Ледяной гигант Уран находится вблизи внешних границ нашей Солнечной системы. Совершенно недавно ученые обнаружили рентгеновские лучи, исходящие от этого космического объекта. Открытие было сделано при помощи обсерватории «Чандра», построенной в 1999 году и занимающейся исследованием Вселенной. Более подробно о рентгеновских лучах Урана поговорим ниже.
Немного об обсерватории
«Обсерватория "Чандра" НАСА – это космический телескоп, созданный для фиксирования рентгеновских лучей, исходящих из горячих зон Вселенной, таких как скопления галактик, взорвавшиеся звезды и материя возле черных дыр. Так как рентгеновское излучение поглощается атмосферой нашей планеты, "Чандра" расположена над Землей на высоте 139 000 км», - объясняют в НАСА.
Что говорит Аффелия Вибисоно
Ученые и ранее наблюдали за рентгеновскими лучами, исходящими от Сатурна и Юпитера - газовых гигантов Солнечной системы. В этих мирах большая доля рентгеновского излучения принадлежит Солнцу, лучи которого рассеиваются в космосе. Но некоторая часть этого излучения генерируется в полярных сияниях, идентичных южному и северному сиянию на Земле.
«Замеры энергии рентгеновских лучей могут рассказать нам об элементарном составе поверхности Меркурия. Атмосферы Сатурна и Юпитера отражают и рассеивают рентгеновские лучи, которые испускает Солнце. Кольца Сатурна тоже излучают эти лучи. Мы обнаружили рентгеновские сияния пока только у Земли и Юпитера», - говорит Аффелия Вибисоно, которая служит в Университетском колледже Лондона.
Что обнаружили ученые
Ученые изучили сведения, собранные телескопом «Чандра» в 2002 и 2017 годах и установили, что рентгеновское излучение сосредоточено на Уране. Анализ данных показал, что это может быть связано с идентичностью условий этой планеты с условиями, присутствующими на Сатурне и Юпитере. И все же исследователи предполагают, что здесь может быть задействована и иная причина.
Электроны и протоны полностью заполнили пространство возле ледяной планеты. В соответствии с одной из идей, эти заряженные частицы могут контактировать с материалом в кольцах Урана, создавая рентгеновские лучи. Известно, что такой же процесс протекает и в кольцах Сатурна.
Другая идея предполагает, что рентгеновские лучи зарождаются на полюсах Урана в полярных сияниях. Известно, что полярные сияния появляются в результате контакта заряженных частиц с атмосферой, после чего производят иные волны электромагнитного излучения. Рентгеновские лучи на Земле формуются в полярных сияниях, так как заряженные частицы, притягиваемые к нашей планете магнитным полем, при прохождении через земную атмосферу замедляются.
Если ученым удастся подтвердить любую из этих идей, наше понимание ледяного Урана изменится полностью. Итоги изыскания были обнародованы в Journal of Geophysical Research: Space Physics.
