В последнее время многие отечественные дачники начали выращивать на своих загородных участках необычный вид огурца — лимонный. От простых огурцов эта разновидность отличается прежде всего формой и цветом. Несмотря на название, цитрусового привкуса у этого овоща, конечно, нет. Мякоть у лимонного огурца на вкус практически такая же, как и у обычного огурца, но более сладкая.
Лимонным этот огурец назван из-за цвета своей кожицы и формы. Форму плоды растения имеют круглую, слегка вытянутую. Также с лимоном их роднит ярко-желтый цвет кожицы.
Выращивание лимонных огурцов в плане технологии мало чем отличается от выращивания обычных. В Средней полосе России эти растения можно выращивать как рассадным способом, так и сразу на грядках.
Рассада
Как и у обычных огурцов, корневая система у лимонных очень нежная и не терпит повреждений. Поэтому сажать рассаду следует не в ящики или, к примеру, в донышки пластиковых бутылок, а в торфяные стаканчики. Такой стаканчик при переносе на грядку просто закапывается в землю без необходимости вытаскивания растения.
Перед посадкой в стаканчик насыпают садовую почву без удобрения. В один стаканчик сажают по две семечки. Если в комнате тепло, лимонные огурцы обычно прорастают уже на 10-й день. В прохладном помещении этот срок может затянуться до 12-14 недель и даже больше.
Переносить рассаду лимонного огурца на грядки следует в тот период, когда полностью минует угроза заморозков. Как и обычные огурцы, лимонные боятся похолоданий и резких перепадов температур. Поэтому перед посадкой рекомендуется выждать минимум две недели после последнего заморозка.
Шпалера
Выращивать лимонные огурцы можно и без шпалеры. Но все же лучше соорудить такую конструкцию рядом с грядкой. Шпалера обеспечит проветривание, а следовательно, снизит риск развития болезней.
Лимонный огурец способен «взбираться» по шпалере и самостоятельно. Но лучше все же подвязывать плети на планках или проволоке. Для подвязывания можно использовать обычные полоски ткани, не слишком затягивая их, чтобы не пережимать плети.
Удобрение и мульчирование
Перед высадкой лимонных огурцов в открытый грунт почву на грядке следует удобрить фосфорным удобрением с небольшой добавкой азотного. Слишком много азота в грунт добавлять не нужно. Иначе всю силу растение пустит на развитие зеленой массы. Плодов же при избытке азота в почве на плетях завяжется мало.
После высадки растений почву на грядке мульчируют толстым слоем опилок, перегноя или хорошо перепревшего навоза. Мульча предотвратит развитие сорняков и будет задерживать влагу. После мульчирования грядки обильно поливают.
Уход в вегетационный период
Поливать лимонные огурцы летом придется ежедневно. Важно не допускать пересыхания почвы на грядках. Особенностью лимонного огурца считается то, что его плоды, в отличие от обычных огурцов, никогда не горчат. Но все же пропускать поливы растений не стоит. Пересыхание почвы приведет к значительному снижению урожайности.
Удобрять лимонные огурцы в течение лета полагается каждые две недели. При этом использовать следует универсальное удобрение для тыквенных культур.
Сбор плодов
Собирать плоды лимонного огурца лучше всего, когда они достигнут в диаметре 5 см, то есть станут размером примерно с яйцо. При таком размере и кожуру, и семена плода можно есть. У взрослых плодов семена и кожицу лучше удалять. Однако смысл оставлять плоды на плетях до "взросления" есть. У больших лимонных огурцов мякоть слаще, чем у молоденьких, и имеет приятный для глаза темно-желтый цвет.
Плоды лимонного огурца можно употреблять в сыром виде, делать из них летние салаты или заготовки на зиму. То есть используются эти плоды точно так же, как и обычные зеленые огурцы.
Урожайность у лимонного огурца при условии соблюдения технологии выращивания высокая. Ее показатели сравнимы с урожайностью зеленых огурцов.
Семена
Семена лимонного огурца, в особенности в провинции, сегодня достать довольно-таки сложно. Культура эта пока считается редкой. Выписывать посадочный материал обычно приходится через Интернет. Поэтому несколько плодов с выращенных на дачном участке растений стоит оставить на семена.
Хорошей всхожестью будут обладать только те семена лимонных огурцов, которые были взяты из полностью зрелых плодов. У таких плодов кожица становится плотной. Оставленные на семена плоды стоит подержать на растении пару недель после созревания для надежности.
Сами семена заготавливают точно так же, как и семена простых зеленых огурцов. Вынутые из плода семечки промывают и раскладывают для просушки на блюдцах. Допускается использовать и полотенце, но к нему семена могут прилипнуть.
Высушенные в течение пары недель семечки складывают в герметичные контейнеры. Хранить семечки лимонного огурца следует в темном месте. Для того чтобы снизить риск появления плесени и порчи, в контейнеры с семенами можно положить мешочки с рисом для впитывания влаги. Всхожесть семена лимонного огурца не теряют в течение 5 лет.
