Как еж готовится к зиме: подбор жилья и изменения в организме

Ежи начинают готовиться к зиме задолго до ее наступления, уже в августе. Чтобы успешно перезимовать, им необходимо заранее подыскать подходящее зимнее убежище, запасти достаточно пищи и перейти в режим энергосбережения. От правильной подготовки напрямую зависит, выживет еж или нет. В этой статье мы подробно рассмотрим, как именно ежи готовятся переждать долгие и суровые зимние месяцы с минимальными потерями.

Подбор надежного зимнего жилья

Ежи очень тщательно готовятся к зиме, ведь от правильно выбранного убежища зависит их выживание в суровый зимний период. Заблаговременно, еще осенью, ежи приступают к поискам подходящего зимнего жилища. Чаще всего они используют уже готовые норы других животных, расположенные на глубине около полутора метров от поверхности земли. Такие норы хорошо защищены от холода снежным покровом зимой. Нередко ежи роют норы и самостоятельно. Главное, чтобы убежище было надежным и теплым.

Обычно ежи зимуют поодиночке, занимая отдельную нору. Иногда встречаются и семейные зимовки, но это скорее исключение. Выбрав подходящее убежище, ежи тщательно обустраивают его изнутри - устилают листьями, мхом, травой, создавая комфортные условия для сна. Перед самым наступлением зимы вход в нору плотно закрывается. Так ежи готовят себе надежный зимний дом.

Накопление жировых запасов

Одним из важнейших этапов подготовки ежа к зимней спячке является накопление жировых запасов. Это необходимо для того, чтобы ежик мог пережить долгие холодные месяцы, когда добывать пищу практически невозможно. Перед наступлением зимы еж активно охотится и поедает все, что только может найти.

В рацион ежа в этот период входят насекомые, черви, мыши, ящерицы, лягушки, яйца и птенцы птиц. Кроме того, он охотно поедает опавшие фрукты, ягоды и грибы. Благодаря такому обильному и разнообразному питанию, масса ежа к началу зимы может увеличиться примерно вдвое по сравнению с летним периодом.

Запасенный жир позволяет ежу пережидать суровую зиму, снизив свой обмен веществ практически до нуля. Поэтому от того, насколько хорошо ежу удастся подкрепиться осенью, напрямую зависит его выживание.

Таким образом, накопление достаточных жировых запасов - ключевой момент подготовки ежа к предстоящей зимней спячке.

Переход в режим сниженного обмена веществ

Чтобы пережить долгие холодные месяцы, когда добывать пищу практически невозможно, ежу необходимо максимально снизить свою жизнедеятельность и перейти в режим экономии энергии.

Перед началом зимней спячки еж снижает частоту сердечных сокращений и дыхания. Если летом пульс ежа составляет около 180 ударов в минуту, то перед спячкой он замедляется до 20-60 ударов. Это позволяет значительно экономить энергию.

Также перед зимним сном температура тела ежа понижается примерно до +2 градусов по Цельсию. Во время спячки она поддерживается чуть выше температуры окружающей среды - всего на 1-2 градуса. Это тоже важно для энергосбережения.

Кроме того, еж принимает специальную позу, сворачиваясь в клубок и поджимая лапки и мордочку. Это позволяет минимизировать потери тепла. В таком состоянии замедленного обмена веществ еж может находиться несколько месяцев.

Питание во время спячки осуществляется исключительно за счет накопленного осенью жира. Поэтому чем лучше еж подкрепился перед зимой, тем больше у него шансов дожить до весны.

Линька на зимний мех

Еще одним важным этапом подготовки ежа к предстоящей зимовке является линька, в результате которой еж меняет свой летний мех на более густой и плотный зимний.

Летний мех ежа более короткий и редкий. Он хорошо защищает зверька от перегрева в жаркое время года. Однако для защиты от суровых зимних морозов такого меха недостаточно.

Поэтому с наступлением осени у ежа начинается процесс линьки. Старый летний мех выпадает, и на его месте вырастает новый - более длинный, густой и плотный. Зимний мех ежа может достигать длины до 3 см.

Благодаря такому густому волосяному покрову, еж получает надежную защиту от холода и ветра. Между волосками образуется воздушная прослойка, которая препятствует потерям тепла из тела зверька.

Кроме того, зимний мех имеет слегка волнистую структуру, что также улучшает его теплоизоляционные свойства по сравнению с прямыми волосками летнего меха.

Благодаря такой эффективной шубке еж может переносить сильные морозы, практически не теряя собственного тепла. Это крайне важно для выживания во время зимней спячки.

Снижение температуры тела и частоты дыхания

Чтобы максимально сэкономить энергию во время длительной зимней спячки, ежу необходимо существенно снизить жизнедеятельность своего организма. Одним из ключевых моментов здесь является снижение температуры тела и частоты дыхания.

Если летом температура тела ежа составляет около 35 градусов Цельсия, то перед наступлением зимней спячки она снижается до +1 - +2 градусов. Это позволяет значительно сократить расход энергии на поддержание постоянной температуры тела.

Во время самой спячки температура тела ежа поддерживается чуть выше температуры окружающей среды — всего на 1-2 градуса. Такой небольшой перепад достаточен для сохранения жизнедеятельности организма.

Еще одним важным моментом является снижение частоты дыхания. Если летом еж дышит примерно 180 раз в минуту, то перед спячкой это число уменьшается до 20-60 дыханий. Замедленное дыхание также позволяет экономить энергию.

Благодаря этим особенностям организма, еж может находиться в спячке по несколько месяцев, почти не расходуя накопленные жировые запасы и выживая даже в самые лютые морозы.

Таким образом, умение существенно снижать температуру тела и частоту дыхания - еще один важный фактор, помогающий ежам переживать долгую и суровую зиму.