Коронавирусная инфекция продолжает оставлять значительный след в жизни миллионов людей по всему миру. Одним из наименее изученных, но крайне важных последствий COVID-19 для мозга являются когнитивные нарушения, которые часто называют "помутнением сознания" или "мозговым туманом". Недавние исследования показывают, что даже легкое течение COVID-19 может приводить к заметному снижению когнитивных способностей, эквивалентному падению IQ на три-шесть пунктов, и эти эффекты могут сохраняться более года.
Исследования когнитивных последствий COVID-19
Исследование, проведенное в рамках проекта REACT (Real-Time Assessment of Community Transmission) в Англии, является одним из крупнейших и наиболее продолжительных исследований, посвященных долгосрочным последствиям COVID-19. В рамках этого проекта ученые наблюдают почти 3 млн человек с апреля 2020 года, пытаясь понять, какие симптомы возникают у людей после перенесенного заболевания и насколько они длительны.
В исследовании приняли участие около 112 000 человек, которые прошли специализированный тест IQ, направленный на измерение когнитивных областей, подверженных влиянию COVID-19. Каждый участник также предоставил информацию о своей истории заражения коронавирусом, что позволило исследователям сравнить когнитивные результаты с длительностью и тяжестью симптомов.
Когнитивные дефициты и постковидный синдром
Около трех-четырех процентов участников исследования квалифицировались как страдающие постковидным синдромом. Они сообщали о симптомах, сохраняющихся более 12 недель. Большинство из них продолжали испытывать симптомы на протяжении года. У этих пациентов когнитивные оценки показали снижение IQ примерно на шесть пунктов по сравнению с теми, кто не имел инфекции. Дефициты в основном обнаруживались в областях, связанных с памятью, как долгосрочной, так и кратковременной, пространственным планированием и вербальным рассуждением.
Меньшие, но значимые изменения
Что более интересно, исследователи обнаружили, что даже у людей, быстро выздоровевших после COVID-19, наблюдались небольшие, но статистически значимые когнитивные различия по сравнению с теми, кто никогда не был заражен вирусом. Эти различия коррелировали с разницей примерно в три пункта IQ. Хотя такие изменения могут быть незаметны в повседневной жизни, они становятся значимыми на уровне популяции, учитывая масштаб пандемии.
