Давайте поговорим об одном из аборигенов заснеженной тундры – песце. Это очень интересный хищник. Мы расскажем, где он живет, как выглядит и чем питается.
Среда обитания и внешний вид
Далекое российское Заполярье богато на удивительных, колоритных обитателей. Один из самых интересных - на редкость смышленое животное, песец. Проживая в суровых условиях тундры, где столбик термометра иногда падает до -50º С, этот представитель обширного семейства псовых - единственный, у кого проявляется уникальное свойство, сезонный диморфизм (то есть смена окраса). Такая особенность присуща и некоторым видам зайцев. Летний вариант «одежки» полярной лисицы – темный, местами бурый мех, который на брюхе становится сероватым. А вот зимний камуфляж хитрого северного зверя – белоснежная блестящая шуба с шелковистым длинным ворсом и густым подшерстком. На фоне свежевыпавшего снега песца можно обнаружить только по угольку носа. У народов Крайнего Севера самым зорким, умелым и ловким считается охотник, который выслеживает песца именно по этой черной точке.
Украшение тундры, животное песец бывает уникального окраса – сероватого с голубизной, кофейно-песочного и серебристого. Таких особей величают "голубыми" за прекрасный зимний мех. На материке численность подобных экземпляров невелика. Но отдельные острова могут похвалиться преобладанием именно разномастных особей.
Размножение
Многие думают, что песец – стадное животное, но это не совсем так. Форма существования популяции - небольшие стаи. Как и близкие родственники волки, песцы моногамны. Семья полярных лисиц состоит из родителей, подросших годовалых самок и выводка текущего года. Но из каждого правила есть исключения, вот и на Командорских островах, в условиях изоляции от Большой Земли, песцы не образуют прочных пар.
У каждой семьи есть собственное жилье – норы, которые смышленые песцы располагают недалеко от воды в устойчивых почвах. Весеннее тепло возвращает кочевников на родину для размножения. В случае, если старое жилье уже занято другой парой, звери довольствуются природными укрытиями – расщелинами скал.
Выращивание потомства
Гнездо для будущего приплода песцы выстилают мягким мхом и сухой травой. Беременность длится до 57 дней, а количество детенышей (обычно это 7-12 щенков) зависит от веса матери и кормовой базы в охотничьих угодьях семейной пары.
Самец становится единственным добытчиком семьи в первые два месяца жизни новорожденных, а самка полностью опекает детенышей до конца осени, обучая их охоте и помогая адаптироваться к нелегкому существованию на ледяных просторах Заполярья. Не все малыши переживут холода и постоянный дефицит пищи. Только самые умные, выносливые и здоровые смогут вернуться весенней порой в родные места.
Питание
Населяет пушистый зверек далекие тундры и лесотундры. Огромна территория его ареала – Гренландия, арктическая и субарктическая зона России, Канады и Аляски.
Белый песец – животное, постоянно мигрирующее в поисках корма. Не обладая острым зрением, зверь больше полагается на превосходный нюх и чуткий слух. Обычный рацион песца - полярная мышка лемминг, ворованные птичьи яйца, ловко пойманные зайцы и примороженная падаль. Часто идет по следам белого медведя и питается остатками с "барского стола" умное упорное животное. Песец не пренебрегает и вегетарианской пищей – в его меню есть ягоды, сочные травы, водоросли и свежая рыба. Эти зверьки почти весь день очень подвижны: даже не добывая еду, они много времени играют друг с другом и бегают.
Охота
Песец - животное тундры, прекрасно приспособившееся к экстремальным условиям. Охотится пушистый хищник при луне, на рассвете или тихом закате дня. А в долгую полярную ночь поискам добычи помогает северное сияние.
В ветреную шумную погоду или очень морозные дни песцы благоразумно закапываются глубже в снежную норку, заметая вход от шквальных ветров и холода. Переждать буйство северной стихии помогает запасливость зверька – постоянное припрятывание остатков еды порою спасает его от голодной смерти под толщей укрытия.
Песцы на редкость дружелюбны и доверчивы. Часто животные забегают в населенные пункты с целью корыстной наживы, иногда даже берут корм из рук человека. Продолжительность их многотрудной жизни составляет в среднем около 8 лет, а численность популяции напрямую зависит от количества основного источника пищи - лемминга.
Заключение
Теперь вы знаете, что представляет собой такое интересное красивое животное. Песец - это не только красивый воротник или роскошная меховая шуба на плечах модниц. Этот ценный пушной зверь - один из тех, кто наполняет жизнью просторы Крайнего Севера, являясь представителем очень хрупкой экологической системы и занимая в ней определенную нишу. Надеемся, что информация, полученная в ходе чтения, пробудит в вас интерес к другим обитателям нашей страны.
