Исследования группы ученых Вашингтонского университета, результаты которого были опубликованы в журнале AERA Open, подтвердили то, что знают все владельцы домашних животных: общение с ними помогает человеку преодолевать стресс.
Правда, у владельцев кошек и собак это знание чисто эмпирическое. Пообщавшись с любимцем и успокоившись, никто не бежит сдавать анализы на уровень определенных гормонов в крови. Мы просто знаем, что лучшее лекарство от стресса – это прогулка с собакой или мурлыканье кошки.
Методика исследования
В процессе эксперимента контролировался уровень гормона стресса – кортизола – в слюне студентов, принимавших участие в эксперименте. Всего было 294 человека, распределенных произвольно на четыре группы. У всех с утра определяли уровень кортизола в крови. Первая группа студентов непосредственно общалась с животными. Они могли гладить их, играть или просто смотреть на них, сидя рядом. Вторая группа наблюдала за общением первой группы с животными, ожидая своей очереди вступить с ними в контакт. Третья группа наблюдала слайд-шоу тех же животных, которые участвовали в эксперименте. Труднее всего было студентам четвертой группы: они просто ждали, не видя ни кошек с собаками, ни своих друзей, общающихся с ними. По сути, это была контрольная группа.
Результат
После каждого эпизода общения с домашними животными учение собирали анализы слюны для определения уровня гормона стресса.
Результаты анализов показали, что самое заметное снижение уровня кортизола отмечалось у студентов, непосредственно общающихся с животными. Даже столь короткого времени общения с кошкой или собакой достаточно, чтобы организм начал избавляться от негативных эмоций.
Это первое исследование, которое демонстрирует снижение уровня кортизола не в лабораторных условиях, а при непосредственном контакте человека с животным.
Следующий эксперимент предполагает контроль уровня кортизола в слюне после четырехнедельной программы профилактики стресса.
