Среди не столь уж многочисленных издававшихся в России произведений, написанных Майн Ридом, наибольшей популярностью пользуются те, в которых отважные индейцы борются с бледнолицыми захватчиками - «Белый Вождь», «Квартеронка», «В поисках белого бизона» и «Оцеола, вождь семинолов». Действие этих приключенческих романов происходит в Америке. Отсюда и проистекает заблуждение о том, что их написал американский автор. «Всадник без головы» не выбивается из общего ряда, так как индейцы там тоже присутствуют, да и действие происходит в Техасе. И пусть главный герой – ирландец по происхождению, зато его возлюбленная – стопроцентная американка.
Кстати, не только отважный Морис Джеральд является уроженцем «Изумрудного острова». И сам автор книги «Всадник без головы» появился на свет в ирландской деревеньке Баллирони. Он искренне считал себя ирландцем, несмотря на то, что оба его родителя были чистокровными шотландцами. Из Ирландии он и отправился в поисках приключений за океан. Туда же вернулся после окончания Мексиканской войны, в которой принимал участие.
После женитьбы Томас решает начать зарабатывать на жизнь писательским трудом, благо, что тесть у него - издатель. В 1865 году выходит знаменитый «Всадник без головы». Автор и сам не ожидал, что его книга будет пользоваться таким успехом. На этой волне он решает опять вернуться в Штаты и основать там собственный журнал. Но его постигает провал. Как ни странно, американцы воспринимают новые романы автора вовсе не так горячо, как он рассчитывал и как они этого заслуживают. Нет, его читают, хвалят, издают и даже переводят на иностранные языки, но он не может повторить того успеха, который ему принес «Всадник без головы».
Можно не соглашаться с классиком по поводу того, что герои романа - дураки, но мастерство Майн Рида отрицать невозможно. И русские читатели вполне его оценили. Как ни парадоксально это звучит, но в России и Майн Рид, и его книги более популярны, чем на его родине. Мы помним романы, знаем, кто их автор. «Всадник без головы» по праву занимает на юношеских книжных полках почетное место рядом с «Одиссеей капитана Блада», «Последним из могикан» и «Томом Сойером». И роман читают не только мальчишки. Немало девичьих слез пролилось на страницы с описанием любви Мориса и Луизы. Горестных в середине романа, когда влюбленных разлучают люди и обстоятельства, и счастливых в конце, когда любящие сердца соединяются навеки.
