Полгода назад закрались мысли про смысл жизни. Была скучная работа с 9 до 17, которая не приносила удовлетворения. Вспомнилось, что в западных странах существует год отдыха перед поступлением в вуз, во время которого можно путешествовать, отдыхать, заниматься созданием бизнеса или самообразованием, в общем, чем угодно. Главное - успеть понять, что делать с жизнью дальше. Поскольку накопленных сбережений не было, выбор был сделан в пользу волонтерства (добровольного неоплачиваемого труда).
Эта статья содержит описание проживания и работы, а также личные впечатления и ответ на вопрос, почему же пришлось завершить проект раньше, чем планировалось.
Как стать добровольцем?
Волонтерские проекты содержатся на сайтах Worldpackers и Workaway. Иногда людям, желающим работать бесплатно, нужно платить за эту возможность, как на первом сайте. Чтобы зарегистрироваться в качестве кандидата на Worldpackers, нужно платить 50 $ в год. Хотя он и позволяет узнать адрес хоста (или название принимающей организации), найти прямые контакты и связаться с организаторами напрямую, было принято решение воспользоваться бесплатным ресурсом Workaway.
После рассмотрения ряда проектов самым привлекательным показался французский замок Шато, построенный в XII веке, куда требовался помощник. За несколько часов работы в день в саду, в ресторане или на кухне владелец замка предоставлял отдельную комнату с душем и трехразовое питание. Заинтересовавшись возможностью испробовать французскую кухню, в замок было направлено резюме и мотивирующее письмо с объяснением всех причин интереса к их объявлению. Письмо было составлено на английском языке ввиду незнания языка французского и содержало предложение личных услуг в качестве помощника. Ответ был получен от самого владельца замка — голландца, как оказалось, говорящего по-английски - с приглашением посетить Францию в феврале этого года. После чего начались сборы в дорогу.
Месторасположение замка
Имея опыт бюджетных путешествий, был куплен билет за 50 $ из Польши в Париж. Переезд из Парижа до города Биарриц на юге Франции стоил 0,99 евро, а само путешествие длилось 11 часов. Преодолев это расстояние, стало понятно, что до места расположения замка, нужно еще добираться около часа. Местом назначения оказалась отдаленная глушь.
Moumour (Мумур) — деревня с населением до 850 человек. В ее центре располагается замок, восстановленный из руин нынешним владельцем и превращенный в отель. Именно в нем требовался помощник для ухода за садом, помощи в ресторане во время приема гостей или на кухне.
Характер работы
В феврале во Франции начинается период межсезонья, поэтому работы было немного. С другой стороны, когда в замке-отеле появлялись гости, приходилось немало работать целый день. Но не в качестве помощника шеф-повара, а в роли посудомойки, так как во время приготовления блюд образуется масса грязной посуды. Также требовалось выполнять функции официанта и обслуживать столики. Это было нелегко, поскольку не было знаний всех тонкостей этикета и сервировки столов.
Но настоящим испытанием стали кулинарные задания, такие как, например, тонкая и красивая нарезка фруктов и овощей. В этом требовалась сноровка, чтобы получались заманчивые ломтики одинаковой величины.
Причины, побудившие прервать волонтерский проект
Изучить порядок функционирования отеля и ресторана толком не удалось, так как вместо помощи на кухне чаще давались бессмысленные задания, например, вырвать травку из гравия на автомобильной стоянке.
Первоначально планировалось пробыть с февраля по апрель, однако ввиду продажи замка владельцем-голландцем Лари возможность проживать в замке сократилась до одного месяца вместо двух. В отеле проживал сам Лари, агент по продаже, повар и волонтер-помощник. Штатных сотрудников не было, поскольку использовался добровольческий труд. Комната для проживания выделялась не в замке, а в гостевом домике.
В этой роскоши было трудно проживать,даже убежденному интроверту. Так как в деревне найти собеседников или друзей не довелось, то поскорее хотелось выбраться на свободу к дружескому общению, подальше от этих холодных и богато убранных интерьеров.
Поездки
Однажды владелец замка дал два выходных дня и предложил посетить Сан-Себастьян, находящийся в полутора часах езды без пересадок. Добраться до города удалось не сразу, а при помощи двух пересадок.
До города Сент-Мари сопровождающим был шофер автомобиля, предоставленного голландцем, а оттуда пришлось добираться самостоятельно на поезде до города По. Из По на автобусе получилось добраться до Сан-Себастьяна, который находился в Испании, где все было очень ново, красиво и интересно.
Владелец Шато заметил энтузиазм после возвращения из поездки и отпустил путешествовать, потому что в замке не было работы. К тому же французская кухня перестала впечатлять, а ненавистный газон попросту опостылел.
Ожидания, реальность и планы
Целью поездки было изучение рецептов французских блюд и получение навыков приготовления. Однако шеф-повар звал лишь на завершающий этап добавления соусов. К тому же от французской еды постоянно болел живот. Сам шеф-повар завтракал круассанами, багетом с маслом или кондитерскими изделиями, поэтому возник вопрос, как французам, потребляющим столько мучного и сладкого, удается сохранять фигуры стройными. С серьезными блюдами дела обстояли еще серьезнее: обилие растительного масла, используемого в их приготовлении, не позволяло соблюдать здоровый образ жизни.
Итоги поездки
Волонтерство — это возможность принести людям пользу, которые в ней нуждаются. Лари не вписывался в образ миллионера, который не хочет платить за труд, поэтому предложение посетить Испанию было принято с энтузиазмом.
Волонтерский проект не разочаровал, поскольку позволил погрузиться в другую культуру и понять, что кулинарными навыками Бог обделил, поскольку приготовление пищи может стать только хобби под настроение, а не профессией на всю жизнь. К тому же отсутствие достаточного количества общения (по-английски говорил только голландец-миллионер) сильно угнетало.
Поучительная история жизни голландского миллионера
История владельца замка многому научила: Лари владел Шато более 20 лет, а недавно решил продать сооружение, чтобы реализовать давнюю мечту. С 16 лет он мечтал стать художником, но родители заставили выучиться на экономиста. Однако в 65 лет Лари поступил в художественную школу во Флоренции. Зачем же было ждать целых полвека, чтобы стать счастливым?
Касательно волонтерских проектов было принято решение вернуться к этому опыту позже. Но в будущем будут выбираться проекты с возможностью заработать прибыль, чтобы путешествовать.
Советы по выбору добровольческого проекта
Существуют некоммерческие организации, бесплатно помогающие волонтерам с поиском стоящих проектов. На их страницы следует подписаться в социальных сетях и уведомить о личном желании стать добровольцем. Некоторые из них проводят с волонтерами предварительные интервью, чтобы понять мотивацию и помочь сориентироваться в изобилии волонтерских проектов.
Ряд программ покрывают полностью все расходы вплоть до билетов туда и назад, другие — позволяют немного подзаработать. Нужно внимательно изучить сайты волонтерских программ или организаций участников, чтобы правильно подобрать подходящий проект и получить незабываемый опыт волонтерства.
