Сегодня на планете Земля насчитывается от 6 до 7 крупных материков. Их точное количество зависит от того, как классифицировать некоторые участки суши. Основными принято считать Евразию, Северную Америку, Южную Америку, Африку, Антарктиду и Австралию. Однако есть разные мнения относительно статуса Европы и Азии, которые иногда рассматриваются как отдельные материки, а иногда объединяются в один - Евразию. Сколько на земле материков мы узнаем сегодня.
Евразия - самый большой материк
Евразия - самый большой материк на планете. Она охватывает всю территорию Европы и Азии и занимает площадь более 53 миллионов квадратных километров. Это более трети всей суши на Земле. Евразия простирается с запада на восток на 10 500 км, а с севера на юг - на 5300 км. Она омывается всеми четырьмя океанами - Тихим, Атлантическим, Северным Ледовитым и Индийским. Это единственный материк, имеющий выход ко всем океанам планеты.
В состав Евразии входят 48 стран, в том числе Россия, Китай, Индия, страны Европы и другие. На ее территории проживает более 5 миллиардов человек, что составляет около 70% населения Земли. Евразия отличается большим разнообразием ландшафтов и климатических зон - от арктических пустынь до тропических лесов. Здесь находятся самые высокие горы планеты - Гималаи, пустыни Сахара и Гоби, обширные равнины Европы и Западной Сибири.
На территории Евразии зародились древнейшие человеческие цивилизации - в Месопотамии, Индии, Китае. Этот материк является колыбелью всех мировых религий и центром развития науки, культуры и техники на протяжении тысячелетий. Таким образом, по своим размерам, разнообразию ландшафтов, численности населения и вкладу в мировую историю и цивилизацию Евразия по праву считается самым большим материком на нашей планете.
Северная Америка отделена от Евразии Беринговым проливом
Северная Америка — третий по величине материк планеты. Его площадь составляет около 24,5 миллионов квадратных километров. Северная Америка расположена в северном полушарии и омывается Тихим, Атлантическим и Северным Ледовитым океанами. На западе материк граничит с Азией через Берингов пролив, а на юге через Панамский перешеек — с Южной Америкой.
Берингов пролив, который отделяет Северную Америку от Евразии, имеет протяженность около 82 километров в самом узком месте. Глубина пролива от 30 до 50 метров. Зимой пролив частично замерзает. Северная Америка включает в себя страны Канаду, США, Мексику, Гренландию. Население материка составляет более 500 миллионов человек, из них более 300 миллионов живут в одних только США. Северная Америка отличается разнообразными ландшафтами и климатическими зонами.
- Высшая точка материка — гора Мак-Кинли (6194 м)
- Крупнейшие реки — Миссисипи и Миссури
- Самое большое озеро – Верхнее
Южная Америка славится своими джунглями и Амазонкой
Южная Америка - один из самых разнообразных и уникальных материков на планете. Он славится своими обширными влажными тропическими лесами, известными как джунгли Амазонки. Это самые большие тропические леса в мире, они занимают огромную площадь в бассейне реки Амазонки.
Амазонка - это самая полноводная река планеты, она берет начало в Андах и несет свои воды через экваториальные джунгли Южной Америки. Ее протяженность составляет более 6400 км, а площадь бассейна - 7 млн кв.км. Амазонка играет ключевую роль в формировании уникальных экосистем региона.
Джунгли Амазонки отличаются невиданным биоразнообразием - здесь обитает более 40 000 видов растений, более 400 видов млекопитающих, 1300 видов птиц, 380 видов рептилий, 400 видов амфибий и 3000 видов рыб. Эти джунгли часто называют «легкими планеты» - они поглощают огромное количество углекислого газа и выделяют кислород.
Помимо джунглей, в Южной Америке есть и другие удивительные ландшафты. Это высочайшие в мире Анды с их снеговыми вершинами, сухие пустыни Атакамы, влажные саванны льянос, бескрайние пампасы. Каждый из этих природных регионов отличается своим уникальным растительным и животным миром.
Африка - родина человечества с уникальной природой
Африка по праву считается родиной человечества, так как именно здесь около 7 миллионов лет назад появился первый представитель рода Homo - австралопитек. Африканский континент хранит многочисленные свидетельства эволюции и истории человека.
На территории Африки археологами были найдены останки австралопитеков, древних гоминидов, а также следы обитания Homo habilis, Homo ergaster и Homo erectus. Примерно 300-200 тысяч лет назад здесь появился Homo sapiens - человек разумный, наш непосредственный предок.
Именно из Африки предки современного человека начали мигрировать в Евразию около 100 тысяч лет назад. Так все человечество ведет свою родословную с Африканского континента, который стал колыбелью человеческой цивилизации. Помимо этого, Африка известна своей уникальной и разнообразной природой. Здесь представлены такие ландшафты как пустыни Сахара и Намиб, саванны Серенгети, экваториальные леса Конго, горы Килиманджаро и Кения, Великая рифтовая долина, река Нил, озеро Виктория, водопад Виктория.
Африка богата представителями животного мира. Здесь встречаются такие экзотические животные как лев, слон, жираф, бегемот, антилопа гну, зебра, буйвол, леопард, гепард, шимпанзе, горилла. Многие из этих видов обитают только в Африке.
Австралия - самый маленький и засушливый материк
Австралия занимает всего лишь 5,2% площади суши на Земле, что делает ее самым маленьким материком планеты. При этом она является единственной страной, занимающей целый континент. Площадь Австралии составляет 7,7 млн кв. км.
Несмотря на небольшую территорию, Австралия отличается удивительным разнообразием ландшафтов и климатических зон. Северные регионы страны находятся в тропиках и имеют влажный экваториальный климат. Центральные районы занимают пустыни, такие как Большая Песчаная, Большая пустыня Виктория и др. На юго-востоке расположены умеренные леса.
Засушливость Австралии обусловлена несколькими факторами:
- Удаленность от океанов и морей, которые могли бы обеспечивать влажные воздушные массы;
- Расположение в зоне субтропического антициклона (в центре материка);
- Наличие большого плоскогорья в центральных районах, что препятствует попаданию влаги;
- Преобладание пассатов на севере материка.
Засухи являются постоянной проблемой для сельского хозяйства Австралии. Для борьбы с ними применяются различные методы, такие как строительство плотин и водохранилищ, капельное орошение, выращивание засухоустойчивых культур. Несмотря на трудности, австралийцы сумели приспособиться к местным условиям и создать развитую экономику.
Антарктида покрыта льдами и не имеет постоянного населения
Антарктида - один из самых уникальных и экстремальных материков на нашей планете. Вся его территория, за исключением небольших участков побережья, покрыта мощным ледяным покровом. Средняя толщина ледников Антарктиды составляет около 2 км. Общая площадь ледникового покрова - примерно 14 млн кв. км, это 90% всей льды на Земле. Максимальная зафиксированная толщина льда - 4776 м.
Ледники Антарктиды содержат большую часть пресной воды на планете. Если весь антарктический лед растает, то уровень Мирового океана повысится примерно на 60 м. Причиной образования мощного ледового покрова Антарктиды являются ее климатические условия:
- Расположение материка вокруг Южного полюса;
- Большая высота над уровнем моря;
- Отсутствие влияния теплых океанических течений;
- Постоянные ветра внутренних областей материка.
Из-за сурового климата Антарктида лишена какой-либо растительности и не имеет постоянного населения. Здесь отсутствуют поселения в привычном понимании этого слова. Вместе с тем, на побережье Антарктиды действует около 80 научно-исследовательских станций разных стран мира. Ученые и исследователи работают на этих станциях вахтовым методом от нескольких месяцев до 1-2 лет. Таким образом, на материке постоянно присутствует небольшое временное население.
На материках образовывались древние сверхконтиненты
На протяжении миллиардов лет истории Земли материки неоднократно объединялись в единые сверхконтиненты и вновь распадались. Эти процессы были обусловлены движением литосферных плит. Первые сверхконтиненты возникли около 2,5-2,7 млрд лет назад. Одним из древнейших был Ваальбара или Ур, объединявший большую часть суши в южном полушарии. Другим ранним суперконтинентом был Кенорленд, существовавший 2,7-2,1 млрд лет назад.
Примерно 1,8-1,3 млрд лет назад существовал сверхконтинент Нуна или Колумбия. Около 1 млрд лет назад образовался Родиния. Он включал в себя почти все известные в настоящее время платформы. Около 600 млн лет назад сформировался сверхконтинент Паннотия. А примерно 300 млн лет назад возникла Пангея, объединившая все материки в один гигантский массив суши.
Когда Пангея начала распадаться примерно 175 млн лет назад, образовались суперконтиненты Лавразия и Гондвана. Лавразия включала в себя территории современных Северной Америки и Евразии, а Гондвана - Южную Америку, Африку, Австралию, Антарктиду и Индостан.
Последний раз все материки объединялись примерно 200 млн лет назад в суперконтинент Пангея-2. Но уже через 20 млн лет начался новый этап их распада, продолжающийся до сих пор.
Границы между Европой и Азией условны
Граница между Европой и Азией является достаточно условной, так как эти части света представляют собой единый материк Евразию. Чаще всего условную границу проводят по восточному склону Уральских гор, рекам Эмба и Кума, Кумо-Манычской впадине, реке Маныч, Азовскому морю, Керченскому проливу, Черному морю и Босфору.
Однако единого мнения по этому вопросу нет. Некоторые исследователи считают, что границу следует проводить по Дону, нижнему течению Волги и Каспийскому морю. Другие полагают, что Европа заканчивается на восточных склонах Кавказских гор. С геологической и географической точки зрения между Европой и Азией нет четких естественных рубежей. Это единый материк с общими климатическими условиями и ландшафтами.
Каждый материк уникален по своей природе и культуре
Несмотря на то, что на Земле всего 6 или 7 крупных материков, каждый из них обладает уникальными особенностями природы, климата, флоры, фауны и культуры. Евразия - самый большой материк, включающий две части света. Здесь представлено максимальное разнообразие ландшафтов - от арктических пустынь до тропических лесов. Евразия дала человечеству древнейшие цивилизации - Египет, Месопотамию, Индию, Китай.
Северная Америка известна своими прериями, Кордильерами, Миссисипи, Ниагарским водопадом и сосновыми лесами. Это родина индейских племен и центр современной американской культуры. Южная Америка славится экзотическими джунглями Амазонки, высочайшими Андами, водопадом Анхель. Здесь возникли древние цивилизации майя, ацтеков, инков.
Африка - родина человечества, центр возникновения древних государств. Ее символы - пирамиды, Сахара, богатейшая саванна с экзотическими животными, Виктория - водопад и озеро. Австралия - самый маленький и засушливый материк, отличается уникальной флорой и фауной. Это родина аборигенов и центр англо-саксонской культуры в Океании.
Антарктида - холоднейший и загадочный материк, покрытый льдами. Это уникальная природная лаборатория, где работают полярники со всего мира. Таким образом, несмотря на небольшое количество, материки Земли отличаются огромным разнообразием ландшафтов, климатических условий, растительного и животного мира, а также культурно-исторического наследия населяющих их народов.
Число материков зависит от их определения
Количество материков или частей света на Земле может быть спорным, поскольку некоторые могут утверждать, что Океанию и Арктику следует считать отдельными материками. Граница между Европой и Азией в основном проходит по Уральским горам, реке Эмба до Каспийского моря. Однако эта граница не является общепризнанной, поскольку существуют несколько других вариантов, принятых в разных частях света.
- Модель семи материков популярна в Китае, Индии и отчасти в Западной Европе.
- Модель шести материков с объединенной Америкой популярна в испаноязычных странах и некоторых частях Восточной Европы.
- Модель пяти материков популярна в Греции.
В конечном итоге, количество материков на Земле — это вопрос определения. Независимо от того, как вы это нарежете, существует множество способов взглянуть на материки мира.
| Модель | Число материков |
| Семь материков | 7 |
| Шесть материков | 6 |
| Пять материков | 5 |
Материки делятся на крупные участки суши по культурным, историческим и политическим критериям. На самом деле Земля представляет собой единый географический объект.
