Вторая мировая война загубила миллионы жизней, разрушила тысячи семей. Порой близкие люди оказывались за тысячи километров друг от друга, на разных материках. Так же случилось и с Пегги Сил, героиней этой статьи.
Долг превыше всего
С Билли Харрисом они познакомились в 1943 году. Она – электромеханик на базе ВВС в Верноне, штат Техас. Он – пилот в Сан-Антонио, на авиабазе Брукс. Поженились буквально сразу же после знакомства. Казалось, вся жизнь впереди, а они молоды и счастливы.
Но через шесть недель после свадьбы Билли позвонили, что нужен летчик для ведения военных действий в Европе. Как ни жаль ему было оставлять молодую жену, но гражданский долг обязывал присоединиться к борьбе.
Ожидание в 70 лет длиной
Последнее, что знала Пегги наверняка о своем муже, – что он был пилотом миссий в Англии. В конце июля 1944 года должен был вернуться домой. А 17 июля пришла телеграмма, что Билли Харрис пропал без вести.
Пегги отказывалась верить, что ее муж исчез. Долгие годы делала запросы в военные архивы, Красный крест, но никто ничего не мог сказать точно. Слишком много документов в то время терялось. Однако надежда женщины не угасала.
Спустя почти 70 лет был сделан очередной запрос. И тут выяснилось, что незадолго до этого записи о Билли искала какая-то француженка. Пегги терялась в догадках, кем могла быть эта женщина. И только когда связались с ней, выяснилась правда.
Оказалось, что в июле 1944 года самолет Билли был сбит над французским городком Лес-Вентес. Истекая кровью, он смог увести его в сторону, благодаря чему спас жизни многих жителей. В честь Билли Харриса была названа площадь в этом городке.
Пегги приехала в Лен-Вентес, где была с почетом встречена благодарными жителями. Она познакомилась с последним оставшимся в живых очевидцем крушения самолета ее мужа.
Вот так, спустя почти 70 лет, Пегги Сил нашла своего Билли, который все же стал героем.
