Заяц и кролик - два широко известных представителя отряда зайцеобразных. Хотя на первый взгляд они кажутся очень похожими, между этими животными есть ряд отличий как во внешности, так и в поведении.
В данной статье мы подробно рассмотрим анатомические и поведенческие различия между зайцами и кроликами, а также некоторые интересные факты об этих млекопитающих.
Различия во внешнем виде и размерах
Зайцы весят около 5 кг и достигают 60 и более сантиметров в длину. Кролики намного мельче – не тяжелее 2,5 кг, а длина тела – до 45 см. (отличие кролика от зайца)
Лапы и уши у кроликов короче, чем у зайцев. Уши зайца длиннее, так как он проводит больше времени на открытых пространствах и нуждается в лучшем слухе. Лапы зайца длиннее и сильнее, позволяя ему быстрее бегать. (кто больше кролик или заяц)
Меховой покров зайцев меняется дважды в год – зимой он белый, а летом серый. У кроликов цвет шерсти постоянный в течение всего года.
Особенности поведения зайцев и кроликов
Зайцы ведут одиночный образ жизни, не образуя стабильных пар или групп. Они предпочитают устраивать гнезда на поверхности земли, а не роют норы или убежища. Зайцы также склонны часто перемещаться с одной территории на другую в поисках пищи и более безопасных мест (отличие кролика от зайца).
В отличие от зайцев, кролики ведут оседлый образ жизни, устраивая постоянные норы и убежища, в которых они обитают, размножаются и воспитывают потомство. Кролики также склонны жить небольшими семейными группами, объединяясь с сородичами.
Если зайца поймать и поместить в неволю, он будет стремиться сбежать при первой возможности. Кролики же легко приручаются и могут жить рядом с человеком. Попытки скрестить зайцев и кроликов не увенчались успехом.
Когда зайцу или кролику угрожает опасность, они используют разные стратегии выживания. Зайцы полагаются на свою скорость и выносливость, стремясь как можно быстрее убежать от хищника. Кролики же чаще прячутся в норах или затаиваются, рассчитывая, что их не заметят.
Способы размножения и выращивания потомства
У кроликов и зайцев есть существенные отличия в периодах размножения и вынашивания потомства (отличие кролика от зайца). Кролики способны размножаться круглый год, тогда как у зайцев период размножения длится с весны до осени. Беременность у крольчих длится около 30 дней, а у зайчих - около 42 дней.
Крольчихи приносят потомство в подземных норах, рожая за один приплод до 10-12 крольчат. Новорожденные крольчата слепы и беспомощны, полностью зависят от матери. Зайчихи же рожают на поверхности земли, в среднем по 2-3 зайчонка за один приплод. Зайчата рождаются зрячими и могут самостоятельно питаться уже с первых дней жизни.
Из-за того, что зайчата более самостоятельны, самки не уделяют им такого пристального внимания, как крольчихи своим детенышам. Зайчиха вскармливает зайчат всего пару раз, а затем покидает гнездо. Крольчихи же постоянно находятся рядом с потомством в течение нескольких недель, пока крольчата не подрастут.
Любопытные факты о зайцах и кроликах
Одним из самых известных отличий между зайцами и кроликами (отличие кролика от зайца) является их способность к одомашниванию. В то время как кролики легко приручаются и разводятся в неволе ради мяса и меха, все попытки одомашнить зайца заканчивались неудачно.
Самый крупный в мире кролик по кличке Дариус весил 22 кг. Это в 4-5 раз больше, чем весят дикие кролики. Рекордный по размерам заяц весил 7 кг - ненамного больше средних показателей для взрослых особей.
Из-за своей плодовитости и скорости размножения, популяция диких кроликов иногда выходит из-под контроля. К примеру, в Австралию кроликов завезли в 1859 году, а уже к 1950 году их численность достигла 600 миллионов особей, что привело к экологической катастрофе.
Ученые выяснили, что зайцы обладают отличной зрительной памятью и способны запоминать участки местности, где они уже побывали. Это помогает им более эффективно искать еду и избегать опасности.
Из шкурок зайца традиционно изготавливают весьма ценный мех, особенно шубы из зимних белых шкур. Мех кролика менее популярен в меховой промышленности.
