Исследования древних цивилизаций и городов, зачастую, провоцируют появление самых разных гипотез. Новые исследования Сиднейского университета показали, что в древнем камбоджийском городе Ангкор произошло постепенное сокращение, а не резкий обвал количества населения.
Ученые долго обсуждали причины гибели Ангкора в XV веке. Исторические объяснения подчеркивают роль агрессивных соседних государств, а оставление жителями Ангкора в 1431 году было изображено как катастрофический демографический коллапс.
Последние исследования
Тем не менее, новые научные данные показывают, что снижение интенсивности сельскохозяйственных и других работ в этом административном центре было постепенным и происходило на протяжении более чем ста лет до предполагаемого упадка, что подразумевает совсем другой сценарий.
Доцент Дэн Пенни из Школы наук о Земле при Сиднейском университете изучил буровые керны из осадка, извлеченные изо рва, окружающего Ангкор Тхом, последнюю и самую большую из цитаделей Ангкора, обнесенных стеной.
После работ, связанных с землепользованием, в осадочных отложениях остаются определенные изменения, своего рода контрольные следы, которые можно измерить. На основании полученных в буровых шурфах данных возможна реконструкция того, что люди делали на этой территории на протяжении длительных периодов времени.
Новая версия гибели города
В новом исследовании, опубликованном в престижном журнале PNAS , доцент Пенни и соавторы показывают, что свидетельства о нарушении лесов, эрозии почвы и сжигании уменьшались в первые десятилетия XIV века, предполагая устойчивое сокращение землепользования в коммерческом и административном сердце древнего города. К концу этого периода ров был покрыт плавающей болотной растительностью, что указывает на то, что его больше не поддерживали в нужном состоянии.
Полученные данные свидетельствуют о том, что исчезновение Ангкора была не катастрофическим крахом, вызванным вторжением Аюттхая или инфраструктурным провалом, а постепенным демографическим сдвигом городской элиты.
Исследование показывает, что жители не ушли из Ангкора, из-за того, что инфраструктура вышла из строя, скорее инфраструктура вышла из строя (или не поддерживалась и не ремонтировалась), потому что городская элита уже ушла из этого места.
Разнообразие гипотез
Сами ученые говорят о недостатке эпиграфических свидетельств и монументального строительства после XIII-XIV веков нашей эры. Это может означать, что большая часть описания этого периода является расплывчатыми. Вся имеющаяся информация постепенно трансформировалась и перерабатывалась на протяжении многих сотен лет, и в значительной степени речь идет об институциональных и общественных конструкциях. Кроме того, мало что отражается на механике демографических изменений, несмотря на определенную непрерывность заселения жилых домов и ведения строительных.
Упадок Ангкора объясняли самыми разными гипотезами. Сюда входило и ухудшение ирригационной системы и системная деградация окружающей среды, связанная с обширной вырубкой леса. Еще одна версия была связана с предполагаемым экономическим и социальным стрессом, вызванным усиленным строительством, а также с подъемом тхеравадского буддизма. Возможно также, что усиление роли морской торговли в дельте Меконга способствовало подрыву основы власти Ангкора. Кроме того, в качестве версий также назывались изменение климата или эпидемия. Однако, ни одно из этих объяснений так и не было признано основным.
Постепенный упадок города, который рассматривается учеными как новая и более состоятельная версия, таким образом, связан с постепенным переселением элиты в небольшие населенные пункты по окраинам королевства. В любом случае, речь о каких-либо катастрофических демографических изменениях не идет.
