Жизнь на Земле представлена мириадами всевозможных растений и животных, которые существенно разнятся между собой в зависимости от условий обитания и происхождения. Но есть существа, столь непохожие на привычные нам формы жизни, что их нельзя отнести ни к растениям, ни к животным. Эти удивительные, словно прибывшие к нам с другой планеты организмы, называются грибами. Микология — это наука, изучающая их. Микологи занимаются сбором и систематизацией информации о различных видах грибов, которых на данный момент насчитывается более 100 тысяч. Это только известные науке разновидности, бытует мнение, что на самом деле разнообразие грибной культуры куда шире, а нынешние знания о них — лишь капля в море.
Вездесущие колонизаторы
Если вы думаете, что грибы — это далёкие лесные обитатели, изредка прорастающие в черте города, то вы ошибаетесь. Воздух буквально кишит грибными спорами, особенно летом. Эти организмы повсюду, они окружают нас повсеместно, но их присутствие непросто заметить. Ведь гриб — это сам мицелий, а не плодовые тела, как большинство людей ошибочно считает.
Плодовые тела нужны для распространения грибной культуры, поэтому их размеры и формы отличаются огромным разнообразием, свидетельствуя о поразительной способности этих организмов адаптироваться к любым условиям.
Первые шаги
Как же зарождается новый мицелий? Всё начинается с микроскопических спор, которые разносятся ветром или животными. Они могут достаточно долго находиться в спящем состоянии, пока не появятся благоприятные условия для их прорастания. После этого каждая спора начинает выпускать нити, которые впоследствии образуют грибницу. Для этого нужен субстрат, то есть питательная среда, подходящая для конкретного вида грибов. По мере поедания субстрата, мицелий растёт, осваивая всё новые и новые территории, при этом старая грибница постепенно отмирает. Некоторые экземпляры могут иметь протяжённость более километра. Это делает грибы самым крупным живым существом на Земле.
Плодоношение
Грибница, какой бы сильной она ни была, не может расти бесконечно. Поэтому в определённый момент она выпускает плодовые тела со спорами, которые породят новые грибы. Микология изучает все стадии роста этих удивительных организмов. Именно благодаря данной науке мы столь много знаем об этих невероятных существах. Так, исследования микологов позволили выяснить, что когда условия становятся оптимальными, мицелий начинает плодоносить, выпуская наружу плодовые тела.
Плодовые тела грибов серьёзно различаются между собой как по форме, так и по размерам. Более того, они могут существенно разниться даже у представителей одного вида в зависимости от условий произрастания. Со временем, когда плодовое тело будет полностью сформировано, шляпка гриба раскрывается, выпуская в воздух миллионы микроскопических спор, каждая из которых может стать новой грибницей.
Грибное разнообразие
Микология — это достаточно молодая наука, но данные, собранные её трудолюбивыми адептами, просто поражают воображение. Оказывается, данные организмы могут поглощать самые разнообразные виды субстрата. Например, некоторые виды грибов отлично растут на трупах животных или на их экскрементах. Другие же предпочитают растительную пищу, а некоторые виды вообще являются хищниками.
Последние живут в почве и охотятся на микроскопических червей, называемых нематодами. Они выпускают небольшие колечки из мицелия, которые надёжно фиксируют жертву, когда та попадает в одно из таких колец. Есть также грибы, предпочитающие пищу в виде насекомых. Они буквально заживо пожирают несчастных букашек изнутри, чтобы затем выбросить споры из пустого тела своей жертвы. Известны случаи успешной борьбы с колорадским жуком посредством хищных грибов.
Микроскопические грибы
Конечно, тяжело не заметить крупный, величественный гриб, гордо возвышающийся над землёй. Но, большинство видов имеют куда более скромные габариты. Всем знакомы плесени и прочие миниатюрные представители грибного царства. Эти микроскопические колонизаторы никогда не упустят свой шанс. Как только споры попадают на подходящий субстрат, сразу же начинается процесс его зарастания.
А ведь споры окружают нас повсеместно, даже в Антарктиде воздух содержит определённое их количество. Особое внимание микроскопическим грибам уделяет медицинская микология. Как известно, первый антибиотик пенициллин был получен именно из миниатюрных грибов, как и многие последующие антибиотики и препараты. Только в последние годы, дабы снизить риск возникновения аллергических реакций и уменьшить стоимость производства, начали создавать синтетические антибиотики.
Применение в пищевой промышленности
Грибы могут стать украшением любого стола. Даже самые искушённые гурманы высоко ценят плодовые тела грибов за их особенный, ни на что не похожий вкус. Огромное разнообразие этих организмов открывает широкий простор для кулинарного творчества. Но использование грибов в пищевой промышленности не ограничивается банальным поеданием их плодовых тел.
Как ни странно, большинство продуктов, предлагаемых супермаркетами, содержат грибы. Например, нельзя не упомянуть дрожжи — один из популярнейших ингредиентов в пищевой индустрии. Даже фруктовые соки содержат определённое количество микроскопических грибов, если на упаковке есть надпись «осветлён». Так что можно с уверенностью сказать, что эти организмы весьма прочно обосновались в нашей жизни, не потрудившись поставить в известность большинство из нас. Поэтому микология — это одна из важнейших отраслей современной науки, способная подарить миру ещё немало чудесных открытий.
Промышленное выращивание
Казалось бы, раз уж грибы так полезны для людей, то почему бы не выращивать их повсеместно? Но не всё так просто. Подавляющее большинство грибов отказывается расти на грибных фермах. Дело в том, что в естественной среде эти организмы имеют массу симбиотических связей, без которых их существование невозможно. Поэтому обывателям приходится довольствоваться привычными вешенками да шампиньонами. Тем, кто рассчитывает на большее разнообразие, придётся идти в лес и самостоятельно собирать аппетитные грибные плоды.
Однако, даже те грибы, что способны расти в теплицах, выращивать не так уж и просто. Дело в том, что грибной мир полон конкуренции — миллионы спор летают в воздухе в ожидании своего часа. Микология — это отрасль, требующая максимальной стерильности. Поэтому прежде чем заражать питательный субстрат спорами нужных грибов, необходимо убедиться, что воздух в помещении стерилен. Помимо этого, потребуется тщательная стерилизация инструментов, участвующих в процессе, и даже одежда человека, проводящего заражение, должна быть тщательно стерилизована. Только так можно быть уверенным в том, что прорастёт именно то, что нужно.
НИИ микологии им. Кашкина
Этот внушительный комплекс, созданный для углублённого изучения науки о грибах, является единственным в своём роде заведением во всей России. В нём используется новейшее оборудование, позволяющее эффективно диагностировать микоз, а затем противостоять ему. Назван исследовательский центр, в честь человека, которому многим обязана современная микология — Кашкина Павла Николаевича. Именно он в 1982 году основал первый микологический центр.
Как оказалось, микроскопические грибы являются возбудителями множества заболеваний, на первый взгляд совершенно не связанных с ними. Помимо микологов, в научном центре им. Кашкина работает команда иммунологов, гастроэнтерологов, эндокринологов, урологов и других специалистов. Благодаря совместным усилиям работников медицины и микологии эффективность лечения недугов весьма велика. На примере этого замечательного заведения можно понять, сколь полезна для общества микология. Сантьяго-де-Куба, 1/28 — это адрес НИИ им. Кашкина в Санкт-Петербурге.
Будущее микологии
Безусловно, науку, изучающую грибы, ждёт большое будущее. Ведь эти организмы распространились по всей планете, колонизировали почти всю её поверхность. Счастливое будущее можно построить лишь в сотрудничестве с этими поразительными существами. Не только люди зависят от грибов, большинство растений не смогли бы выжить без их помощи. Около 80% флоры на Земле существует благодаря микоризе — симбиозу с грибами. Наша планета стала такой, какой мы её знаем, именно благодаря стараниям этих отчаянных колонизаторов.
Люди прекрасно понимают, как важны грибы. Поэтому создаются новые НИИ микологии, тысячи учёных работают над исследованием этой отрасли. Вклад грибной науки в медицину и пищевую промышленность бесценен. Грибы помогают шаманам и колдунам проводить свои таинственные ритуалы, а знахари исцеляют с их помощью болезни. Результаты многовекового сотрудничества грибов и людей превратились в научную дисциплину — микологию. Есть все основания полагать, что эту молодую науку ждёт светлое будущее.
