Роль сельского хозяйства в экономике страны трудно переоценить, поскольку оно является основной отраслью агропромышленного комплекса, производящей для населения страны продукты питания, а также сырье для переработки в других отраслях промышленности. Но основной задачей сельского хозяйства является удовлетворение потребности населения в продуктах питания.
Различные регионы страны специализируются на производстве разной продукции сельскохозяйственного значения. Направленность и специфика каждого региона, в первую очередь, зависит от географического местоположения, а значит, от климатических условий в той или иной зоне.
Так, например, сельское хозяйство Ленинградской области представлено, в основном, молочным животноводством, картофелеводством, птицеводством, и здесь, как и в других регионах страны, спрос на товары народного потребления более чем на половину удовлетворяется за счет ресурсов сельского хозяйства. Сельское хозяйство (Ленинградской области в том числе) является основным поставщиком сырья для пищевой, комбикормовой, легкой промышленности и других отраслей экономики.
С другой стороны, например, сельское хозяйство Ленинградской области, является крупным потребителем промышленных товаров. Промышленность поставляет для нужд села технику: автомобили, грузовики, тракторы, комбайны, оборудование, а также горючие и смазочные материалы, комбикорма и минеральные удобрения. Статистика утверждает, что в структуре затрат на производство сельхозпродукции доля промышленных товаров составляет почти 40%, поэтому развитие отдельных отраслей промышленности существенно зависит от сельского хозяйства, и, в свою очередь, успешное развитие промышленности определяет эффективное функционирование сельхозпроизводителей.
Как и любой другой отрасли народного хозяйства, сельскому хозяйству также присущи некоторые характерные особенности, учитывать которые необходимо при осуществлении в этой отрасли предпринимательской деятельности. Например, сельское хозяйство Ленинградской области, его структура, уровень развития отдельных направлений напрямую зависит от почвенно-климатических условий, свойственных данной местности. Поэтому урожайность зерновых, например, в этом регионе будет отличаться от урожая в Северо-Кавказском регионе страны. Также, ввиду явной зависимости результатов деятельности в этой отрасли народного хозяйства от природных условий, существуют определенные риски в сельском хозяйстве.
В сельском хозяйстве земля выступает в качестве главного средства производства. В отличие от других средств производства, земля не изнашивается при правильном использовании, и может сохранять свои качества. Но земельные ресурсы могут резко отличаться по плодородию, а также местоположению, что и обусловливает дифференциальную ренту: производители, имеющие лучшие условия (почву, близость к рынкам сбыта) могут получать прибыль.
Живые организмы выступают в качестве специфических средств производства в с/х: это животные и растения, развивающиеся по биологическим законам.
Специфика сельского хозяйства также состоит в его рассредоточенности в различных климатических условиях, что определяет подбор сортов культур, пород животных, а также механизацию отдельных производственных процессов в сельском хозяйстве и мелиорацию земель. Помимо этого, способ химизации сельского хозяйства также зависит от специфики почв в данном регионе.
Особенностью сельского хозяйства как отрасли экономики, является сезонность. Поскольку некоторые культуры созревают и произрастают только в определенное время года, особенно явно сезонность сельскохозяйственных работ заметна при выращивании, например, зерновых озимых культур. Разница между временем производства ,с одной стороны, и рабочим периодом, с другой, отчетливо проявляется именно при производстве этих культур. Ведь период выращивания озимых зерновых начинается, как правило, в июле-августе, подготовкой и посевом, и только в июле следующего года завершается уборкой урожая. За это время происходит подготовка полей, посев, удобрение и уход за культурой, уборка урожая – то есть рабочий период возобновляется несколько раз, а при этом период производства продолжается непрерывно и представляет собой рост и развитие растений, и определяется естественными природными условиями.
