Одной из главных достопримечательностей самого территориально маленького государства в мире являются Ватиканские сады. Подсчитано, что этот уникальный ботанический комплекс занимает немногим больше половины всей территории государства Ватикан - примерно 20 гектаров. Располагаются они на склонах холма западнее Ватиканского дворца.
Сады Ватикана - это не просто заросли деревьев и кустарников, это целые архитектурно-ландшафтные комплексы с дворцами, башенками, фонтанами. Все архитектурные элементы гармонично вписываются в потрясающей красоты зеленые лужайки и скверы.
История возникновения
История садов Ватикана начинается с древних времен. Первые упоминания о нем как о святом месте встречаются в хрониках Древнего Рима, когда на Ватиканском холме римские предсказатели (авгуры) изрекали свои пророчества. Из-за этого окрестности холма считались святым местом, и людям запрещалось основывать там поселения.
После принятия христианства Ватиканский холм и местность вокруг него по-прежнему считались священными. Единственное здание, базилика на месте захоронения первого главы христианской церкви - Святого Петра, было построено в 326 году нашей эры. Со временем вокруг нее начали появляться жилища священников.
По преданию, первый сад Ватикана был разбит вокруг нового дворца папы Николая III. Правда, он не был садом в современном понимании, скорее, это был небольшой питомник лекарственных растений. С тех пор каждый папа добавлял в устройство садов что-то свое, пока через века не стали Ватиканские сады вершиной ландшафтного искусства.
Устройство зеленого рая
Благодаря тому, что ландшафт Ватиканских садов создавался безо всякого плана и схемы и каждый следующий папа старался расширить и улучшить их дизайн, появилось необыкновенно красивое место для отдыха и размышлений.
Все части сада различаются между собой, даже при большом желании похожих найти не удастся. Есть только одно сходство: благодаря неустанному труду 30 садовников все растения сада выглядят ухоженными. Основу Ватиканских садов составляют вечнозеленые деревья: кедры, сосны, самшит, оливы, из-за них буйство зелени продолжается круглый год.
В этой части Италии преобладает мягкий субтропический климат, поэтому здесь прекрасно растут даже капризные экзотические растения. А коллекция кактусов, собранных со всего света, оставит незабываемое впечатление.
От внешнего мира сады огорожены высокими стенами, возведенными еще во времена Возрождения. Раньше они служили для защиты от нападений, а ныне выполняют скорее декоративную функцию. Частично они разрушились, и остатки каменных стен, густо заросшие плющом и другими вьющимися растениями, совсем не кажутся устрашающими.
Для того чтобы снабжение садов водой было бесперебойным даже в засушливые летние месяцы, в XVII веке был построен акведук, по которому вода поступает из озера, находящегося в сорока километрах.
Французские сады
Одной из визитных карточек этого ухоженного ландшафтного парка считаются французские сады. Их украшают многочисленные зеленые арки, увитые вьющимися розами и тисом. На многих туристических буклетах есть изображение купола собора Святого Петра среди цветущих арок. Еще одной изюминкой французских садов является большой зеленый лабиринт, ровные стены которого состоят из тщательно подстриженных вечнозеленых кустарников.
Еще там можно полюбоваться знаменитыми Лурдскими гротами, каменные стены которых плотно заросли густым плющом. Эти гроты являются точной копией оригинала, находящегося во Франции. Среди зарослей темно-зеленого плюща виднеется статуя Девы Марии, изображенной девочкой-подростком.
Вообще, на территории Ватиканских садов в Риме находится множество статуй, от древних античных до шедевров современного творчества.
Итальянский сад
Украшением Итальянского парка являются многочисленные деревья красной акации. Крайне необычны цветы этого дерева - они напоминают петушиный гребень не только по форме, но и своим кораллово-красным цветом. Период цветения красной акации больше девяти месяцев (с апреля по декабрь), поэтому гости садов подолгу могут любоваться их необычной красотой.
По всей территории Итальянского парка размещены керамические сосуды с цветущими азалиями. Многие установлены прямо на землю, некоторые располагаются на специальных декоративных подставках.
А еще, прогуливаясь по итальянской части Ватиканских садов, можно увидеть один из вариантов древнего холодильника - большие керамические сосуды с плотно прилегающей крышкой. Наши предки закапывали такие горшки в землю по горлышко, и продукты сохранялись в них даже в жаркое время.
Английский парк
При посещении Английского парка создается впечатление, что это кусочек дикой нетронутой природы, которого не касались руки дизайнеров. На самом деле все наоборот, местоположение каждого дерева и каждого якобы хаотично лежащего камня было тщательно продумано талантливыми садовниками. Поэтому неудивительно, что именно Английский парк облюбовал для утренних пробежек нынешний папа.
На территории Английского парка много статуй, колонн и декоративных камней. Иногда создается впечатление, что часть колонны упала от древности - на самом деле это выверенный дизайнерский ход. И вроде естественные нагромождения порогов и водоворотов фонтана "Маленький водопад" сотворены руками трудолюбивых служителей.
Как попасть в Ватиканские сады
В отличие от абсолютно свободного осмотра музеев Ватикана, посещение садов в резиденции папы строго регламентировано. Для туристических групп они открыты во все дни, кроме среды, воскресенья и праздников.
Обычно в день проводится только одна экскурсия для ограниченной группы гостей, крайне редко бывают две экскурсии. Поэтому желающим лучше записываться заранее, не менее чем за два месяца. Сделать это можно на официальном портале Ватикана, выбрав время и дату посещения. Затем нужно оплатить комплексный билет. Покупка единого билета также дает возможность без очереди посетить все музеи государства в государстве. Воспользоваться этим можно будет до 18 часов вечера.
Экскурсии проводятся только специальными гидами, служащими в Ватикане. Даже при заказе индивидуальной экскурсии она будет проводиться в составе общей группы. Туристам предоставляется аудиогид на английском, испанском, немецком или итальянском языках. Для русскоговорящих гостей лучше заранее выбрать индивидуального экскурсовода.
Правила посещения
Учитывая то, что сады Ватикана являются не только красивым ландшафтным парком, но и резиденцией действующего главы католической церкви, правил при их осмотре довольно много.
Не рекомендуют приходить на экскурсию в Ватиканские сады в чрезмерно открытой одежде (под запретом шорты и майки с открытыми плечами). Также нельзя брать с собой габаритные вещи, даже штатив фотоаппарата могут попросить оставить при входе. До начала посещения вежливые гвардейцы из службы охраны папы обязательно проведут досмотр вещей. Кстати, фотографировать этих бравых швейцарских гвардейцев запрещено.
Во время экскурсии запрещают отделяться от основной группы, сходить с дорожек сада, трогать или срывать любые растения. Еще нельзя проводить видеосъемку, хотя фотографировать можно все. Лучше хорошо зарядить фотоаппарат и прихватить с собой запасную карту памяти, запечатлеть захочется все увиденное.
Как проводятся экскурсии
Кажется, что двух часов, отведенных на посещение Ватиканских садов Ватикана, будет недостаточно, чтобы осмотреть огромный природно-ландшафтный парк. Однако профессиональная экскурсия организована таким образом, что захватывает большинство значимых частей сада. Во время экскурсии, кроме прогулки по саду, можно посетить церковь Санто-Стефано-дель-Абессини, Палаццо Сан-Карло, Дом архипастырей, башню Галлинаро, Губернатоский дворец и еще много архитектурных и ландшафтных сокровищ Ватикана.
Несколько лет назад в связи с увеличением количества людей, мечтающих посетить Ватиканские сады, администрация разработала специальную автобусную экскурсию.
Она проводится только по садам, гостей провозят по тенистым аллеям на маленьких экоавтомобилях. Продолжительность такой экскурсии примерно около часа, за это время автобус делает 12 остановок для того, чтобы гости могли лучше рассмотреть живописный пейзаж. Однако выходить из автобуса во время экскурсии нельзя, даже во время остановок.
Ухоженные сады и парки Ватикана прекрасны в любое время года, в них всегда царят покой и безмятежность...
