Давно уже лошади перестали играть значительную роль в жизни человечества, как какие-то сто лет назад. Мощные грузовики и разнообразная сельскохозяйственная техника вытеснили четвероногих тружеников. Тем не менее им находится место в современности, некоторые породы не теряют своей популярности. К ним относится шетлендский пони. Это одна из самых многочисленных пород в мире. Они распространены в Европе, Азии, Африке, Австралии, Америке.
Пони
Пони относится к подвиду домашней лошади. В переводе с гальского ponaidh – маленькая лошадка. Отличительная особенность подвида – небольшой рост. В разных странах под «небольшим» приняты неодинаковые значения:
- в России к пони относят лошадей ростом до 110 см;
- в Германии – до 120 см;
- в Англии – 147,3 см;
- на Западе к ним относят особей, чей рост не превышает 152 см.
Расхождение в цифрах не мешает «пончикам» оставаться на пике популярности. Каждый владелец выбирает лошадь в соответствии со своими потребностями. Кому-то нужна совсем кроха, в качестве домашнего питомца – исключительно для «поцелования», а кто-то планирует выступление в соревнованиях.
Происхождение
Шетлендский архипелаг разделяет Северное море и Атлантический океан. Это самая северная земля Британских островов. Архипелаг насчитывает 117 рифов и островов, только 24 из них обитаемы. Пустынные, без деревьев сопки, суровый климат, скудная растительность, заболоченные участки, сырость, постоянные ветры – так можно описать место «рождения» породы под названием "шетлендский пони".
Абсолютно точных сведений о происхождении породы нет. Впервые их обнаружили в 500 году до нашей эры. По предположению ученых, это возможные потомки «тундровых» пони. Они могли прийти в Шотландию из Скандинавии десять тысяч лет назад.
По другой версии, еще в I-IV веках пони на острова были завезены пиктами (древнейшие жители Шотландии). На то время территория была покрыта лесами, они полностью исчезли в IX-X веках из-за изменения климата. В таких условиях сумели выжить немногие животные: овцы, полевые мыши, ежи и шетлендский пони. Рост, выносливость, крепость конституции – по таким признакам шел многовековой естественный отбор. Изоляция способствовала природному разведению породы «в себе». Попытки завести на архипелаг обычных лошадей не увенчались успехом.
Описание
Шетлендский пони (описание приведено ниже) имеет узнаваемую внешность, напоминает тяжеловозов в миниатюре. Породистый представитель должен обладать следующими признаками:
- высота в холке – 65-110 см;
- вес – до 200 кг;
- конституция крепкая;
- голова небольшая, пропорциональная,
- лоб широкий;
- профиль прямой, бывает вогнутый или горбоносый (оба варианта нежелательны);
- глаза большие, широко расставленные («сорочий глаз» нежелателен, могут быть разных цветов);
- рот маленький;
- ноздри широкие;
- уши правильно поставленные, маленькие;
- шея мускулистая, с высоким выходом;
- туловище широкое;
- грудь хорошо развита, широкая, глубокая;
- живот провисающий, объемный;
- спина широкая, короткая, мускулистая;
- круп прямой;
- ноги костистые, крепкие, короткие:
- передние: без перехватов, правильно поставленные, с развитым запястным суставом;
- задние: правильно поставленные («О»- и «Х»-образный поставы нежелательны), четко очерченный скакательный сустав, плюсна развитая, сухая;
- копыта – округлой формы, с твердым копытным рогом (как правило, животных не куют);
- шерстный покров – густой подшерсток, длинная шерсть;
- хвост и грива – пышные;
- масть – самая разнообразная, чаще пегая (чистопородные в основном вороные);
- продолжительность жизни – 30-40 лет, зафиксированный рекорд – 54 года.
Размножение не отличается от обычных лошадей. Ввиду небольшого размера конематок желательно присутствие на родах ветеринарного специалиста. Рождается один или два жеребенка. Подбор животных осуществляется с учетом правил разведения сельскохозяйственных животных. Шетлендский пони - очень сильная лошадь, в пересчете на живой вес они способны перевозить груз вдвое больший, чем их рослые собратья.
Особенности
Животные этой породы имеют свои особенности:
- высокая продолжительность жизни;
- характер смелый и очень самостоятельный;
- обладают острым умом и сообразительностью;
- легко поддаются дрессировке (дурные привычки тоже схватывают на лету);
- могут проявлять упрямство;
- очень выносливы;
- склонны к ожирению;
- часто встречаются голубоглазые особи (раньше из называли белозорами);
- не отличаются большой резвостью и изящностью движений;
- у них грубый шерстный покров, длинные хвосты и грива;
- отбор по рабочим качествам, без учета других признаков обеспечил разнообразие мастей в породе.
Пока жеребенок маленький и больше смахивает на плюшевую игрушку, неопытные хозяева допускают серьезную ошибку, балуя любимцев. Взрослый неуправляемый трехлетний пони весом в 200 кг и высотою при подъеме на дыбы до 2 метров станет проблемой. Строгость воспитания должна присутствовать обязательно. Необходимо требовать полного и безоговорочного послушания при любых действиях со стороны человека (чистка лошади или уборка денника).
Еще один нюанс – заездка под седло. Маленькая лошадка с круглыми боками настолько верткая, что удержаться на ней практически невозможно. Опытные коневоды сначала заезжают молодняк в тележку. Приучив повиноваться поводу и голосовым командам пони (примерно через месяц), спокойно заезжают под верх.
Разведение
Несмотря на огромную популярность и востребованность в небольших лошадях, вопрос о чистоте животных много лет не входил в круг интересов коннозаводчиков. Никто не занимался породой шетлендский пони. Разведение с правильным племенным отбором началось только в 1870 году. Большой любитель лошадей лорд Лондондерри на острове Брессей (Шетлендский архипелаг) заложил конный завод по разведению пони. Специалисты проводили жесточайший отбор по закреплению характерных особенностей и экстерьерному типу лошадей.
Созданное общество по разведению шетлендских пони внесло в первый том племенной книги производителей завода Лондондерри. Хотя предприятие закрылось в 1899 году из-за спада спроса на пони, до сих пор многие современные чемпионы породы имеют в своей родословной знаменитых производителей завода.
Вплоть до девятнадцатого века разведение проводили «в чистоте» без прилития чужой крови. Стремление использовать пони как верховых лошадей поставило перед коневодами задачу увеличить рост животных. Результатом работы стало появление нескольких внутрипородных типов, или отродий:
- Сэмбергское. В середине столетия на полуострове Сомберг и южном побережье острова Майнланд кобыл шетлендских пони покрыли норвежскими фьордскими жеребцами. Высота в холке потомства достигала 130 см.
- Фитларское. Применение метода воспроизводительного скрещивания с выводным арабским жеребцом (он являлся потомком легендарного Боливара). Помеси вырастали до 120 см.
- Американский шетленд. Получены в результате скрещивания сначала шетлендских кобыл с жеребцами породы хакнэ, затем прилитием крови арабской и чистокровной верховой пород. Высота в холке до 130 см.
Такое вмешательство человека привело к разделению породы на два класса:
- «А», или базовый тип (основной), к нему относят животных до 107 см;
- «Б», или облагороженный тип, – животные от 107 до 120 см в холке.
Конец 19-го - начало 20-го веков ознаменовались массовым экспортом пони во все страны мира. Поголовье за пределами Великобритании в разы превышает численность лошадей на исторической родине.
Содержание
Отсутствие сырости, сквозняков, сухая подстилка, качественные корма, чистая вода, ежедневный моцион - такие требования к содержанию лошадок шетлендский пони. Уход не требует специальных условий. Наоборот, лошади неприхотливы, выносливы, могут находиться на пастбищах максимально возможное время. Густую шерсть в условиях конюшенного содержания стригут. Дружелюбный характер животных позволяет содержать в одном деннике двух животных (размер 3 м на 4 м).
Предпочтительно, чтобы основу рациона составляло сено или пастбищная трава, овес иногда вызывает аллергическую реакцию. Чистят по мере загрязнения, при конюшенном содержании – ежедневно. Обычно пони нет необходимости ковать. Ветеринарная обработка такая же, как и для обычных лошадей.
Использование
Шетлендский пони широко используется в конном спорте, и не только в детском. В 1960 году на Олимпиаде в Риме в выездке выступал Литл Модел, а в Мехико в 1968 году Штроллер взял серебро в конкуре. Рост обеих лошадей был в пределах 145 см.
Пони - частые участники цирковых представлений, их используют в школах верховой езды, прокатах. Многие любители животных заводят их в качестве домашних питомцев. Блестящий ум и великолепная реакция малышей позволяют работать им в качестве поводырей для слепых. В Голландии до сих пор не отказались от маленьких тружеников и обрабатывают с их помощью овощные плантации.
