Семь лет назад осьминог Пауль был популярнее любой суперзвезды. За его предсказаниями на ЧМ-2010 следил весь мир. Как удавалось этому моллюску практически безошибочно угадывать исход футбольных матчей?
Биография
Будущий провидец родился в Англии 6 ноября 2007 года. Свое имя он получил в честь героя детского произведения, которое написал Бой Лорнсен. Служители парка морских животных с рождения отмечали необыкновенные способности осьминога Пауля. Он был необычайно сообразителен, а его интеллект был выше, чем у остальных спрутов. Людей совершенно не боялся. При приближении человека к аквариуму старался подплыть поближе и покрасоваться перед ним в разных позах. Такое дружелюбие и любознательность выгодно выделяли его среди остальных обитателей парка.
Первые прогнозы
Перебравшись на место жительства в Германию, осьминог Пауль почувствовал себя как дома. В новом парке он по-прежнему проявлял радушие ко всем посетителям и работникам. Проверить экстрасенсорные способности у нового обитателя решили летом 2008 года, во время чемпионата Европы по футболу. Схема была примитивной – в аквариум ставили две абсолютно одинаковые кормушки с флагом Германии и ее соперника. Осьминог должен был открыть ящик, тем самым обозначив победителя. Начался групповой этап, и перед Паулем оказались две прозрачные коробки, символизирующие немецкую и польскую команду. Предсказатель уверенно подплыл к уже родному флагу и забрался в кормушку. Вся Германия, затаив дыхание, ждала результатов матча, и прогноз осьминога оправдался!
Следующим соперником немцев стала Хорватия. Пауль выбрал кормушку и вновь предсказал победу своим соотечественникам. Однако сборная продула матч со счетом 1:2, что значительно снизило интерес публики к восьминогому экстрасенсу. На некоторое время его оставили в покое, и он продолжал жить в своем аквариуме в городе Оберхаузене. Два года он взрослел и развивал свои способности, чтобы затем доказать всему миру свой дар.
Предсказания осьминога Пауля
К чемпионату мира по футболу сотрудники парка подготовились основательно. Если в прошлый раз в аквариум просто опускали кормушки, то теперь дело приняло совсем другой поворот. Для ясновидца соорудили настоящий спиритический кабинет, со всем свойственным этому месту антуражем. Каждый сеанс освещался прессой и транслировался по телевидению. Как и прежде, перед Паулем ставили два контейнера с вкусными лакомствами, и осьминог делал свои прогнозы.
Раз в год и палка стреляет
В первой игре соперником немецкой сборной стала Австралия. Предсказатель выбрал кормушку с флагом Германии. Особого ажиотажа вокруг победы и верного прогноза осьминога еще не было. Предугадать победу немцев мог любой, кто хоть немного знаком с игрой австралийской команды. Все сделали вывод, что это было простой случайностью. Никого даже не смутил тот факт, что осьминог не имел возможности наблюдать за матчами австралийцев. Но даже если имел бы, то вряд ли понял бы смысл всего действия и поставил на заведомо известного фаворита.
Сюрприз
В следующий раз осьминог Пауль предсказал поражение в матче с Сербией. После этого на его прогнозы решили просто не обращать внимания. В самом деле – где сборная Германии и где сербы? Какой шанс может быть у них против фаворита ЧМ? Не иначе как осьминог просто тыкает щупальцами наугад. Каково же было удивление всего мира, когда игроки сборной Сербии одержали победу. В это было невозможно поверить, но факт оставался фактом. Больше никто не смеялся над дружелюбным экстрасенсом, и в парк началось настоящее паломничество. Все хотели увидеть суперосьминога Пауля и сфотографироваться с ним на память.
Триумф
Поднявшийся в Германии ажиотаж вокруг моллюска тут же подхватил весь мир. Его фотографии в момент выбора победителя печатали все авторитетные издания. Репортеры со всего мира ринулись в Германию снимать удивительного осьминога. В интернете он стал звездой номер один. Нередко бывали случаи подлога, когда незадолго до начала матча вбрасывались фото Пауля, где флаг Германии был заменен на стяг страны соперника. Так болельщики из Нидерландов были одурачены незадолго до матча. Они уже уверовали в победу своей команды, но голландская пресса принесла извинения и призналась в использовании "Фотошопа". Кстати, после поражения нашлось много желающих из Голландии сварить из Пауля суп. Но верные поклонники тщательно следили за своим любимцем и не дали бы его в обиду.
Ненависть букмекеров и обидный прокол
После второго правильного предсказания у Пауля появились враги. Все букмекерские конторы возненавидели осьминога – никакой интриги не оставлял этот подводный ясновидец. Дабы не потерять прибыль и оставить любителям делать ставки на спорт хоть какой-то интерес, было решено оглашать результаты предсказаний после того, как были приняты последние ставки. Всего Пауль сделал шесть прогнозов и 4 раза верно указал победителем Германию. После обидного поражения Испании получить на обед этого осьминога захотели уже и сами немцы. В интернете упорно ходили слухи, что провидца специально сбили, подложив в бюргерскую кормушку заведомо лучший корм. Работники парка отрицали эти сплетни. В конце концов и на старуху бывает проруха, а это всего лишь осьминог. Не стоит требовать от него стопроцентного результата.
Последние прогнозы
Сборной Германии оставалось только бороться за бронзу. В этот раз Пауль не подвел и правильно подарил победу немцам. Но впереди был решающий матч за кубок мира, и осьминогу решили доверить судьбу испанцев и голландцев. Щупальца уверенно потянулись к кормушке с флагом Испании, и вскоре их команда уже праздновала победу. В честь этого грандиозного события Пауль получил точную копию кубка. Это был последний раз, когда осьминог предсказывал результаты. Сотрудники заявили, что больше он не будет делать прогнозы. Армия фанатов горько сожалела по этому поводу. Зато теперь никто в мире не задавался вопросом: «Что такое осьминог Пауль?» Каждый любитель спорта знал и любил этого добродушного, милого моллюска.
Закат
Милый головоногий моллюск умер осенью того же года. Средняя продолжительность жизни у осьминогов - около двух лет. Печальное событие стало большим горем для всех, кто успел полюбить этого медлительного красавца. Фанаты в эти дни часто вспоминали его в интернете и обсуждали то, что предсказал Пауль минувшим летом. Работники парка были безутешны – они любили этого умного осьминога, он был визитной карточкой их заведения.
Горы сувенирной продукции были проданы, и количество посетителей увеличилось в десятки, если не в сотни раз, благодаря восьминогому предсказателю. Чтобы навсегда увековечить память об этом удивительном существе, ему изготовили памятник. Копия Пауля восседает на огромном мяче, который разрисован флагами всех команд-участниц ЧМ-2010. Внутри мяча есть специальная камера: в ней стоит золотая урна с прахом осьминога.
