Наш летний сосед - деревенская ласточка

Помните простенькую песенку о том, что «ласточка с весною в гости к нам летит»? Эти слова посвящены перелетной птичке отряда воробьиных, чье появление знаменует для нас окончание холодов и наступление устойчивого тепла. По-научному Hirundo rustica, а по-русски касатка, или ласточка деревенская – птица, любимая народом. Раньше землепашец начинал сеять яровые, только дождавшись прилета этих щебетух. По полету ласточек предсказывали дождь или вёдро (ясную погоду), и никому не разрешалось разорять их гнезд.

Деревенская ласточка имеет слишком характерные повадки и внешний вид, чтобы спутать ее с другими видами: стрижами, береговушками, воронками и городскими ласточками. Для гнезд она выбирает низкие, одно- или двухэтажные постройки. Особенно любит сельская жительница деревянные дома с нависающими карнизами. Воронки и береговушки выбирают для гнездовий высокие берега рек, выдалбливая в песке или глине неглубокие норки, а стрижи и городские ласточки не боятся высоты, лепя свои домики над балконами многоэтажных зданий. Эти последние летают за добычей очень высоко, спускаясь к земле лишь к вечеру или к дождю, тогда как сельские жительницы летают низко. Деревенская ласточка, фото которой вы видите в статье, имеет удлиненное черное туловище с раздвоенным хвостом. Ее характерная особенность – рыжеватые голова и шейка, а также белая грудка, рассеченная пополам черной полосой.

Это перелетная птица, хотя иногда в Средиземноморье встречаются и оседлые стайки. Ареал их гнездований и зимовий огромен: от крайнего севера Евразии и Северной Америки до Южной Америки, Индостана, Индокитая, Малайского архипелага, Новой Гвинеи, Южной Африки. Подарив птице сильные крылья, природа наделила ее также довольно слабыми ножками, поэтому деревенская ласточка редко садится на землю. Даже пьют они на лету, чиркая клювом воду. Поутру, когда вода теплее воздуха, птицы не отказывают себе в водных процедурах, используя отмели или лужи.

Остается только догадываться о том, где селилась деревенская ласточка в те далекие времена, когда люди еще не научились строить дома. Сейчас эта птичка прочно вошла в наш быт и стала синантропным видом. Лепит она свои домики из глины и собственной слюны, ловко подмешивая в этот цементирующий раствор конский волос, солому, траву и перья. Внутри гнездо оба родителя устилают мягкими перышками. Самка кладет от 4 до 8 белых с крапом яиц. За голыми и беззащитными птенчиками ухаживают и мать, и отец. Чтобы прокормить желторотую ораву, они совершают около 400 леток в день! А ведь и им нужно съедать больше, чем весят они сами, поскольку такой стремительный полет требует больших затрат энергии.

Впрочем, в отличие от стрижей и своих городских сестер, деревенская ласточка любит посидеть да посудачить. Для дружных сельских сборищ птички выбирают провода. По их мнению, человек только затем возводит дома, чтобы было куда прилепить гнездо, а провода натягивает лишь для того, чтобы стайке было где покачаться и провести часок-другой в жаркий полдень. Солидарность этих птиц может всем служить примером: если возле какого-либо гнезда появляется хищник, родители тревожным щебетом созывают соседей: вскоре собирается огромная стая, которая без труда отваживает от птенцов и сороку, и кошку, и даже ястреба.