Как выглядит норка — животное? Норка — небольшой хищник семейства куньих, обитающий по берегам рек и озер. Отличается вытянутым гибким телом, короткими лапами и плавательными перепонками. Исторически ареал охватывал территорию от Финляндии до Урала. Издревле норка ценилась охотниками за мягкий и теплый мех. Интенсивный промысел привел к сокращению численности популяции. Сейчас норка занесена в Красную книгу и находится под угрозой вымирания.
Причинами снижения численности норки являются охота ради дорогой шкурки и конкуренция с интродуцированной американской норкой. Ареал сильно фрагментирован, сохранились изолированные популяции. Предпринимаются меры по охране и реинтродукции вида, но положение остается угрожающим.
В этой статье мы подробно рассмотрим особенности биологии норки, причины сокращения численности и меры по сохранению этого уникального вида.
Особенности внешнего вида и адаптации норки к обитанию у воды
Норка - это небольшой хищник из семейства куньих. Длина ее тела составляет 28-43 см, вес - 550-800 г. У норки вытянутое гибкое тело с короткими лапами и сравнительно коротким непушистым хвостом. «Королева» пушного звероловства имеет плотный густой мех коричневого или темно-бурого цвета. На подбородке у нее белое пятно. Морда норки узкая и уплощенная сверху.
- У норки маленькие округлые уши, почти не выступающие из меха.
- На лапах у нее перепонки, особенно широкие на задних лапах. Это помогает норке отлично плавать и нырять в воде.
Благодаря строению тела и перепонкам на лапах, норка прекрасно приспособлена к жизни у воды. Она отлично плавает, ныряет, ходит по дну рек и озер. Перепонки позволяют норке передвигаться в водной среде и добывать корм. Короткие лапы и гибкое вытянутое тело облегчают проникновение в норы и узкие щели по берегам водоемов. Густой мех защищает норку от намокания в воде.
Распространение и места обитания
Исторически норка обитала на обширной территории от Финляндии до Уральских гор, от Северной Испании до Кавказа. Однако за последние 150 лет ареал норки сильно сократился. Сейчас она встречается лишь небольшими изолированными популяциями на севере Испании, во Франции, в дельте Дуная в Румынии, на Украине и на северо-западе России.
В России норка сохранилась в Вологодской, Новгородской, Псковской, Тверской областях. Также есть небольшие популяции в Архангельской области и на севере Кировской области. Все эти регионы находятся в лесной зоне на северо-западе страны.
Норка населяет берега небольших лесных рек и ручьев с пологими заросшими берегами. Она избегает быстрых рек и сплошного ледового покрова зимой. Также встречается по берегам озер, прудов, изредка на заболоченных участках, поросших тростником и кустами. Норке нужна заросшая растительностью прибрежная полоса, где она устраивает норы и находит укрытия.
Этот зверек тесно связан с водой и ведет полуводный образ жизни. Он редко отходит далеко от водоема, который является центром его охотничьих угодий. Лишь зимой в поисках пищи норка может откочевывать на 1-2 км по льду рек и озер. Таким образом, норка населяет определенные ландшафты и места обитания, тесно связанные с водой.
Особенности питания и охотничьего поведения
Норка - типичный хищник, питающийся животной пищей. Основу ее рациона составляют рыба, земноводные, ракообразные и мелкие млекопитающие. Из рыб норка поедает окуня, пескаря, щук и мальков лососевых. Из земноводных - лягушек, тритонов и их икру. Ракообразные представлены в рационе речными раками. Из млекопитающих норка охотится на полевок, мышей, крыс.
Охотится норка в основном ночью и в сумерки. Днем активна гораздо меньше. Большую часть времени проводит в воде, разыскивая добычу у берега или на мелководье. Хорошо плавает и ныряет, преследуя рыбу. Ловко ловит лягушек на мелководье. Иногда охотится на суше, в поисках мышей и полевок.
У норки острый слух и нюх, помогающие находить добычу. Зрение развито слабее. Она может нырять на глубину до 5-6 метров и задерживать дыхание на 5-8 минут. Это позволяет добывать рыбу и ракообразных на дне водоемов.
Норка запасает корм на зиму, чтобы пережить бескормицу. Она прячет в норах лягушек, мелких грызунов, рыбу. Без свежей пищи может голодать 3-4 дня, но затем переходит на подтухшие запасы. Такие особенности питания и охоты позволяют норке выживать у воды в разных климатических условиях.
Размножение и забота о потомстве
Норки размножаются один раз в году. Гон у них происходит ранней весной, в феврале-марте. В это время самцы активно преследуют самок и дерутся между собой. После спаривания самец и самка живут раздельно.
Беременность длится около 40 дней. В апреле-мае самка приносит 4-6 детенышей в устроенном логове. Малыши норки рождаются слепыми и беспомощными. Самка кормит их молоком и ухаживает за потомством в одиночку.
К середине лета детеныши подрастают и начинают пробовать твердую пищу, хотя еще пьют материнское молоко. К осени они достигают размеров взрослых зверьков и расходятся из родного логова. Так норка проявляет заботу о потомстве, обеспечивая выживание следующего поколения.
Причины сокращения численности
За последние 100-150 лет численность норки сократилась на большей части ареала. Этому есть несколько причин.
На норку активно охотились ради ценного меха. Из-за интенсивного промысла популяция сильно пострадала. В некоторых регионах норка была полностью истреблена охотниками.
Серьезный урон нанесла акклиматизация американской норки. Этот вселенец конкурирует с аборигенной европейской норкой за корм и места обитания. Кроме того, происходит скрещивание двух видов, от которого европейская норка не приносит потомства.
Сокращение численности связано с ухудшением мест обитания из-за хозяйственной деятельности человека. Загрязнение водоемов, вырубка прибрежных зарослей, строительство ГЭС негативно сказываются на состоянии популяций.
Комплекс антропогенных факторов привел к резкому сокращению норки на протяжении последних полутора веков. Сейчас ее ареал фрагментирован, численность низкая. Норка нуждается в охране.
Меры по охране и восстановлению популяции
Чтобы сохранить норку от вымирания, необходим комплекс природоохранных мероприятий.
Следует полностью запретить охоту на этот вид. Норка внесена в Красные книги ряда регионов России и других стран. Охраняется законом повсеместно.
Важно создавать заказники в местах обитания норки, чтобы сохранить пригодные для нее биотопы.
Необходимо проводить биотехнические мероприятия: устанавливать искусственные гнездовья, подкармливать зверьков в суровые зимы.
Перспективно расселять норку в подходящих местах обитания, где она исчезла. Это позволит восстановить ареал вида и численность популяций. Такие усилия дадут шанс сохранить уникальную норку для будущих поколений.
