Арденский лес – это крупный массив на одноименной горной цепи, расположенной на территориях современных Франции, Бельгии и Люксембурга. Существуют две версии происхождения названия: есть точка зрения, что топоним Арденны (Арденнский) восходит к кельтскому слову «черный», согласно же другой версии, наименование леса происходит от прилагательного «высокий» этого же языка.
Общая характеристика
Арденский лес богат природными ресурсами. Здесь находятся месторождения каменного угля и железной руды. Растительный мир в основном представлен березами, елями и другими хвойными деревьями. Он дал названию одному из северо-восточных французских департаментов, а в наши дни в нем расположен крупный природный парк для туризма. Арденский лес занимает очень выгодное стратегическое расположение, поэтому он часто становился ареной крупнейших европейских событий.
В истории и культуре
Первое упоминание об Арденнском лесе относится к I веку до нашей эры. Юлий Цезарь в своих знаменитых «Записках о Галльской войне» не обходит стороной это название. Кроме того, массив упоминается в ряде известнейших литературных произведений. Например, именно здесь скитался благородный рыцарь Роланд, герой средневековых поэм и сказаний. Действие знаменитой шекспировской комедии «Как вам это понравится» разворачивается в этом лесу. В Средневековье сказители в своих произведениях сделали этот массив сказочным местом, поместив в его глуши волшебные источники, предметы и населив его необыкновенными существами.
Война
Арденский лес стал ареной одной из операций в годы Первой мировой войны. Здесь в августе в первом же году начала боевых действий произошло ожесточенное сражение немецких и французских войск. Основные столкновения развернулись в двух местах: в районе Лонгви и у реки Семуа. На первом участке французские силы потерпели поражение и стали отступать к югу. После этого между сражениями наступила небольшая передышка. На реке же французская армия, несмотря на свое превосходство, также потерпела поражение.
Операция 1944-1945 годов
Тогда ареной противостояния между союзниками и немцами также стал Арденский лес. Война уже близилась к концу, однако предстояло еще решающее сражение, для которого обе стороны собрали все свои силы. Летом 1944 года союзники высадили свои войска в Нормандии, открыв тем самым Второй фронт на европейском континенте. Это существенно осложнило позиции немцев на западе, так как они были вынуждены разделить свои силы на две части и ослабить позиции на восточном участке. Англо-американские войска готовили крупное наступление, однако немцы предполагали прорвать их укрепления.
Об их планах стало известно командованию, и оно пошло на следующий шаг: наиболее сильные и боеспособные части расставили на севере и юге, а в центре расположили слабую оборону в расчете окружить и взять противника в капкан. Тем не менее немцы предприняли достаточно серьезное наступление, их удар был ощутим и задержал продвижение союзников.
Наступление
Местом основного удара германской армии в середине декабря на западном участке стал Арденский лес. Вторая мировая война подходила к своему завершению, однако данная операция показала, что позиции немцев еще достаточно сильны. Ведь они прорвали оборону и продвинулись довольно далеко вглубь. Перед ними была поставлена тактическая задача: захватить мосты через реку Маас, так как они открывали путь на территорию Бельгии. Немцы решились на этот шаг, несмотря на то что у них недоставало топлива, однако они рассчитывали пополнить его на французской и бельгийской землях. В течение десяти дней германские силы атаковали позиции союзников. Они даже сумели захватить город Сен-Вит. Однако Бастонь им взять так и не удалось. Для того чтобы ускорить ответный удар, Черчилль просил Сталина, дабы тот ускорил движение советских войск на западном участке.
Контрнаступление
Ареной ответного удара союзников стал все тот же многострадальный Арденский лес. Бельгия, вернее, ее столица, была целью движения фашистов, где те рассчитывали пополнить свои запасы и топливо. Однако в конце декабря и начале января следующего года союзники предприняли решительное контрнаступление. Им удался их план по окружению немцев и взятию их в кольцо. С севера и юга они нанесли весьма чувствительные удары по противнику и взяли их в окружение. Однако противник продолжал сопротивляться и обороняться. Окончательный перелом наступил после того, как советские войска перешли в широкомасштабное наступление от Балтийского моря до Карпатских гор. Это заставило германское командование перебросить основные, наиболее боеспособные силы на восток, тем самым ослабив позиции на западе. Тогда союзники нанесли окончательное поражение противнику, и, несмотря на приказание Гитлера продолжать наступление, остатки немецких войск начали отступать.
Значение
Арденский лес, фото которого представлено в данной статье, стал местом одного из серьезных поражений немцев на заключительном этапе войны. Они потеряли почти всю свою авиацию, задействованную в данной операции, хотя перед этим успели нанести ряд существенных ударов по аэродромам союзников на французской и бельгийской территориях. Фашисты не выполнили даже свою основную техническую задачу: не захватили мосты через реку Маас. Они также не получили доступа к топливу, что было второй важнейшей целью германского командования.
