Личность четырехкратного Олимпийского чемпиона Грега Луганиса вызывает неоднозначные эмоции и среди его коллег по спортивному сообществу, и среди простых болельщиков. Но одно можно сказать с уверенностью, этот человек никого не оставляет равнодушным. Каким образом удалось американскому прыгуну в воду добиться таких высоких результатов в этой дисциплине, которые до сих пор не могут повторить современные спортсмены.
Начало пути
Грег Луганис, биография которого началась довольно печально, родился в 1960 году в американском городке Эль Кахоне, штат Калифорния. В возрасте 8 месяцев он остался без родителей (они отказались от малыша) и только благодаря своим приемным родителям смог получить полноценную семью.
Люди, усыновившие мальчика, имели греческие корни, отсюда и такая фамилия. В крови Грега течет совсем другая кровь - шведская и самоанская. Сложно сказать, как сложилась бы жизнь мальчика, если бы приемные родители не поддержали его в стремлении заняться спортом. В один прекрасный день он пришел в бассейн, и это определило его дальнейшую судьбу.
Путь к вершине
Грег Луганис попал к тренеру, который и сам дважды выигрывал Олимпийские игры в прыжках в воду. Сэмми Ли стал тем человеком, который заложил основы профессионального мастерства будущего прославленного спортсмена. Следующим наставником Грега становится Рон О'Брайан.
В возрасте 16-ти лет юный американский прыгун впервые представляет свою страну на Олимпиаде в Монреале (1976 год). Выиграв предварительный раунд в прыжках с 10-метровой вышки, он в финале все-таки уступает известному итальянскому спортсмену Клаусу Дибиаси. Для итальянца золото Монреаля было третьим в спортивной карьере и вскоре после Олимпиады он завершает свою карьеру. Теперь равных молодому Луганису просто нет.
1978 год приносит Грегу первую золотую награду на Чемпионате мира в Берлине. Он намного опережает своих ближайших соперников, и становится понятно, что этот юноша - очень серьезный конкурент.
Новая звезда
Прыжки в воду не зря считаются одним из самых опасных видов спорта, ведь одно неловкое движение или ошибка могут привести к серьезной травме, а иногда даже и к смерти спортсмена.
Во время матча между прыгунами СССР и США, который проходил в Тбилиси, Грег Луганис во время прыжка ударяется головой о вышку и спортсмена с разбитой головой срочно отправляют в больницу.
Олимпиада 1980 года была главной целью Луганиса, ведь он реально претендовал на самую высокую награду. Грег Луганис очень сильно расстроился, узнав о том, что правительство Соединенных Штатов приняло решение бойкотировать Московскую Олимпиаду. Он даже хотел срочно сменить свое гражданство на греческое, благо отец был греком, но не успел оформить все необходимые документы.
Зато Олимпиада в Лос-Анджелеса приносит ему две золотые медали, и он становится первым прыгуном, которому это удается, начиная с 1928 года.
Разбивая преграды - история Грега Луганиса
Олимпиада 1988 года становится самой значимой в карьере спортсмена. Грег Луганис получает травму, выполняя прыжок в 2,5 оборота, и в кровь разбивает голову о вышку. Он знает, что ВИЧ-инфицирован, но скрывает это и от врача сборной США, и от других спортсменов. Доктор, который установил этот диагноз, был двоюродным братом Луганиса, и он уговорил спортсмена не спешить сообщать о своей болезни, а сделать это после завершения Олимпиады.
Сеул принес золотую награду прыгуну, но вместе с тем и поставил его перед сложным выбором. Только через 7 лет после тех соревнований Грег Луганис открыто заявил о своей нетрадиционной сексуальной ориентации и сообщил, что был уже инфицирован, когда выступал в Суеле.
Многие спортсмены, которые на тех соревнованиях выполняли свои прыжки после того, как в воду попала кровь Грега, долгое время не могли спать спокойно, опасаясь заражения. Они осуждали спортсмена за то, что он не рассказал о своем диагнозе раньше. И в какой-то мере они были правы - ни одно золото мира не стоит человеческих жизней.
Жизнь после завершения карьеры
Итогом спортивной карьеры американского прыгуна стали 4 золотые Олимпийские награды, 5 золотых медалей Мирового первенства, 6 чемпионских титулов Панамериканских игр и 47 побед в Чемпионатах США. Список более чем впечатляющий.
Но и сегодня Грег Луганис, фото которого часто появляется на обложках спортивных журналов, не сидит сложа руки. Несмотря на свой диагноз и ежедневную борьбу за жизнь, он активно участвует в подготовке молодых американских прыгунов в воду. На Олимпиаду в Рио-де-Жанейро Грег Луганис отправился в качестве консультанта сборной США.
Его автобиография, которую он написал вместе с Эриком Маркусом, была экранизована в 1997 году. Сам спортсмен смог воплотить свою мечту и начал принимать участие в бродвейских постановках и даже снялся в небольших ролях в нескольких фильмах спортивной тематики.
Но и это еще не все увлечения четырехкратного Олимпийского чемпиона. В свободное время Грег Луганис разводит джек-рассел-терьеров.
