Несмотря на постоянное накопление знаний, климатические процессы на планете до сих пор изучены недостаточно. В частности, это касается циклической смены ледниковых и межледниковых эпох. Среди гипотез наиболее популярна астрономическая. Она была разработана ученым из Югославии Миланковичем. Однако механизм воздействия астрономических факторов на климат планеты до конца не ясен. Ученые из Кардиффского университета Великобритании создали климатическую модель прошлого Земли, что позволило им получить представление о том, с чего могли начинаться ледниковые периоды.
Что предположили специалисты
Еще в начале 2000-х считалось, что потепление климата должно вести к изменению солености вод Северной Атлантики из-за таяния гренландских льдов и роста количества осадков. Предполагалось, что это должно ослабить самое мощное теплое течение в мире – Гольфстрим (Североатлантическое течение). Тогда европейцев пугали суровыми зимами, а иногда и наступлением нового ледникового периода. Однако вместо того, чтобы ослабнуть, течение, наоборот, стало сильнее, вынося в Арктику еще больше тепла. А Баренцево море, которое по данным прогнозам должно было замерзнуть, стало стремительно нагреваться.
Данный факт говорит о том, что создаваемые учеными модели климата не всегда надежны и их следует рассматривать как возможные сценарии и не более того.
Какой механизм выявили ученые
Теперь нам вновь пророчат ледниковый период, но уже по иной причине – таяние льдов Антарктики. В процессе исследований ученые установили, что откалывающиеся от Антарктиды айсберги уносят огромные объемы замороженной пресной воды из южных широт в Атлантический океан. Это, по мнению авторов модели, делает воды вокруг Антарктиды более солеными, а воды Северной Атлантики – более пресными. По неназванным учеными причинам это должно вести к усилению поглощения углекислого газа из атмосферы, что ведет к снижению парникового эффекта и похолоданию на планете.
Какие прогнозы делают по данным климатологи
Однако специалисты считают, что из-за антропогенных выбросов СО2 естественные процессы могут быть нарушены. Воды возле Антарктиды могут стать слишком теплыми, и льды будут таять быстрее, чем достигнут нужных для начала оледенения акваторий. Таким образом, следующий ледниковый период может быть предотвращен.
В исследовании также отмечается, что ледниковые периоды на протяжении последних 3 миллионов лет наблюдались неоднократно. Когда наступит следующий и наступит ли вообще, нам пока неизвестно. В любом случае его наступление стало бы катастрофой для всего человечества.
