Завораживающие вспышки молний на фоне ночного неба издавна притягивали взгляды людей. Эта мощная электрическая сила природы до сих пор полна загадок. Давайте разберемся в увлекательном процессе формирования молнии и грома.
Строение грозового облака
Грозовые облака поднимаются на высоту до 7 км и имеют огромные размеры по горизонтали. Они состоят из водяного пара, капель воды и ледяных кристаллов. Наверху облака в виде льдинок находятся более мелкие частицы, а внизу скапливаются более крупные.
Возникновение разности электрических зарядов
Внутри грозового облака ледяные кристаллы постоянно сталкиваются из-за восходящих потоков теплого воздуха с земли. При этом происходит их электризация. Мелкие льдинки заряжаются положительно, а крупные — отрицательно. Со временем в верхней части облака скапливается положительный заряд от мелких частиц, а в нижней — отрицательный от крупных.
Накопление положительного заряда наверху облака и отрицательного внизу создает колоссальную разность потенциалов, достигающую 1 миллиона вольт на 1 метр.
Электрическое поле грозового облака
Сильное электрическое поле грозовой тучи притягивает положительные заряды с земли. Под облаком образуется электризованная область с положительным зарядом. Таким образом, между верхом отрицательно заряженного облака и положительно заряженной землей возникает колоссальное напряжение.
Механизм электрического разряда
Когда противоположные заряды сближаются на определенное расстояние, начинается движение электронов и ионов между облаком и землей. Это приводит к образованию тонкого плазменного канала. По нему устремляются остальные заряженные частицы, и происходит яркая вспышка молнии.
Энергия и температура молнии
При электрическом разряде молнии выделяется колоссальная энергия, до 1 миллиарда джоулей. Происходит мгновенный нагрев воздуха в канале молнии до температуры порядка 30 000 °С. Это вызывает яркую вспышку, которую мы видим как ослепительную молнию.
Возникновение грома
Раскаленный до высокой температуры воздух стремительно расширяется, создавая ударную волну. Это воспринимается нами в виде раскатов грома. Таким образом, гром - прямое следствие электрического разряда молнии.
Гром всегда возникает через некоторое время после вспышки из-за меньшей скорости звука по сравнению со светом. По задержке звука можно определить приблизительное расстояние до места удара молнии.
Ступенчатая структура молнии
Перед основной вспышкой молнии в небе виден движущийся канал - так называемый ступенчатый лидер. Он образуется из-за неравномерной ионизации воздуха. Электроны меняют направление, сталкиваясь с молекулами, и лидер изгибается в разные стороны. Поэтому основной разряд молнии имеет характерную зигзагообразную структуру.
Виды молний
Существует несколько основных разновидностей молний.
- Линейные молнии
- Шаровые молнии
- Ленточные молнии
Также выделяют молнии внутри облака, между облаками и между облаком и землей. Есть редкие и интересные формы, такие как огни Святого Эльма.
Воздействие молнии на человека
Удар молнии крайне опасен для человека. Помимо прямого поражения электрическим током, смертельна может быть и ударная волна при грозовом разряде.
Чтобы избежать трагедии во время грозы, нужно соблюдать einfle меры предосторожности:
- Не укрываться под высокими деревьями
- Держаться подальше от водоемов и мокрой земли
- Не прятаться в небольших строениях типа будок
Самое безопасное место во время грозы - это большое здание с молниеотводом.
Предсказание молний
Чтобы заблаговременно предсказывать грозовую активность, используют различные методы.
Один из распространенных способов - наблюдение за электризацией атмосферы с помощью приборов:
- Молниемеры фиксируют разряды
- Грозопеленгаторы определяют направление на грозу
Также анализируют спутниковые снимки облачности и моделируют движение воздушных масс.
В последнее время набирают популярность мобильные приложения, которые в режиме реального времени отслеживают грозовую активность.
История изучения молний
Одним из пионеров в исследовании молний был Бенджамин Франклин. В середине XVIII века он провел знаменитый опыт с воздушным змеем, доказав электрическую природу молний. Это позволило Франклину в дальнейшем изобрести громоотвод.
Важный вклад в изучение атмосферного электричества внес и российский ученый Михаил Ломоносов. Он сконструировал прибор - громовую машину, позволяющий накапливать заряды из атмосферы.
Современные исследования молний ведутся с использованием высокоточных измерительных комплексов, оптических камер, спектрального анализа и математического моделирования процессов.
Масштабы грозовой активности на Земле
Грозы - одно из самых распространенных атмосферных явлений на нашей планете. По данным космических наблюдений, ежесекундно на Земле происходит в среднем 44 молнии. Это означает, что за год случается порядка 1,4 миллиарда разрядов!
При этом около 75% молний возникает внутри облаков или между облаками. И только четверть попадает в землю. Наибольшая грозовая активность наблюдается в экваториальных широтах над океанами и материками.
Опасные последствия удара молнии
Помимо ожогов и травм от воздействия электрического тока, удар молнии может вызвать пожар, разрушения, взрыв боеприпасов. Известны случаи гибели скота на пастбищах во время грозы.
Особую опасность представляют шаровые молнии, способные проникать в помещения сквозь закрытые окна и двери. Прикосновение к шаровой молнии, как правило, смертельно.
Защита от молний
Для защиты от прямых ударов молний используются громоотводы. Это металлические стержни, устанавливаемые на крышах зданий и сооружений и соединенные с заземлением.
Важный элемент защиты - молниеприемная сетка. Она представляет собой систему токоотводов по периметру здания, которые перехватывают разряды молний.
Молнии в культуре и искусстве
Образ молнии часто использовался в религиозных верованиях как символ гнева богов. В христианстве молнии олицетворяли наказание за грехи.
В живописи грозовые пейзажи передают драматизм и величие разбушевавшейся стихии. Молнии как эффектный художественный прием применяются в литературе, театре и кинематографе.
Мифы и заблуждения о молниях
Бытует мнение, что во время грозы нельзя разговаривать по телефону и пользоваться электроприборами. На самом деле современные системы защиты надежно изолируют технику от воздействия атмосферного электричества.
Считается, что в машине безопаснее, чем снаружи. Но на открытой местности удары чаще приходятся в высокие объекты, такие как деревья. А в автомобиле опасность представляет металлический кузов.
Рекорды молний
Самая длинная зарегистрированная вспышка молнии протянулась более 700 км по небу штата Оклахома в 2007 году. А самая продолжительная - 0,2 секунды. Обычно же длительность молнии составляет около 0,0001 секунды.
Мощность тока в молнии может достигать 300 000 ампер. Энергия разряда способна расплавить песок в месте удара в стекловидную массу, образуя так называемые грозовые камни.
Необычные эффекты молний
Иногда молния оставляет на коже деревьев и людей характерные разветвленные отметины - так называемые молниеносные фигуры или кераунии. Причина их появления до конца не ясна.
Описаны случаи, когда в результате удара молнии на теле или одежде жертвы отпечатывалась фотографическая проекция окружающей обстановки. Это редкое явление получило название синдрома Лихтенберга.
Молнии на других планетах
Аналоги земных молний наблюдаются в атмосферах Юпитера, Сатурна, Венеры, а также на Марсе. На Юпитере вспышки происходят в полярных областях планеты.
Сильные грозы бушуют в облаках Венеры. Они связаны с наличием в атмосфере вулканического пепла, который способствует электризации.
Перспективы изучения молний
Ученые продолжают совершенствовать методы наблюдения и измерения параметров молний, в том числе с применением высокоскоростной видеосъемки. Разрабатываются новые теоретические модели грозовых процессов.
Особый интерес представляет исследование редких форм молний, таких как шаровые и спрайты. Изучение молний имеет важное практическое значение для систем грозозащиты и прогнозирования опасных явлений погоды.
