Профессор, чьи предки из царской России бежали в Америку от погромов, удостоен Нобелевской премии по медицине за исследования механизмов чувствительности к холоду, теплу, боли и тактильным ощущениям. Дэвид Джулиус разделил награду с коллегой из США Ардемом Патапутианом.
Лучшие из лучших
Сложно сказать, как сложилась бы судьба новоиспеченного нобелевского лауреата, если бы его бабушка с дедушкой не покинули Российскую империю во время нападок на евреев. Век спустя профессор Дэвид Джулиус получил заслуженное признание за изучение рецепторов, отвечающих за распознавание температуры, силы хвата и прикосновений.
Хотя о существовании подобных рецепторов знали давно, механизм их работы был недостаточно изучен. Исследования Дэвида Джулиуса и Ардема Патапутиана называют революционными. 4 октября 2021 года они были удостоены авторитетной премии в области медицины и физиологии.
По-братски
В заявлении жюри Нобелевского комитета говорится, что исследования лауреатов дали ответ, как холод, тепло и механическая сила инициируют нервные импульсы, позволяющие людям воспринимать окружающую среду и приспосабливаться к ней.
Джулиус и Патапутиан работают в Калифорнии, где и проводят свои исследования. Первый живет в Сан-Франциско и является профессором Калифорнийского университета. Второй – ученый института Скриппса из Ла-Хойи. Они разделят по-братски 10 000 000 шведских крон, что соответствует 1,1 миллиона долларов (80 миллионов рублей).
Рецепторы бывают разными
Джулиус родился в 1955 году и вырос на Брайтон-Бич среди евреев-эмигрантов из Восточной Европы. Выпускник Массачусетского технологического института и Калифорнийского университета в Беркли посвятил свою карьеру изучению того, как действуют органы чувств человека. Ученый выяснял, как наши нервные окончания ощущают тепло, боль, холод, остроту.
Независимо от Патапутиана, в 2002 году обнаружил рецептор TRPM8, ответственный за восприятие холода, активируемый под воздействием ментола. Еще раньше проводил опыты со жгучим веществом капсаицином, содержащимся в перце чили и аналогах. В 1990-х выделил реагирующий на него рецептор TRPV1, что для того времени было прорывом.
Патапутиану принадлежит заслуга открытия чувствительных к давлению клеток с рецепторами Piezo1 и Piezo2. Благодаря их работе организм регулирует частоту дыхания и артериальное давление.
Но нобелевский сезон только начался. На очереди объявление триумфаторов науки в области физики и химии. Церемонии пройдут 5 и 6 октября.
