Васюганские болота — одна из крупнейших болотных систем на Земле. Этот удивительный природный комплекс простирается более чем на 50 тысяч квадратных километров на севере Томской области.
Несмотря на суровый климат Западной Сибири, в недрах этих земель кипит обильная жизнь. Васюганье дает приют многочисленным видам растений и животных, в том числе редким и исчезающим.
В топких недрах болот хранятся секреты древних эпох и таятся загадки, которые еще предстоит разгадать ученым.
Уникальная экосистема
Васюганские болота - уникальная экосистема, раскинувшаяся на 53 тысячи квадратных километров в Западной Сибири. Это одно из крупнейших болот в мире, его площадь больше, чем у Швейцарии. Большое Васюганское болото образовалось около 10 000 лет назад в междуречье Оби и Иртыша. С тех пор оно непрерывно увеличивается в размерах - за последние 500 лет площадь увеличилась на 75%.
Болото играет важную роль в поддержании водного баланса Западной Сибири. Оно содержит огромные запасы пресной воды, на его территории расположены сотни тысяч озер. Многие реки берут свое начало на Васюганском болоте, в их числе Васюган, Парабель, Чая, Омь, Тара. Таким образом, болото выполняет функции естественного водохранилища для обширных пространств Сибири.
Кроме того, Васюганское болото играет важную роль в регулировании климата, являясь мощным природным фильтром парниковых газов. Огромные запасы торфа (более 1 млрд тонн) связывают углерод, не давая ему попасть в атмосферу в виде CO2.
Природный резервуар пресной воды
Васюганское болото выполняет важную водорегулирующую функцию, являясь естественным резервуаром пресной воды в Западной Сибири. По разным оценкам, запасы пресной воды в болоте составляют от 300 до 400 кубических километров.
На территории болота расположены сотни тысяч небольших озер общей площадью около 3000 квадратных километров. Также здесь берут свое начало многочисленные реки региона, текущие как в Обь, так и Иртыш. Это Васюган, Парабель, Чая, Шегарка, Омь, Тара и многие другие.
Таким образом, Васюганские болота выступают в роли гигантской губки, впитывающей и аккумулирующей огромное количество воды во время половодья и паводков. А в меженный период эта вода постепенно и равномерно отдается многочисленным рекам, питая их в течение всего теплого сезона. Воды Васюганского болота обеспечивают более половины годового стока Оби.
Торфяная залежь болота, достигающая глубины до 10 метров, выступает в качестве естественной фильтрующей системы, задерживая загрязняющие вещества и пропуская только чистую, пригодную для использования воду. Так Васюганские болота выполняет важную очистительную функцию для всего региона.
Место обитания редких видов
Васюганские болота являются местом обитания многочисленных представителей флоры и фауны Западной Сибири. Здесь встречаются как типичные для болот обитатели, так и редкие, исчезающие виды.
Из млекопитающих на Васюганских болотах обитают лоси, косули, бобры, выдры, норки, росомахи, соболя, белки. Также здесь регулярно регистрируют северных оленей. Из крупных хищников встречаются медведи, волки и рыси. Орнитофауна представлена такими видами как беркут и орлан-белохвост, сапсан и серый сорокопут, глухари и тетерева.
Особый интерес представляют регулярно гнездящиеся на территории Васюганских болот редкие кулики - дупели, кроншнепы, веретенники. Также здесь отмечался один из самых редких куликов в мире - тонкоклювый кроншнеп, который практически исчез из фауны планеты.
Флора болот также весьма уникальна и разнообразна. Здесь произрастает множество видов мхов, лишайников, орхидей и других представителей как типично болотной, так и тайги флоры. Обильны ягодные кустарники - клюква, голубика, морошка.
Кладовая углерода
Васюганские болота, занимающие огромную площадь и имеющее мощный слой торфа, играет важнейшую роль в связывании атмосферного углерода, предотвращая его накопление в атмосфере в виде парникового газа СО2.
По оценке ученых, 1 га верховых болот способен ежегодно поглощать от 2 до 5 тонн углерода в год. Таким образом при площади Васюганских болот в 53 тыс. квадратных км, оно ежегодно изымает из атмосферы порядка 100-250 млн тонн СО2.
Кроме того, торф болота содержит огромные запасы древесного углерода, накопленного за тысячи лет существования этих заболоченных экосистем. Общие разведанные запасы торфа на Васюганских болотах составляют более 1 млрд тонн.
Таким образом, это уникальное болото является настоящим природным Ковчегом, сохраняющим колоссальное количество углерода в виде торфа и ежегодно поглощающим миллионы тонн СО2.
Загадки прошлого
Несмотря на кажущуюся непроходимость и девственность, Васюганские болота хранят немало тайн и загадок прошлого. Археологами здесь были обнаружены древние стоянки людей эпохи неолита, бронзового и железного века.
Возраст некоторых стоянок, по предварительным оценкам, составляет 7-8 тысяч лет. Это говорит о том, что еще в глубокой древности люди осваивали это, казалось бы, суровое и непригодное для жизни место.
Каким образом древние племена смогли не только выживать, но и активно заселять территорию Васюганских болот на протяжении тысячелетий - до сих пор остается загадкой для ученых. Возможно будущие исследования прольют свет на этот вопрос.
