Коббом и победа над Симпсоном, до этого не проигравшим ни одного поединка. Рейтинг спортсмена растет.
1986 год ознаменовался встречей с двумя выдающимися соперниками – Пейджем и Джако. Эти убедительные победы значительно добавляют очков Дугласу. Однако не обходится и без поражений.
В бою с Тони Такером Джеймс уверенно лидировал и даже один раз отправил его в нокдаун. Но прозвучавший гонг сделал поражение Такера недействительным. Будучи сильным бойцом Тони Такер сумел собраться во время перерыва, а вот Дуглас, напротив, растерял остатки сил, в результате чего потерпел поражение.
1989 год становится одним из самых успешных в карьере Джеймса Дугласа. Он одерживает две блистательные победы в боях с бывшим чемпионом Бербиком и перспективным бойцом Макколом.
Главный бой
1990 год — звездный год Джеймса Дугласа. Он получает возможность сразиться с самим Майком Тайсоном - непобедимым «железным» Майком, на счету которого 37 боев без единого поражения. Джеймс великолепно использует счастливый шанс.
Чтобы как-то привлечь публику, на состязание с «предрешенным» исходом приглашают популярную рок-группу. Никто не верит, что Дуглас может стать серьезным соперником для Тайсона. Ни репортеры, ни публика, ни организаторы не придают значение этому бою. Все убеждены, что шансы спортсмена равны нолю. Все, кроме самого Джеймса Дугласа.
Несмотря на лишний вес, боксер очень подвижен и ловок, а главное уверен в себе. Оказавшись неготовым к такому ожесточенному сопротивлению, Тайсон начинает сдавать позиции.
Борьба длится 7 раундов. На протяжении всего времени Дуглас имеет некоторый перевес и, к всеобщему удивлению, даже умудряется подбить глаз знаменитому сопернику. В 8-м раунде Майку все-таки удается сокрушительным ударом отправить Джеймса в нокдаун. Однако спортсмен поднимается и продолжает схватку.
После небольшого поражения Дуглас с еще большим рвением и ожесточением бросается в бой. Джеймса невозможно узнать. Он с таким остервенением бьет именитого соперника, что тот теряет последние силы и начинает беспомощно метаться по рингу.
Тайсон, окровавленный и с подбитым глазом, почти перестает сопротивляться мощным ударам Дугласа. Публика буйствует, понимая, что знаменитый боец повержен. Победа присуждается Джеймсу Дугласу, что делает его абсолютным чемпионом.
Халиф на час
Джеймс становится невероятно знаменитым. Поклонники носят его на руках. Новоявленной звезде мирового бокса начинают поступать приглашения на многочисленные светские мероприятия. Дуглас в очередной раз бросает активные тренировки и стремительно набирает вес.
Быстро вернуть прежнюю форму уже не удается, и следующий бой с Холифилдом заканчивается проигрышем. В этом же году спортсмен теряет свой звездный титул, что окончательно выбивает его из колеи. Прогрессирующая депрессия заставляет покинуть любимый спорт.
Жизнь после славы
Шесть лет Джеймс не занимается боксом и ведет разгульную жизнь. Над ним смеются и издеваются. Пресса провозглашает Дугласа «одноразовым чемпионом».
Подобные метаморфозы наносят ему «оглушительный накаут». Джеймс становится алкоголиком. А через некоторое время у спортсмена обнаруживают сахарный диабет в запущенной форме. После этого следует диабетическая кома, едва не приведшая к плачевному исходу.
Череда несчастий несколько отрезвляет Дугласа. Благодаря поддержке близких людей он побеждает болезнь и принимает решение вернуться в большой спорт.
В 1996 году Джеймс Дуглас вновь выходит на ринг. В его послужном списке появляются выигранные бои, но из разряда неудачников выбраться так и не удается. Любимое дело перестает быть источником денег и славы.
В 1998 году проходит последний бой бывшей звезды бокса. Соперником выступил Кроудер, имеющий всего 8 побед на 60 боев. Джеймс почти молниеносно отправляет его в нокаут и уходит, не дожидаясь объявления результатов.
Эта встреча стала заключительной в спортивной карьере Джеймса Дугласа. Больше на ринг он так и не вышел.
