29 июля 2016 года в Нью-Йорке было особенно жарко. Тем не менее угнетающая духота не смутила тысячи горожан и приезжих, которые стройными рядами направлялись к ботаническому саду Бронкса. Все они были полны решимости воочию увидеть уникальное действо. «Трупный цветок» демонстрировал людям свое краткосрочное, но впечатляющее репродуктивное цветение.
Крупнейшее в мире неразветвленное соцветие
Название цветка аморфофаллус титанический с латыни переводится как «гигантский деформированный пенис». Растение удерживает рекорд крупнейшего в мире неразветвленного соцветия. Его цветения редки и непредсказуемы, в среднем они происходят в интервале около 10 лет и не длятся более двух дней. Далеко не каждый ботанический сад может похвастать наличием такой гигантской достопримечательности. Непонятно, что привлекает посетителей больше: монументальная картина цветения или смердящий запах, из-за которого растение еще называют Corpse flower ("трупный цветок"). 
25 тысяч людей ощутили "аромат" редкого вида
Когда цветение подошло к концу, ботанический сад удовлетворенными покинули 25 тысяч людей. Кто-то делился впечатлениями, давая понюхать знакомым одежду, которая насквозь пропахла стойким запахом, кто-то отправлял в социальные сети селфи на фоне "гигантского деформированного пениса". Все эти люди были вполне удовлетворены и счастливы. Кроме того, миллионы зрителей смотрели прямую трансляцию действа.
Череда удивительных событий
Спустя два дня Америку облетели похожие новости. «Трупные цветки» цвели в ботанических садах Индианы, Флориды, Северной Каролины, в штате Висконсин и округе Колумбия. Через три дня растение зацвело в Колорадо, затем в Миссури, на Гавайях, в Нью-Гемпшире, в Массачусетсе и штате Вашингтон. В течение столетия его выращивания, а открыт вид был во время экспедиции на Суматру в конце 19 века, всего в мире было зарегистрировано 50 случаев цветения. Кажется, растения дружно решили побить мировой рекорд. А может быть, это явление не случайно?
Открытие вида
Аморфофаллус титанический был обнаружен итальянским ботаником Одоардо Беккари во время путешествия по Индонезии в 1878 году. Это растение является аборигеном Суматры, но, к сожалению, сейчас в этой местности оно практически истреблено.
Строение растения
Соцветие (початок) состоит из мясистых желто-зеленых стеблей и достигает более двух метров в высоту. В основании початка расположен одиночный крупный гофрированный лист (покрывало.) Верхушку цветоножки венчают несколько тысяч почти микроскопических мужских цветков, а нижнюю часть окружают сотни крохотных женских. Во время цветения покрывало разворачивается, и перед ошеломленным наблюдателем предстает его бордовая бархатистая поверхность, которая испускает редкое зловоние. Все это великолепие удерживает гигантский клубневидный корень весом более 100 килограммов.
Что источает дурной запах?
В это время температура растения повышается до 36 градусов Цельсия. Ученые производили химический анализ «трупного цветка». В результате, среди прочих, были выявлены следующие химические соединения: изовалериановая кислота (ответственна за запах пота), диметилсульфид (чеснок), диметиловый трисульфид (гниющее мясо), индол (содержится также в фекалиях) и триметиламин (гниющая рыба). Растение не является самоопыляющимся, а все эти запахи направлены на то, чтобы привлекать насекомых.
С чем связано массовое цветение?
Все растения, которые зацвели в минувшем году, были высажены приблизительно в одно и то же время. Это навело ученых на мысль, что вид имеет синхронизированное цветение. По крайней мере сотрудники ботанических садов соглашаются с тем, что семена для посадки были взяты из одного и того же источника. К тому же минувшее лето выдалось на редкость жарким. Вероятно, глобальное потепление также причастно к цветению аморфофаллуса титанического. Однако, по мнению экспертов, все это - только предположения. Никто, кроме самих растений, не знает точного ответа на этот вопрос. Но они, к сожалению, безмолвны.
