Многовековая тайна Фаунтинского аббатства наконец-то разрешена. Участок земли рядом с монастырем оказался фундаментом 850-летней средневековой кожевенной фабрики промышленного масштаба. Но некоторые особенности построек очень удивили ученых.
Раскрыта еще одна загадка древности
Археологи обнаружили свидетельства существования огромной средневековой кожевенной фабрики в Фаунтинском аббатстве, одном из крупнейших разрушенных цистерцианских монастырей Англии.
Исследователи из Национального фонда и Университета Брэдфорда задействовали георадар, который использует радиолокационные импульсы для изображения недр, а также другие методы геофизической съемки.
Так им удалось идентифицировать остатки кожевенного завода, где обрабатывали шкуры животных для производства кожи. Производство находилось в аббатстве XII века недалеко от Рипона (Северный Йоркшир).
Одно из каменных зданий было длиной не менее 32 метров. Два ряда колонн в обоих зданиях позволяют предположить, что они были более чем одноэтажной высотой.
Здание покрупнее, вероятно, простиралось над самой рекой на каменных арках, как и некоторые другие постройки конца XII века на этом участке.
Дубильная промышленность древней Англии
Дубление было жизненно важной частью экономики аббатства, где для изготовления кожи обрабатывались шкуры животных. Впоследствии из них изготавливались одежда, ремни, постельные принадлежности, книжные переплеты и пергамент для воспроизведения монашескими писцами религиозных текстов.
Но дубление было довольно отвратительной операцией. Шкуры обычно отправлялись на кожевенный завод, покрытые грязью и кровью, уже жесткие и гниющие, прежде чем их вымачивали в человеческой моче для удаления волосков.
Находка имеет особое значение из-за своего размера. Исследователи заявили, что она указывает на операцию в промышленных масштабах, требующую участия сотен человек.
Два здания, предназначенные для кожевенных операций в Fountains Abbey, отмечены красным. Тот, что слева, возможно, простирался через близлежащую реку Скелл.
Странное соседство
Археологов удивил тот факт, что дубильные предприятия располагались так близко к аббатству.
«Кожевенный завод такого размера, занимающий такую большую территорию, – свидетельство того, что там происходили операции промышленных масштабов, удовлетворяющие потребности в коже и других обработанных шкурах животных сообщества сотен людей в растущей монашеской общине», – сказал Марк Ньюман, археолог Национального фонда.
«Кроме того, учитывая шум, активность и зловоние, исходящие от кожевенного завода, мы ранее думали, что производство могло быть расположены подальше от монахов и мест их молитвы», – добавил исследователь.
Теперь археологи определили, что кожевенный завод был намного ближе к тихому, спокойному аббатскому сообществу.
Аббатство Fountains Abbey было построено в 1132 году, но исследователи считают, что кожевенный завод работал с конца 1150-х или 1160-х годов до 1530-х.
Сегодня аббатство, по словам Ньюмана, – оазис спокойствия, но в XII и XIII веках оно было таким же оживленным и индустриализированным районом, как и другие районы Британии.
