Стерлядь издавна считается деликатесной и дорогой рыбой. Уже в Древней Руси она подавалась на царский стол. Стерлядь относится к осетровым рыбам, но отличается от них необычным внешним видом.
Во внешнем облике стерляди присутствуют как примитивные черты древних рыб, так и приспособления к особенностям современной среды обитания.
Как выглядит стерлядь
Стерлядь является представителем редкого вида пресноводных рыб семейства осетровых. Внешний вид стерляди отличается рядом необычных особенностей, которые придают ей уникальность и неповторимость.
Во-первых, у стерляди имеется вытянутый заостренный нос, который загнут кверху и по размерам сравним с длиной головы. Этот длинный нос служит характерным отличительным признаком осетровых рыб. У окультуренных пород стерляди он может быть менее выражен.
Во-вторых, в отличие от большинства привычных нам рыб, тело стерляди не покрыто чешуей, а защищено костными щитками, расположенными продольными рядами. Наиболее крупные щитки с шипами находятся на месте спинного плавника.
В-третьих, у стерляди хвостовой плавник разделен на две неравные лопасти – более массивную верхнюю и меньшую нижнюю. Это тоже отличает стерлядь от привычных рыб с цельным хвостовым плавником.
В-четвертых, грудные, брюшные и анальный плавники у стерляди сильно смещены к хвостовой части. Это придает рыбе вытянутую стройную форму.
Таким образом, стерлядь обладает очень необычным для рыб внешним видом, что и послужило причиной присвоения ей почетного статуса «царской рыбы».
Особенности питания стерляди
Несмотря на длинный загнутый нос, стерлядь не использует его для поиска пищи, как можно было бы предположить. Добывание пропитания происходит при помощи чувствительных усиков и нижней челюсти.
Меню стерляди меняется в зависимости от возраста. Мальки в первое время питаются планктоном, мелкими рачками, икрой других рыб. Взрослые особи охотятся в основном на донных беспозвоночных - червей, моллюсков, личинок насекомых.
Любопытно, что в период нереста самки и самцы стерляди придерживаются разной диеты, поскольку в это время держатся раздельно. Самки кормятся возле дна, поедая червей и других донных обитателей. Самцы охотятся в толще воды и у поверхности.
Таким образом, несмотря на внешний хищный вид, стерлядь не охотится как акула или щука. Ее рацион существенно отличается на разных этапах жизненного цикла и в период нереста. Это связано с особенностями поведения и образа жизни.
Места обитания стерляди в естественных условиях
Естественной средой обитания стерляди являются реки бассейнов Каспийского, Азовского и Черного морей. Однако стерлядь не распространена равномерно по всей акватории этих рек, а встречается локальными популяциями на определенных участках.
В частности, в Волге стерлядь обитает в районе крупных водохранилищ, в Енисее, Оби, Кубани - также на отдельных участках. Редкие находки стерляди зафиксированы в Днепре, Урале и Дону.
Для нормального существования стерляди важны чистота воды, достаточное содержание кислорода, невысокая температура (оптимально 10-15°C), течение и каменистое или галечное дно. Поэтому стерлядь концентрируется на участках рек, отвечающих этим параметрам.
Любопытно, что, несмотря на принадлежность к осетровым, стерлядь - исключительно пресноводная рыба. Заплывать в море она не способна, в отличие от некоторых других осетровых.
Таким образом, естественная среда обитания стерляди - это определенные участки рек Каспийского, Азовского и Черного морей, отличающиеся чистотой, прохладной температурой воды и течением.
Способы ловли стерляди для любителей рыбалки
Для любителей рыбалки ловля стерляди может стать интересным приключением, требующим определенных навыков. Во-первых, нужно выбрать подходящее место на реке с течением и каменистым дном, поскольку стерлядь - придонная рыба.
Лучшее время для рыбалки - летом и осенью, когда стерлядь активно питается. С наступлением холодов она уходит на зимовку в ямы на дне реки.
В качестве приманок подойдут черви, опарыши, мотыль, личинки насекомых. Стерлядь одинаково хорошо ловится на донную удочку, спиннинг или поплавочную снасть.
При клеве стерлядь резко хватает наживку, поэтому важно вовремя подсечь. Вываживать ее стоит аккуратно, чтобы не порвалась леска. Сопротивление стерлядь оказывает небольшое.
Соблюдая правила рыболовства, наличие разрешения и лимита на вылов, любители рыбалки могут получить удовольствие от поимки этой необычной рыбы.
Полезные свойства мяса и икры стерляди
Стерлядь ценится не только за вкусовые качества, но и полезные свойства мяса и икры.
Мясо стерляди содержит полноценные животные белки, необходимые для роста и восстановления мышц. Жиры стерляди легко усваиваются и не откладываются в организме.
В мясе стерляди много витаминов группы B, участвующих в энергетическом обмене. Также в состав входят витамины A, D, E, минералы цинк, хром, медь.
Регулярное употребление мяса стерляди укрепляет иммунитет, улучшает состояние кожи, нормализует работу нервной системы.
Черная икра стерляди богата кальцием, йодом, фосфором, витаминами A и D. Она повышает гемоглобин, улучшает работу щитовидной железы.
Однако нужно помнить, что стерлядь - рыба деликатесная. Чтобы получить пользу, а не вред, ее мясо и икру стоит включать в рацион умеренно, 1-2 раза в неделю.
Особенности размножения и нереста стерляди
Размножение и нерест стерляди имеют ряд интересных особенностей.
Во-первых, стерлядь относится к проходным рыбам, то есть нерестится в пресных реках, а нагуливается в море. Это связано с ее принадлежностью к осетровым.
Во-вторых, время нереста приходится на май-июнь, когда вода в реке прогревается до 10-15°C. Самки мечут икру на перекатах с чистой водой и галечным дном.
В-третьих, плодовитость самок невысокая - каждая мечет от 7 до 30 тысяч икринок. Но выживаемость молоди высокая благодаря желточному мешку.
В-четвертых, половозрелость наступает в возрасте 5-7 лет. После нереста самки делают перерыв на 1-2 года для восстановления.
Таким образом, размножение стерляди приспособлено к сезонным изменениям в реке и отличается рядом биологических особенностей.
Причины сокращения численности популяции
Несмотря на статус царской рыбы, численность популяции стерляди сокращается. Это связано с рядом причин.
Во-первых, стерлядь всегда отличалась низкой численностью, что обусловлено особенностями биологии. Высока смертность на ранних стадиях жизни.
Во-вторых, страдает естественная среда обитания из-за загрязнения воды, зарегулирования стока рек, обмеления.
В-третьих, несмотря на запрет промысла, браконьерский отлов по-прежнему ведется. Это наносит урон популяции.
В-четвертых, гибридизация с другими осетровыми приводит к потере уникальных генетических свойств.
Таким образом, сокращение численности стерляди - комплексная проблема, требующая охраны среды обитания и вида.
Стерлядь в геральдике и символике
Стерлядь как царская рыба издавна присутствует в геральдике. Она изображена на гербах нескольких городов. На гербах стерлядь представлена в привычной форме с вытянутым телом и характерным длинным носом, но обязательно с красными плавниками. Это отличительная особенность, подчеркивающая статус «красной», то есть царской рыбы.
Стерлядь как символ изобилия и богатства также часто использовалась в оформлении царских палат и парадных залов. На фресках и гобеленах XVII-XVIII веков можно увидеть стилизованные изображения стерляди в окружении других продуктов и даров моря. Это отражало представления того времени о благоденствии и изобилии.
Как отмечалось ранее, стерлядь называлась «красной» рыбой не из-за цвета, а из-за эпитета «красный», то есть «прекрасный». Это подчеркивало ее высокий статус и ценность. В современном русском языке значение слова «красный» в этом контексте утрачено, однако в геральдике оно сохранилось в виде обязательного красного цвета плавников стерляди.
Искусственное разведение стерляди
Искусственное разведение стерляди началось еще в XVIII веке по указу Петра I. Царь высоко ценил эту рыбу за неповторимый вкус и повелел наладить ее искусственное воспроизводство. Первые рыбоводные заводы по разведению стерляди появились в 20-30-х годах XVIII века на Волге и в бассейне Дона.
С тех пор технологии искусственного воспроизводства стерляди сильно усовершенствовались. Сегодня существуют современные рыбоводные комплексы, где в условиях аквакультуры выращивают эту ценную породу рыб. Благодаря этому удается сохранять и поддерживать численность стерляди, занесенной в Красную книгу.
При искусственном разведении особое внимание уделяется подбору производителей с хорошими воспроизводительными качествами. Для получения потомства отбираются особи с ярко выраженными внешними признаками стерляди: вытянутое веретенообразное тело, длинный загнутый нос. Это позволяет сохранять характерный облик стерляди из поколения в поколение.
Отличия окультуренной стерляди от дикой заключаются в более спокойном поведении, меньшей пугливости и осторожности. Так как в неволе у рыб нет естественных врагов, они становятся менее пугливыми. Кроме того, окультуренные стерляди часто теряют остроту и длину носа, становясь более похожими на осетровых, с которыми их нередко скрещивают.
Несмотря на определенную деградацию диких черт, искусственно выращенная стерлядь не уступает дикой по вкусовым качествам и пищевой ценности. Более того, окультуренные особи отличаются большей устойчивостью к заболеваниям и паразитам, а также меньшим содержанием токсичных элементов в мясе за счет контролируемых условий среды обитания.
Гибридные виды на основе стерляди
Помимо чистопородной стерляди, с 50-х годов прошлого века стали выводиться ее гибридные формы путем скрещивания с другими представителями семейства осетровых. Это делалось для улучшения хозяйственно ценных качеств, таких как увеличение размеров, устойчивость к болезням, приспособленность к соленой воде.
Одним из наиболее известных гибридов является бестер - помесь белуги и стерляди. Бестер был выведен в 1952 году и хорошо прижился в аквакультуре благодаря высоким темпам роста (до 2 метров длиной и 30 кг весом), отменным вкусовым качествам мяса и икры, устойчивости к заболеваниям.
Еще один распространенный гибрид - костер, полученный от скрещивания стерляди с сибирским осетром. Костер ценится за особенно нежное и сочное мясо, превосходящее по вкусовым качествам чистопородных родителей. Также выводились севрюжий и осетровый шип - гибриды стерляди с севрюгой и осетром соответственно, однако они не получили широкого распространения.
Главное отличие гибридных форм стерляди от чистой породы заключается во внешнем виде. У гибридов тело менее вытянутое, спинной и анальный плавники смещены к хвосту не так сильно. Форма головы более округлая, нос короче и тупее. Общий облик скорее напоминает осетра, чем классическую стерлядь. Это результат «примешивания» генов других осетровых при скрещивании.
Тем не менее, несмотря на внешние отличия от стерляди, гибридные виды ценятся в аквакультуре за свои достоинства, особенно высокие темпы роста и устойчивость к болезням. А по вкусовым качествам мясо некоторых гибридов даже превосходит мясо чистопородной стерляди.
Отличия стерляди от других осетровых рыб
Главное отличие стерляди от своих осетровых сородичей, таких как белуга, осетр, севрюга и другие, заключается во внешнем облике. У стерляди вытянутое веретенообразное тело, очень длинный, загнутый кверху нос, маленький рот. Спинной и анальный плавники сильно смещены к хвостовой части. Хвостовой плавник разделен на две неравные лопасти с более крупной верхней.
У других представителей осетровых тело менее вытянутое, голова более округлая и крупная, нос значительно короче и тупее. Спинной и анальный плавники расположены ближе к середине тела. Хвостовые лопасти более равномерные по размеру. Также стерлядь отличается расположением и формой костных жучек на теле.
Еще одно важное отличие стерляди - поведение. В отличие от одиночного образа жизни большинства осетровых, стерлядь активно образует стаи. Стаи стерляди можно наблюдать на зимовальных ямах, нерестилищах, во время кормежки. Это связано с более высокой социальностью данного вида осетровых по сравнению с другими.
Таким образом, наиболее заметные отличительные черты стерляди - характерный внешний облик с удлиненным телом и длинным загнутым носом, уникальное расположение плавников, а также стайный образ жизни, нетипичный для осетровых.
Классификация и виды стерляди
Стерлядь относится к отряду осетрообразных, семейству осетровых. В рамках семейства осетровых стерлядь принадлежит роду Acipenser, к которому относятся настоящие осетры. Таксономическое положение стерляди выглядит следующим образом:
Отряд: Осетрообразные (Acipenseriformes)
Семейство: Осетровые (Acipenseridae)
Род: Осетр (Acipenser)
Вид: Стерлядь (Acipenser ruthenus)
Ранее выделяли несколько внутривидовых групп стерляди по местам обитания - волгскую, донскую, сухонскую и другие. Однако в настоящее время установлено, что это один и тот же биологический вид без внутривидовых отличий.
Официально признанный подвид стерляди - сибирская стерлядь (Acipenser ruthenus marsiglii), обитающая в бассейне Оби и Енисея. Отличается несколько меньшими размерами и более темной окраской.
Также существуют многочисленные гибридные, или помесные формы стерляди, выведенные искусственно путем скрещивания с другими осетровыми. Наиболее известные - бестер, костер, севрюжий шип. Гибриды отличаются от классической стерляди внешним видом и некоторыми биологическими свойствами.
Особенности поведения стерляди
Стерлядь отличается некоторыми интересными особенностями поведения. В частности, в отличие от преимущественно одиночного образа жизни большинства осетровых рыб, стерлядь охотно образует стаи. Можно наблюдать как небольшие группы молодых особей, так и крупные стаи взрослых рыб, насчитывающие сотни и даже тысячи представителей.
Такая особенность связана с высокой социальностью данного вида по сравнению с другими осетровыми. Держась группами, стерлядь, видимо, повышает свои шансы на выживание и успех в добывании пищи.
Летом крупные стаи стерляди держатся на относительно небольшой глубине, совершая сезонные миграции в поисках пищи. С наступлением холодов стаи мигрируют на зимовальные ямы - более глубокие участки рек со стабильными температурными условиями. Там рыбы впадают в спячку, плотно прижимаясь друг к другу и почти не двигаясь.
Еще одна характерная черта - склонность к суточным вертикальным миграциям в толще воды. Днем стаи держатся ближе ко дну, вечером и ночью поднимаются в верхние слои. Это связано с особенностями питания и охраной от хищников. Также ночью стерлядь чаще заходит в речные заводи и различные укрытия.
В период нереста и на зимовках стаи распадаются, и стерлядь ведет одиночный образ жизни. После нереста снова собирается в группы с особями примерно одного возраста и размера. Такое поведение характерно как для дикой, так и для искусственно выращиваемой стерляди.
Характерные черты внешнего строения
Стерлядь обладает довольно своеобразной и узнаваемой внешностью, отличающей ее от других представителей отряда осетрообразных. У нее вытянутое веретеновидное тело с массивной головой. Голова переходит в длинный загнутый кверху нос, по длине сопоставимый с размерами самой головы.
Характерной особенностью являются усики – 4 длинных отростка, свисающих с нижней губы. Рот маленький, полулунной формы, расположен на нижней стороне головы. Глаза тоже небольшие, размещены в верхней части головы ближе к основанию носа.
Туловище стерляди покрыто 5 рядами жестких костных жучек вместо чешуи. Еще одна особенность – сильно сдвинутые к хвосту спинной и анальный плавники. Из-за этого тело кажется еще более вытянутым. Грудные и брюшные плавники расположены ближе к брюху, чем у других осетровых.
Хвостовой плавник стерляди раздвоенный, с более крупной верхней лопастью треугольной формы. Нижняя лопасть меньше по площади. Хвостовой стебель сильно вытянут и сужается к концу.
Окрас стерляди варьирует от темно-серого до коричневатого или зеленоватого на спине и боках. Брюхо обычно светлое – беловатое, желтоватое или розоватое. Плавники серого цвета, иногда с красноватым или черным отливом.
