В 2008 году группа ученых из Шотландии и Японии, исследуя Мировой океан, натолкнулась на группу кашалотов, мирно спящих в вертикальном положении недалеко от водной поверхности. Огромные млекопитающие были настолько глубоко погружены в состояние сна, что даже не реагировали на вибрации, исходящие от исследовательского судна.
Наблюдая за зубатыми китами (второе название кашалотов) с борта, исследователи обнаружили, что кашалот не способен спать, как человек. Он, скорее, дремлет, периодически позволяя себе погрузиться в десяти-пятнадцатиминутный глубокий сон.
Как спят кашалоты?
По мнению ученых, кашалоты спят, приоткрыв один глаз и постоянно контролируя дыхание. Для обеспечения такой возможности какая-то часть его мозга должна постоянно находиться в состоянии бодрствования.
Если человека погрузить в состояние глубокого сна, он проснется через несколько часов. Поскольку спящий человек дышит непроизвольно, ему не нужно контролировать процессы, в результате которых его организм снабжается кислородом. Зубатый кит, когда спит, не способен дышать автоматически. Он должен заботиться о том, чтобы за каждым его выдохом последовал новый вдох.
Что говорят ученые?
Биологи, изучавшие поведение китов и дельфинов, живущих в неволе, заметили, что эти подводные животные действительно способны на время «выключать» половину мозга. Возможно, такое частичное бодрствование необходимо, чтобы по мере надобности всплыть за очередной порцией воздуха и вовремя заметить приближающихся врагов.
Также исследователям удалось выяснить, что природа наделила представителей различных видов китообразных способностью задерживать дыхание максимум на один час. У каждого вида - своя манера засыпать и просыпаться.
Горбатый кит, к примеру, может оставаться без движения, не подавая признаков жизнедеятельности, около получаса. Превышение этого лимита приводит к значительному понижению температуры его огромного тела. Дельфину, что выспаться, нужно всего пару часов в сутки.
Счастливчик Франко Банфи
Фотограф и дайвер Франко Банфи – автор снимков, которыми проиллюстрирована эта статья. Уникальность его фотографий в том, что представители научного мира, воспользовавшись этим фоторепортажем, смогли понять, как спят кашалоты.
Бесстрашный фотограф передал те головокружительные ощущения, которые довелось прочувствовать ему самому и его друзьям-дайверам, плававшим вокруг спящих китов. Кстати, периоды дремоты у этой группы кашалотов длились от 6 до 24 минут.
Чтобы получить представление о гигантских размерах кашалота (взрослые особи могут весить до 57 тонн), достаточно взглянуть на дайверов и сравнить их размеры с размерами китов.
Согласно сведениям, уже имеющимся в распоряжении ученых, максимальная длина тела взрослого кашалота – 12 метров.
