Широколиственные леса - это особый тип лесной растительности, в котором преобладают листопадные породы деревьев с широкими листьями - дуб, бук, липа, клен и другие. Такие леса встречаются в умеренных широтах с достаточным увлажнением. Они отличаются большим видовым разнообразием древесных пород по сравнению с хвойными лесами.
Распространение
Широколиственные леса распространены в основном в умеренных широтах северного полушария. Они занимают территории Европы, Кавказа, Дальнего Востока, Северной Америки, Северного Китая и Японии. Эти леса приурочены к районам с относительно мягким и влажным климатом, без резких колебаний температуры и с равномерным распределением осадков в течение года.
В России широколиственные леса встречаются главным образом в европейской части. Они занимают сравнительно небольшую площадь - около 1,6% от общей площади лесов. В Сибири таких лесов практически нет, так как они не переносят суровых континентальных условий. Наиболее распространены широколиственные леса в лесостепной и степной зонах европейской части России.
В Европе преобладают дубовые и буковые широколиственные леса. В Северной Америке - буковые, дубовые, кленово-буковые и дубово-гикориевые леса. В подзоне хвойно-широколиственных лесов значительную часть древостоя составляют хвойные породы - сосна, ель, лиственница.
Таким образом, широколиственные леса типичны для умеренного пояса северного полушария. В России они встречаются в основном в европейской части, где преобладают дубовые и буковые леса.
Многообразие видов
Широколиственные леса отличаются большим разнообразием древесных пород по сравнению с хвойными лесами. Здесь произрастают такие породы, как дуб, ясень, клен, липа, вяз, дикая яблоня и груша. Всего может быть представлено до 10 видов деревьев. Это связано с тем, что широколиственные леса растут в более комфортных климатических условиях и на более плодородных почвах, чем хвойные.
Среди деревьев широколиственных лесов можно выделить несколько групп по высоте: наиболее высокие (дуб, ясень), средние по высоте (клен остролистный, вяз, липа), низкие (клен полевой, дикая яблоня, груша). Однако четких ярусов обычно не образуется. Доминирующим видом является дуб.
- Разнообразен и видовой состав кустарников - орешник, лещина, жимолость и др.
- Хорошо развит травяной покров из широкотравных видов и весенних эфемероидов.
Таким образом, широколиственные леса отличаются высоким биоразнообразием растительных сообществ по сравнению с хвойными лесами.
Экологическое значение
Широколиственные леса играют важную экологическую роль. Они создают особые микроклиматические условия, отличающиеся от открытых пространств. В летний период под пологом леса температура воздуха ниже, чем на открытой местности, а влажность выше. Зимой, наоборот, широколиственный лес создает более теплый микроклимат.
Широколиственные леса обогащают почву перегноем, способствуют ее аэрации и дренажу. Они препятствуют эрозии и выветриванию почвы. Корневые системы деревьев укрепляют склоны оврагов и балок.
Широколиственные леса играют водоохранную роль, регулируя поверхностный и внутрипочвенный сток, предотвращая наводнения. Они задерживают талые и дождевые воды, пополняя запасы грунтовых вод.
Наконец, широколиственные леса имеют большое санитарно-гигиеническое и оздоровительное значение для человека. Они являются местом отдыха и туризма. Лесной воздух насыщен фитонцидами, благотворно влияющими на здоровье.
