О лошадях многие авторы писали романы и складывали песни. Эти животные упоминаются во многих стихах, книгах, фильмах, сериалах, они в них играли весьма важную роль, служили прекрасным фоном. Что же такого волшебного в этом слове – лошадь, что многие не в состоянии говорить об этих животных равнодушно? Маленький любимый пони – эта лошадь – мечта почти каждой девочки. Ну а практически каждый мальчик в детстве желает стать отличным наездником.
Благородные глаза, длинные уши, идеальная конструкция, безупречный голос (они очень красиво могут ржать) и густые волосы (речь идет о шерсти и гриве) – именно это лошадь и характеризует.
Незаменимый друг человека
Домашняя лошадь – это млекопитающее, относящееся к отряду непарнокопытных и семейству лошадиных. Одомашнена она была примерно около 3,5 тыс. лет до нашей эры на территории нынешнего Казахстана. С древних времен люди ценили мощь, скорость и интеллект лошадей. Нет преувеличения в утверждении, что эти красивые животные изменили нашу жизнь и оказали влияние на историческое развитие. Современные лошади стали символом силы, мужества и красоты, а их отношения с людьми многие называют дружбой.
Благодаря лошадям люди смогли преодолевать огромные расстояния за более короткое время, что принесло развитие в общении и торговле. Не меньшую роль они сыграли и в развитии промышленности. Кроме того, многие исторические сражения были выиграны именно благодаря кавалерии.
В настоящее время эти животные редко привлекаются к тяжелой, физической работе, их все чаще и чаще разводят в спортивных целях для участия в гонках и прочих соревнованиях. Стоит также отметить, что многие богатые люди увлечены разведением лошадей как хобби. Что такое лошадь для таких людей? Ответ прост: отличное средство заработка.
История происхождения
Непосредственными предками современных домашних лошадей были дикие скакуны, которых в настоящее время можно встретить только на открытых территориях Африки и Азии. Самый старый живущий вид – лошадь Пржевальского, но пальма первенства, конечно, по красоте и изяществу принадлежит арабским скакунам. Именно скрещивание представителей этой породы с европейской положило начало распространению новых пород.
Определенные потребности и климатические условия сформировали ряд особенностей у отдельных пород. Породы с длинными, сильными ногами – самые быстрые, а животные с массивным корпусом хорошо зарекомендовали себя в работе. Особи с длинной шерстью и гривой хорошо себя чувствуют в холодном, суровом климате.
Анатомия этих четвероногих практически одинаковая, однако они могут отличаться пропорциями отдельных частей тела и мастью, то есть цветом шерсти.
Классификация
- Класс: Млекопитающие.
- Отряд: Непарнокопытные.
- Семейство: Лошадиные.
- Род: Лошади.
- Вид: Дикая лошадь.
- Подвиды: Лошадь домашняя, Лошадь Пржевальского, тарпан (вымерли).
Породы
Породы лошадей – это их деление по происхождению, то есть существуют природные породы и искусственно выращенные человеком путем скрещивания особей. Для примера природной породы можно привести шетлендского пони, который изначально проживал только на Шетлендских островах. Для примера искусственно полученной породы можно привести чистокровную английскую лошадь, которая была выведена для скорости, поэтому она и участвует в основном в бегах.
Описание лошади – виды:
- чистокровные;
- хладнокровные (с сильной, массивной конструкцией – рабочие лошади и пони);
- теплокровные (смешанные).
Вообще же различают более 350 видов лошадиных пород.
Эволюция лошади
На протяжении веков эти четвероногие приспосабливались к выживанию на открытых территориях, покрытых скудной растительностью. Они росли в экосистемах, в которых паслись преимущественно жвачные домашние животные, поэтому у них и был медленный темп развития.
Самым ранним представителем лошадиного семейства считаются небольшие млекопитающие из рода Hyracotherium. Они жили на Земле в эпоху эоцена, от 45 до 55 миллионов лет назад. На их задних конечностях росли по три пальца, на передних - по четыре. В течение последующих веков дополнительные пальцы на передних конечностях исчезли, так появились первые представители современных скакунов.
Размеры
Высота лошадей, как и у многих других четвероногих животных, измеряется от основания к так называемой холке – верхней неподвижной точке туловища, то есть места стыка шеи и позвоночника. Размер лошади зависит от породы и масти. Легкие домашние верховые лошади составляют 142-163 см высоты в холке и могут достигать веса 380-550 кг. Крупные особи достигают 157-173 см высоты в холке, а весят от 500 до 600 кг.
Органы чувств
Глаза у лошадей большие, расположены по бокам головы. Угол их зрения включает в себя более 350 градусов. Они прекрасно видят как днем, так и ночью, но не различают некоторые цвета. Обоняние у них развито лучше, чем у людей, но хуже, чем у собак. Однако считается, что это чувство выполняет отличную роль по коммуникации между лошадьми, а также по выявлению запахов из окружающей среды, в том числе феромонов. Также у них очень хорошо развит слух.
Интересные факты о лошадях
- Продолжительность их жизни может достигать 30 лет. Только около 2 % особей могут пережить этот возрастной порог.
- У скаковых лошадей скорость может составлять 65 км/ч.
- У жеребцов, как правило, лучше развито зрение, чем у кобыл, ведь они должны постоянно бодрствовать, защищая стадо от хищников.
- Лошади могут засыпать стоя.
- Цвет гривы и хвоста обычно отличается от цвета шерсти.
- Самая первая порода домашней лошади была выведена более 5,5 тыс. лет назад.
- Лошади имеют самые большие глаза среди всех млекопитающих.
- В их скелете 205 костей.
- Самый большой когда-либо живущий жеребец весил 1372 килограмма.
