Употребление какао-бобов и шоколада из них в умеренных количествах приносит человеку множество пользы для здоровья. Какао богато антиоксидантами, повышает иммунитет, стимулирует выработку гормонов радости и счастья. Однако, как и любой продукт, шоколад может иметь и свои недостатки при чрезмерном употреблении.
В данной статье мы рассмотрим как пользу, так и возможный вред какао-бобов и шоколада для здоровья человека. Проанализируем состав какао для понимания всех его положительных и отрицательных свойств. Найдем оптимальный баланс между наслаждением вкусом шоколада и поддержанием хорошего здоровья.
Полезные свойства какао-бобов
Какао-бобы обладают уникальным сочетанием полезных свойств, благотворно влияющих на здоровье человека. Регулярное употребление какао в умеренных количествах способствует укреплению иммунитета и профилактике многих заболеваний.
- Повышают иммунитет, обладают мощными антиоксидантными свойствами
- Оказывают положительное воздействие на сердечно-сосудистую систему, регулируют артериальное давление
- Укрепляют кости, защищают зубы от кариеса
- Повышают настроение, уменьшают стресс и депрессию
Какао богато магнием, антиоксидантами, витаминами и минералами. Эти элементы оказывают комплексное оздоровительное действие:
| Магний | Улучшает память, повышает внимание |
| Антиоксиданты | Защищают клетки от повреждений |
| Витамины A, C, E | Укрепляют иммунитет |
| Селен, цинк | Поддерживают работу сердца |
Регулярное употребление какао-бобов в умеренных количествах полезно для здоровья и профилактики многих заболеваний.
Повышают иммунитет, обладают антиоксидантными свойствами
Какао-бобы богаты антиоксидантами, которые защищают клетки организма от повреждения свободными радикалами. Особенно много антиоксидантов содержится в сырых бобах - они являются лидерами по этому показателю. Антиоксиданты повышают иммунитет, защищая организм от вирусов и бактерий.
В частности, в какао-бобах содержатся следующие антиоксиданты:
- фенолы - предотвращают сужение сосудов
- витамины A, C, E - повышают иммунитет
- селен и цинк - усиливают действие иммунной системы
Благодаря высокому содержанию антиоксидантов какао бобы в разумных количествах полезны для здоровья и иммунитета.
Положительно влияют на работу сердечно-сосудистой системы
Какао-бобы и шоколад благотворно воздействуют на сердечно-сосудистую систему несколькими способами. Во-первых, антиоксиданты в какао защищают стенки сосудов от повреждения и предотвращают их сужение, что снижает риск инфарктов и инсультов. Кроме того, они препятствуют образованию тромбов в крови.
В частности, следующие антиоксиданты из какао полезны для сердца и сосудов:
- фенолы снижают хрупкость кровеносных сосудов
- флаванолы укрепляют вены и капилляры
- лейкоантоцианидины регулируют артериальное давление
Также в какао содержится магний, необходимый для нормальной работы сердечной мышцы. Кроме того, какао стимулирует выработку оксида азота, расширяющего кровеносные сосуды и улучшающего кровоток.
По мнению американского профессора Карла Кина, шоколад оказывает сходный оздоровительный эффект на сердце и сосуды, что и аспирин, только без побочных действий. Шоколад снижает способность тромбоцитов слипаться в сгустки и закупоривать сосуды. Это сравнение показывает выраженные кардиопротекторные свойства какао.
Существует ряд заблуждений относительно влияния шоколада на здоровье сердца. Рассмотрим их подробнее:
- Миф об артериальном давлении. Считается, что шоколад повышает давление из-за содержания в нем кофеина. Однако в темном шоколаде кофеина гораздо меньше (не более 20 мг), чем в 1 чашке кофе (120 мг). То есть шоколад практически не влияет на давление.
- Миф о холестерине. Темный шоколад не повышает уровень «плохого» холестерина, а даже способствует его снижению за счет полиненасыщенных жиров.
- Миф о фигуре. Шоколад не вредит фигуре, так как не содержит быстрых углеводов и насыщенных жиров.
Таким образом, в разумных дозах шоколад и какао-бобы полезны для сердечно-сосудистой системы. Мифы об обратном не имеют научного подтверждения.
Регулируют уровень артериального давления
Одно из важнейших свойств какао-бобов и шоколада - способность регулировать артериальное давление. Это происходит благодаря следующим механизмам:
- Стимуляция выработки оксида азота, который расслабляет гладкие мышцы сосудов и понижает давление
- Наличие магния и калия, регулирующих сокращение сердечной мышцы
- Антиоксиданты защищают эндотелий сосудов, поддерживая его эластичность и просвет
Благодаря этим механизмам темный шоколад:
- Снижает риск гипертонических кризов и резких скачков давления
- Помогает контролировать артериальное давление у людей с гипертонией
- Предотвращает повышенное давление на фоне стресса
При этом важно понимать, что выраженный эффект наблюдается лишь при употреблении темного горького шоколада с высоким содержанием какао-бобов (не менее 70%). Такой шоколад содержит достаточно полезных биоактивных веществ.
Молочный же шоколад с целью снижения давления практически бесполезен, так как в нем мало какао и много сахара. Поэтому в плане регуляции артериального давления следует выбирать именно темный шоколад.
Исследования показывают, что темный шоколад по эффективности снижения артериального давления сопоставим с препаратами-антигипертензивными. При этом в отличие от лекарств у шоколада практически нет побочных эффектов.
Темный шоколад и какао могут использоваться в комплексной терапии гипертонии. Хотя полностью заменить медикаменты они не могут, но позволяют снизить их дозировки.
Укрепляют кости, защищают зубы от кариеса
Какао и шоколад оказывают позитивное влияние на костную и зубную ткани. Эти эффекты обусловлены следующими полезными веществами:
- Магний и фосфор участвуют в минерализации костей
- Медь и цинк входят в состав костных тканей
- Витамин K необходим для синтеза остеокальцина - белка костей
Благодаря этим минералам и витаминам какао и шоколад:
- Предотвращают потерю костной массы и развитие остеопороза
- Ускоряют сращивание переломов
- Уменьшают выраженность артритных болей
Что касается зубов, в оболочке какао-бобов содержатся полифенолы с антибактериальным действием. Они подавляют рост стрептококков - основной причины кариеса. Поэтому мнение в плане здоровья зубов однозначно в пользу какао.
Кроме того, какао-масло способно восстанавливать минерализацию зубной эмали при начальном кариесе. А шоколадные конфеты стимулируют выработку слюны, которая нейтрализует кислотность в полости рта.
На основании этих данных о пользе какао для зубов создаются специальные ополаскиватели. Они содержат экстракт бобов какао и помогают:
- Нейтрализовать кислотность в ротовой полости
- Восстанавливать минеральный состав зубной эмали
- Подавлять рост бактерий, ответственных за кариес и воспаление десен
Повышают настроение и уменьшают стресс
Одно из важнейших свойств какао-бобов и шоколада - способность улучшать эмоциональное состояние и снижать негативное влияние стресса. Этот эффект обусловлен следующими компонентами:
- Серотонин стимулирует выработку эндорфинов - гормонов «счастья»
- Анандамид активирует дофаминовые рецепторы - источник удовольствия в мозге
- Фенэтиламин повышает сексуальное влечение и жизненный тонус
Благодаря этим веществам шоколад:
- Улучшает настроение, дарит ощущение радости и вдохновения
- Помогает бороться с депрессией, тревогой и раздражительностью
- Повышает стрессоустойчивость и эмоциональную стабильность
В отличие, например, от алкоголя или сладостей, шоколад стимулирует выработку «гормонов счастья» естественным путем, без негативных последствий.
Кроме того, шоколад и какао-бобы полезны для умственной деятельности, так как:
- Улучшают мозговое кровообращение за счет расширения сосудов
- Активизируют работу нейронов благодаря кофеину и теобромину
- Повышают выносливость и работоспособность
Предотвращают развитие онкологических заболеваний
Благодаря высокому содержанию антиоксидантов, какао-бобы обладают выраженными противоонкологическими свойствами. Антиоксиданты нейтрализуют свободные радикалы, которые повреждают ДНК клеток и провоцируют их злокачественное перерождение.
В частности, следующие антиоксиданты в какао предотвращают появление опухолей:
- Кверцетин подавляет рост раковых клеток
- Катехины блокируют процессы мутагенеза в ДНК
- Цианидины стимулируют апоптоз (самоуничтожение) онкоцитов
Кроме того, какао активизирует иммунную систему, помогая ей распознавать и уничтожать раковые клетки на ранних этапах развития опухоли.
При регулярном употреблении темного шоколада риск возникновения следующих онкозаболеваний снижается:
- Рак простаты на 20%
- Рак молочной железы на 37%
- Рак поджелудочной железы на 47%
Как видно, в аспекте профилактики и борьбы с онкологией темный шоколад однозначно полезен и даже необходим.
Возможные отрицательные эффекты какао-бобов и шоколада
Какао-бобы и шоколад, несмотря на все свои полезные свойства, при неумеренном употреблении могут оказывать и отрицательное воздействие на организм.
- Высокое содержание жиров и калорий. 100 г шоколада содержит 500-600 ккал.
- Большое количество сахара, особенно в молочном шоколаде. Это может привести к набору лишнего веса.
- Кофеин. Хотя его содержание невелико, у чувствительных людей он может вызвать бессонницу, нервозность.
- Теобромин. Может повышать артериальное давление.
- Оксалаты. Могут способствовать образованию камней в почках у предрасположенных людей.
Кроме того, в шоколаде содержатся фенилэтиламин и анандамид, которые вызывают привыкание, поэтому некоторые люди не могут ограничиться 1-2 кусочками.
Несмотря на полезные свойства, какао-бобы и шоколад при чрезмерном употреблении могут принести вред здоровью. Все хорошо в меру.
Рекомендации по сбалансированному употреблению шоколада
Чтобы получить максимум пользы от какао-бобов и шоколада, не нанося вреда здоровью, рекомендуется придерживаться следующих правил:
- Употреблять шоколад в умеренных количествах, не более 30-40 г в день.
- Предпочитать шоколад с высоким содержанием какао-бобов (не менее 70%), он содержит меньше сахара.
- Есть шоколад не каждый день, а 2-3 раза в неделю, чтобы избежать привыкания.
- Не есть шоколад на ночь, чтобы избежать бессонницы из-за кофеина.
Людям с хроническими заболеваниями, такими как гипертония, сахарный диабет, ожирение, камни в почках, стоит проконсультироваться с врачом о допустимом количестве какао-бобов и шоколада в рационе.
Беременным и кормящим женщинам шоколад лучше ограничить, так как избыток кофеина и теобромина может нанести вред плоду или ребенку.
Детям до 12 лет шоколад рекомендуется давать очень ограниченно, лучше в виде пищевой добавки с какао-бобами, но без сахара.
Разумное и умеренное употребление какао-бобов и шоколада позволит получить максимум пользы для здоровья при минимуме риска негативных эффектов.
Какао бобы: польза и вред
Какао-бобы и шоколад обладают ценными полезными свойствами и в умеренных количествах полезны для здоровья. Однако избыточное потребление может принести вред.
Оптимальная суточная норма для взрослого здорового человека составляет 30-40 г темного шоколада с содержанием какао не менее 70%.
Это количество позволит получить все полезные вещества, но избежать избытка калорий, сахара и других потенциально вредных компонентов.
Не стоит есть шоколад чаще 2-3 раз в неделю, чтобы не вызвать привыкание и не нарушить баланс рациона.
Людям с хроническими заболеваниями нужно проконсультироваться с врачом о допустимом количестве какао-бобов и шоколада.
Употребление какао и шоколада в разумных пределах позволит максимально использовать их полезные свойства и избежать потенциального вреда при переедании.
