Гаммарус - что это такое: биология, значение в природе и применение человеком
Гаммарусы представляют собой небольших пресноводных рачков отряда бокоплавов. Эти распространенные обитатели рек и озер имеют высокую питательную ценность и служат важным звеном в пищевых цепях водоемов. В статье мы разберемся, что это за существа, каково их значение в природе и почему они стали незаменимым кормом для многих обитателей аквариумов и прудовых хозяйств.
Гаммарусам посвящено немало научных исследований, поскольку они играют важную роль в экосистемах пресных водоемов. Однако многие рыболовы-любители и владельцы домашних аквариумов знают о гаммарусах не по научным трудам, а благодаря их пищевой ценности и удобству в качестве корма для других гидробионтов.
Внешний вид и особенности строения гаммарусов
Гаммарусы - это небольшие ракообразные из отряда бокоплавов. Их размер обычно составляет около 1 см. Тело гаммаруса имеет вытянутую форму и согнуто дугой, оно покрыто твердым хитиновым панцирем, состоящим из 14 частей. На голове расположены две пары усиков-антенн, служащих органами осязания, а также два фасеточных глаза. Для передвижения гаммарусы используют 9 пар ног - отсюда их второе название «бокоплавы». С помощью ног они совершают характерные боковые движения телом. Первые три пары ног расположены на груди и несут жабры. Следующие три пары брюшных ног двуветвистые, с щетинками - они служат для плавания. Последние три пары ног направлены назад и вместе с тельсоном (хвостовым отделом) используются для прыжков. Таким образом, конечности гаммарусов приспособлены для быстрого передвижения среди камней и гальки на дне водоемов.
Гаммарусы обитают на дне водоемов, прячась среди камней и гальки. Их внешнее строение прекрасно приспособлено для такого образа жизни. Форма тела позволяет легко проникать в узкие щели между камнями. Хитиновый панцирь защищает от хищников и повреждений. Мощные конечности обеспечивают быстрые броски и прыжки. Гаммарусы могут не только быстро бегать по дну, но и плавать. При этом они совершают характерные боковые движения телом, за что и получили название «бокоплавы».
Распространение и образ жизни
Гаммарусы широко распространены по всему миру. Они встречаются как в пресных, так и в соленых водоемах различных климатических зон. Наибольшее разнообразие видов гаммарусов наблюдается в умеренных широтах Северного полушария. Всего в мировой фауне насчитывается около 600 видов этих ракообразных.
Гаммарусы предпочитают держаться на мелководье среди водной растительности, камней и гальки. Они хорошо передвигаются среди корней и стеблей растений. Днем гаммарусы прячутся в укрытиях, а ночью выходят на поиски пищи. Эти рачки всеядны - питаются как животной, так и растительной пищей. Основу их рациона составляют водоросли, детрит, мелкие беспозвоночные.
Гаммарус - распространенный обитатель пресноводных экосистем. Эти рачки играют важную роль в круговороте веществ, являясь объектом питания для многих хищных беспозвоночных и рыб. Также гаммарусы участвуют в минерализации органических остатков, поедая отмершие части растений.
Гаммарусы размножаются преимущественно в весенне-летний период. Самки вынашивают икру в выводковых камерах, расположенных на нижней стороне тела. Молодь гаммарусов быстро растет и половозрелой становится уже через 2-3 месяца. Продолжительность жизни гаммарусов обычно не превышает 1-2 года.
Что такое гаммарус, знают многие рыболовы и аквариумисты. Этих рачков часто используют в качестве живого корма для рыб.
Значение гаммарусов в экосистемах
Гаммарусы играют важную роль в пресноводных экосистемах. Эти небольшие ракообразные являются звеном в пищевых цепях, выступая в качестве объекта питания для многих хищников.
Основными потребителями гаммарусов среди беспозвоночных являются личинки стрекоз, поденок, вислокрылок. Также гаммарусы поедаются пиявками, бокоплавами, личинками ручейников и другими хищными беспозвоночными.
Среди позвоночных наиболее активно используют гаммарусов в пищу пресноводные рыбы. Для многих видов рыб, таких как хариус, подкаменщик, бычки, голавли - гаммарусы составляют основу рациона. Рыболовы часто используют этих рачков в качестве наживки.
Помимо роли в пищевых цепях, гаммарусы участвуют в круговороте веществ в водоемах. Питаясь отмершими частями растений, они разлагают органику, ускоряя ее минерализацию. Этим гаммарусы способствуют поддержанию чистоты водоемов.
Гаммарусы также могут служить индикаторами чистоты воды. Высокая численность этих рачков указывает на благополучное состояние водоема. При загрязнении воды или других неблагоприятных условиях количество гаммарусов резко снижается.
Использование гаммарусов человеком
Гаммарусы издавна используются человеком в различных целях. Эти неприхотливые и высокопитательные рачки являются ценным ресурсом для рыбоводства, аквариумистики и рыбной ловли.
Одно из основных направлений использования гаммарусов - кормление прудовой и декоративной рыбы. Благодаря высокому содержанию белка и других питательных веществ, гаммарусы являются полноценным кормом для всех видов рыб. Их активно применяют при выращивании форели, карпа, осетровых, сиговых.
Для кормления аквариумных рыб также часто используют гаммарусов.
Живые или замороженные гаммарусы - лакомство для многих обитателей аквариума. Особенно охотно поедают этих рачков хищные виды, такие как цихлиды, сомики.
В промышленном рыбоводстве гаммарусов разводят специально в прудах-маточниках. Затем отловленных рачков используют для кормления мальков ценных пород рыб на рыбозаводах. Также гаммарусов перерабатывают в сухие корма для рыб. Этих рачков часто используют в качестве наживки при ловле хищных рыб - щуки, окуня, судака. Для зимней рыбалки гаммарусы - одна из лучших прикормок, привлекающих рыбу.
Кроме того, гаммарусы широко используются в научных исследованиях. Их часто выбирают в качестве тест-объекта при изучении токсичности веществ, биоиндикации воды. Гаммарусы - удобный модельный объект для экспериментальных работ.