В поздние советские годы, начиная с пятидесятых, идеологическая борьба протекала трудно. Информация о жизни в США просачивалась под железный занавес, международные выставки, заграничные фильмы и рассказы немногих счастливцев, побывавших за рубежом, давали определенное представление о жизни в «Штатах», во многих случаях искаженные, но почти всегда окрашенные в сказочные тона. Материальному и продовольственному изобилию «стран свободного мира» следовало что-то противопоставить. «В Америке негров линчуют!» Это выражение было одним из самых серьезных аргументов на политинформациях и других общественных мероприятиях, призванных утвердить в массовом сознании преимущества социализма.
Линчевание и расизм
Итак, в США имели место неоднократные бессудные расправы, причем жертвами чаще всего становились цветные граждане, теперь их называют афроамериканцами, а у нас в разговорной речи употребляют слово «негр», причем без всякого «негативного» оттенка. В общих чертах эти действия дают представление о том, что такое суд Линча. Известны случаи, когда разъяренная толпа убивала водителя трамвая, под колеса которого попал пешеход. Другие зафиксированные эпизоды демонстрировали расовую или национальную предубежденность, по причине которой за одно лишь подозрение подлежал немедленному умерщвлению итальянец («все они мафиози») или еврей («пьют кровь младенцев во время своих ритуалов»). Но чаще всего вешали или сжигали (а иногда и то, и другое) все же чернокожих американцев. У такого агрессивного расизма была своя подоплека.
Линч первый, Чарльз
Морфология слова неоднозначна. «Lynching» по-английски означает избивание палкой, и в этом варианте понятие группового самосуда очень близко к сути термина. Но способы умерщвления подсудимых, как правило, не включали столь трудоемких операций, поступали проще: вязали петлю, накидывали один конец на ближайший сук, а другой – на шею приговоренного. Зато другая версия, связанная с фигурой исторической, судьей Чарльзом Линчем, более правдоподобна. Ничего нового он, в сущности, не выдумал, а просто применил упрощенное разбирательство в условиях войны (тогда США боролись за независимость), с той только разницей, что военные и все прочие преступления ускоренно разбирались в обычном окружном суде, а не трибуналом. По одной из версий, местные жители, присутствовавшие при исполнении приговора, говорили: «линчуют». Это вовсе не означало, что приговоренного казнят, наказания были разными, и от цвета кожи решения Чарльза Линча не зависели.
Уильям, Линч второй, и плантатор, Линч третий
Эти истории тоже происходили во время Войны за независимость. Капитан Линч, будучи человеком военным и решительным, прорехи в еще не сформировавшейся системе правосудия решил просто. Он создал свой собственный суд. Обстановка в стране была сложной, решения требовались быстрые и эффективные. Судил он, как мог, но, видимо, не всегда справедливо.
Еще был плантатор Линч, воспринимавший чернокожих как рабочую скотину, и тоже особо не мучавшийся сомнениями. Его суд был скор, приговор жесток, в общем, решения мало отличались от тех, какие принимала бы озлобленная толпа. Не исключено, что именно он дал свое имя процессу, во время которого человека, не всегда виновного, линчуют. Это означает, что оправдаться возможности нет. Можно только приготовиться к смерти.
Суд Линча и Ку-Клукс-Клан
Суд Линча достиг наибольшего распространения во второй половине девятнадцатого века. Социальная напряженность, царившая в США после окончания Гражданской войны, неопределенность положения освобожденного от рабства цветного населения и поражение в правах белых на Юге в совокупности породили социально-идеологический вакуум, который охотно восполнили организации расистского толка (Общество Джона Берча, Ку-Клукс-Клан). Они ясно давали понять всем, и в первую очередь, цветным, что, несмотря на равноправие, закрепленное в Конституции, сегрегацию никто не отменял, и если нормы поведения не будут соблюдаться, то виновных линчуют. Это, другими словами, означало: «ниггеры, знайте свое место!»
Такое положение фактически просуществовало до шестидесятых годов прошлого века, пока с сегрегацией и расизмом не начали бороться президенты США Кеннеди и Джонсон. Сегодня значение слова "линчеватель" требует разъяснений, оно употребляется тогда, когда хотят разоблачить чье-то грубое и жестокое самоуправство или произвол обозленной толпы.
