Эта история началась очень давно. В 1984 году фотограф Стив Маккарри, работающий в журнале National Geographic, собирая информацию о войне в Афганистане, проник на территорию одного из лагерей для беженцев на Афганско-Пакистанской границе. Услышав детский смех, Стив вошел в шатер. Это оказалась школа. Фотограф упросил учительницу разрешить сделать несколько снимков.
Внимание мастера привлек взгляд одной из учениц. Его невозможно было описать словами, так много чувств светилось в нем. Стиву захотелось сфотографировать именно ее. Также он захотел побольше узнать об этой девочке. Учительница рассказала, что ее родители погибли, а деревня разрушена при авианалете. Девочке пришлось с уцелевшими родственниками две недели через горы пробираться в лагерь для беженцев, находящийся на границе с Пакистаном.
«Афганская девочка»
Кратковременная фотосессия быстро закончилась, Стив вернулся в Вашингтон и занялся обработкой пленки. С цветного фото на него смотрела девочка, да так смотрела, что невозможно было отвести от нее взгляд. Фоторедактор журнала не захотел размещать фото девочки на обложку, уж слишком пронзительным был взгляд ребенка, но все-таки он уступил Стиву Маккарри. Летом 1985 года фотография украсила очередной номер National Geographic с подписью «Афганская девочка».
Фотография девочки с пронзительным взглядом произвела настоящий фурор. Она стала символом беженцев всех стран. Эта фотография стала узнаваемой и самой обсуждаемой. Стив Маккартни позже говорил:
За последние 17 лет не было ни одного дня, чтобы я не получил какое-нибудь письмо, сообщение или телефонный звонок по поводу этой девочки. Одни хотели выслать ей денег, другие собирались удочерить ее. Были и письма от мужчин, которые хотели найти ее и жениться.
Главный редактор журнала American Photo Дэвид Шонауэр сравнил фотографию с "Моной Лизой" Леонардо да Винчи. Он сказал следующее:
Рассматривая фотографию, можно каждый раз обнаруживать что-то новое для себя. Чтобы оставаться в памяти, фотография, как и картина, должна нести такую неоднозначность.
Поиск Гулы
Стив не узнал имя девочки, поэтому фотография оставалась безымянной более 17 лет. В 2002 году, когда стало возможным посетить Афганистан, Стив Маккарри снова отправился на розыск своей афганской красавицы. Он нашел ее в отдаленной части Афганистана. Ей было примерно 30 лет (она точно не помнила, когда родилась, а документы были утеряны). Теперь имя той девочки, о которой грезила значительная часть населения, стало известно. Ее зовут Шарбат Гула. В переводе с пушту это означает "цветочный щербет".
За это время Гула вышла замуж. У нее уже было трое детей. Фотограф сразу узнал свою музу, хотя прошло столько лет, а Гула очень изменилась. Сейчас это была взрослая женщина с усталым взглядом. Гула тоже вспомнила ту старую фотосессию, это было просто, так как ее фотографировали всего три раза за всю ее жизнь.
Новая фотосессия
Свой портрет, вызвавший такой резонанс в обществе, Гула увидела в первый раз в январе 2003 года. Для апрельского выпуска 2002 года этого же журнала были сделаны новые фотографии. Предварительно Гула спросила у мужа, можно ли ей для съемок снять паранджу.
Еще был снят документальный фильм «В поисках афганской девочки» с участием Гулы.
Ключи от нового дома
В конце 2016 года Гула была задержана полицией. Ее подозревали в подделке документов и незаконном проживании на территории Пакистана в городе Пешавар. Позже она была депортирована. Афганское правительство пообещало позаботиться о жилье, здоровье и образовании всех членов семьи Шарбат Гулы.
После возвращения на родину семье была предоставлена квартира в районе Касба, но Гула забраковала эту квартиру и район.
После кратковременного проживания в апартаментах гостиницы, которое оплачивалось правительством, президент Мохаммад Ашраф Гани лично вручил Гуле ключи от нового дома в столице Афганистана Кабуле.
Все члены семьи поблагодарили президента, заверяя, что полностью согласны с его мнением, что все афганцы должны вернуться домой в мирный Афганистан.
Сегодня Шарбат Гула с семьей живет в Кабуле.
Она мечтает о счастливой жизни и хорошем образовании своих детей. Единственное, о чем сейчас молится Гула, это мир для своей страны.
