В XV веке в истории человечества началась эпоха великих географических открытий, которая продолжалась вплоть до XVII столетия. В это время мореплаватели-путешественники отправляются на поиски торговых партнеров. Открываются доселе неизвестные земли, прокладываются новые маршруты, значительно расширяются знания людей о нашей планете. Создается общая карта земного шара, где отмечаются ранее неведомые материки и государства.
На географический атлас мира наносится большое количество островов, существование которых официально не было подтверждено. Когда кажется, что все необитаемые уголки давно открыты, белые пятна на карте будоражат воображение.
Остров, на котором ждал спасения Гарри Грант
Удивительный остров Табор знаком нам по романам Жюля Верна "Таинственный остров" и "Дети капитана Гранта". Мужественный герой приключенческих книг Гарри Грант, корабль которого потерпел крушение, добрался до небольшого клочка суши, где его и нашла экспедиция Гленарвана.
Сам автор, положивший начало жанру научной фантастики, искренне верил в то, что действительно существует остров Табор. Риф Мария-Тереза – его второе название (именно под таким именем часть земли, окруженная водой, значилась на английских и немецких картах).
Первое сообщение о небольшом клочке суши
Любопытно, что об этом участке суши впервые сообщил капитан судна Табер в 1843 году. До середины XX века остров изображался на всех географических картах. Даже "Большая советская энциклопедия", один из самых уважаемых источников, подтверждает этот факт, обозначая координаты острова Табор как 37°00' ю. ш. и 151°13' в. д.
Не увенчавшиеся успехом поиски загадочной земли
В 1957 году путешественники, являющиеся преданными поклонниками произведений французского писателя, отправились в дальний путь. Каково же было их разочарование тем фактом, что на месте указанных координат никаких следов существования острова не обнаружилось.
Однако уже через девять лет в GQ – ежемесячном журнале для мужчин – появляется статья, вызвавшая огромный резонанс. Публикуются описание и фото острова Табор, и миллионы читателей во всем мире гадают, реальные ли это изображения, или редакция таким образом привлекает внимание к своему изданию, фабрикуя снимки. Большинство людей склоняются к мнению, что это все-таки рекламный трюк.
В 70-е годы прошлого века известная новозеландская экспедиция отправляется на поиски острова в Тихом океане, но не находит в этом месте ни одного клочка суши, подходящего под описание. Остров Табор считают призраком, но вымышленную землю все равно наносят на карты мира, и на 37-й параллели южной широты (воображаемой линии) до 70-х годов прошлого века красуется несуществующий уголок.
Новые экспедиции
Через десять лет данные уточняются, а координаты перепроверяются вновь. Теперь они выглядят так: 36°50' ю. ш. и 136°39' в. д. Это означает, что риф находится более чем за 1000 километров отсюда, а поиски велись совсем не там, где нужно. Новая экспедиция вместо острова обнаруживает лишь мощные горы, верхушки которых покоятся над водой.
Остров из пемзы?
Геологи высказывают интересное мнение, что остров Табор представляет собой обросшую растительностью пемзу, выплюнутую когда-то при извержении подводного вулкана и дрейфующую по океану. Именно поэтому каждый раз меняются и его координаты.
Вспененное вулканическое стекло мгновенно застывает, образуя пористую субстанцию, которая прекрасно плавает в воде. Поскольку пемза является довольно хрупким материалом, то состоящие из нее острова быстро разрушаются под воздействием ударов волн. На таких глыбах, оказавшихся в уютной гавани, вдали от сильных течений океана, растут водоросли, отдыхают птицы и даже кормятся рыбой животные. Участки суши, состоящие из пемзы, перемещаются на огромные расстояния, но в конце концов они раскалываются и идут на дно.
Фантом, отсутствующий на современных картах
Все остальные поиски загадочного клочка суши не приводят к успеху, и западные ученые заявляют о том, что риф, скорее всего, является фантомным. Так, его существование в конце прошлого столетия ставится под сомнение.
В нашем веке виртуальный глобус – проект Google Earth, помогающий заглянуть в самые отдаленные уголки планеты Земля, на все запросы о мистическом острове Табор отвечает, что он отсутствует на спутниковых снимках и современных картах.
