Горбатый заяц - чемпион по прыжкам

Горбатый заяц – небольшое млекопитающее, относящееся к отряду грызунов. Другое его название - "агути", а по латыни - Dasyprocta. Внешне схож с морской свинкой, но конечности у него гораздо длиннее. Средний вес этого животного - около 4 кг, а длина тела - примерно 0,6 м.

Спина у агути выпуклая, округлая, можно сказать, горбатая (отсюда и название). Голова продолговатая с закругленными маленькими ушами. Хвост кургузый. На задних конечностях всего три разделенных длинных пальца, а на более коротких передних – четыре с зачатком пятого. Горбатый заяц имеет шерсть жёсткую короткую, но густую и с глянцем. Окрас спины и конечностей может быть от золотистого до черного, но живот всегда светлый. Зубы хорошо развитые, особенно передние. Удивительно, но верхние резцы красного цвета, а нижние – желтоватые.

Агути живут небольшими стадами или парами. Селятся на лесных равнинах и в густых лесах в низовьях рек Гвианы, Бразилии, Перу и Суринама. В качестве жилья используют норы между камнями по берегам водоемов, а дуплами под корнями пользуются для временного пребывания. В дневное время горбатый заяц предпочитает отлеживаться в убежищах, выходя из них только при полной уверенности в безопасности. Спасаясь бегством, может переплыть некоторое расстояние, при этом никогда не ныряя.

Кормиться горбатый заяц выходит только с закатом солнца, при хорошей погоде он может рыскать всю ночь напролет. Питается орехами, семенами, сочными плодами, а также определенными травами, которые съедает целиком, вплоть до корней. Пищу держит, как белка, передними лапами. Все недоеденное припрятывает про запас. Может вскарабкаться по наклоненному дереву за сочным плодом.

Агути – зверек безобидный, как и все семейство. Грызунов подкарауливают многие враги, такие как крупные кошки, бразильские собаки и, конечно, человек. Тонкость обоняния и проворство часто спасают их от гибели. Зверек, находясь в зарослях, всегда начеку. Иногда он поднимает переднюю лапу или опирается на локти и прислушивается. В случае опасности он способен с места развить наибольшую скорость.

По прыжкам схож с антилопой горбатый заяц. Какой способ передвижения он выбирает? И галоп, и рысь, и медленный шаг ему доступны. С места может прыгнуть на 6 м в длину и на 2 м в высоту. При развитых обонянии и слухе 

животное это имеет слабое зрение. Умственными способностями оно не блещет, хотя местность запомнить в состоянии.

Агути очень плодовиты. В период гона самцы яростно сражаются за самку, иногда нанося друг другу серьезные увечья. Она же поначалу убегает от победителя, но тот со свистом гоняется за ней, пока не добьется своего.

Беременные самки встречаются в любое время года. Как правило, в год бывает два помета, в каждом из которых от 1 до 3 детенышей. Зайчата рождаются зрячими и достаточно крупными. Самка вскармливает свое потомство молоком несколько недель. Когда детеныши подрастут, она еще какое-то время водит их, обучая поиску пищи и защищая.

Мясо агути ценится мало, может употребляться в пищу только в крайнем случае. Горбатый заяц может наносить серьезный урон плантациям бананов и сахарного тростника. В неволе может прожить до 20 лет, в дикой природе – гораздо меньше.