Древнерусские летописи упоминают существование городов на Руси уже в IX веке. Первые из них возникли как центры восточнославянских и финно-угорских племен еще до образования Древнерусского государства. Эти города имели важное военное и торговое значение, были резиденциями князей и центрами ремесла и культуры.
В данной статье речь пойдет о десяти древнейших русских городах, упоминаемых в летописях IX-X веков. Мы рассмотрим исторические сведения об их происхождении и роли в ранней истории Древней Руси.
Новгород - древняя столица Руси
Новгород занимает особое место среди древнейших городов Руси. Хотя впервые он упоминается в летописи в 859 году, археологические раскопки свидетельствуют о том, что постоянное поселение на этом месте существовало не ранее X века. Тем не менее, именно с Новгородом связано предание о призвании варягов.
Согласно летописи, в 862 году новгородцы призвали на княжение варяжского конунга Рюрика с братьями. Хотя современные историки считают эту легенду вымыслом, несомненно, что уже в IX веке Новгород представлял собой довольно крупный торговый и ремесленный центр на северо-западе Руси.
В X-XI веках Новгород превратился в один из важнейших политических и экономических центров Древнерусского государства. Здесь чеканили собственную монету, велись летописи, возводились монументальные каменные храмы. Новгород был фактической столицей Северной Руси и центром огромных владений новгородских князей.
Особенностью Новгорода было наличие элементов самоуправления. Наряду с князем здесь правили выборные органы власти - вече и посадник. Это обеспечивало значительную автономию города и позволило ему пережить эпоху феодальной раздробленности, сохранив государственное единство Северо-Западной Руси.
Таким образом, по праву самый старый город Новгород можно назвать если не первой, то одной из первых и важнейших столиц Древнерусского государства. Неслучайно в XII веке в Новгороде был воздвигнут величественный Софийский собор, призванный подчеркнуть значение города как духовного и политического центра Северной Руси.
Легендарный Киев - мать городов русских
Если Новгород считается старейшим городом на северо-западе Древней Руси, то Киев бесспорно является древнейшим городом в центральной ее части. Уже в летописях IX века Киев упоминается как важный политический и торговый центр. Археологические данные свидетельствуют о существовании поселения на этом месте еще в V-VI веках н.э.
Согласно легенде, записанной в «Повести временных лет», Киев был основан тремя братьями Кием, Щеком и Хоривом, которые построили здесь укрепленный град. Хотя сама легенда, вероятно, вымышлена, она отражает древность происхождения города. Уже в середине IX века Киев фактически стал столицей возникавшего Древнерусского государства. Именно отсюда князья Рюриковичи, такие как Олег и Игорь, совершали успешные военные походы на Византию и Хазарию, расширяя свои владения.
При князе Владимире в конце X века Киев стал крупнейшим городом Восточной Европы. Численность его населения достигала 50 тысяч человек. Здесь были сосредоточены огромные богатства, собранные с подчиненных Киеву земель и данников. Киевские ювелиры украшали изделиями из золота и серебра не только Русь, но и другие страны.
При Ярославе Мудром в первой половине XI века Киев достиг расцвета как духовный центр государства. Здесь был возведен величественный Софийский собор, а также множество других каменных храмов и монастырей. Были основаны школы, созданы библиотеки. Киев стал колыбелью летописания и иконописи Древней Руси.
Таким образом на протяжении почти трех веков Киев оставался безусловной столицей и крупнейшим городом Древнерусского государства. Отсюда христианство распространилось по другим русским землям. Неслучайно в летописи Киев назван «матерью городов русских». Даже после распада Древнерусского государства Киев сохранял огромное культурно-историческое значение для всех восточных славян.
Белоозеро - центр племени весь
В числе древнейших русских городов летопись называет Белоозеро. Согласно преданию, еще в 862 году князь Рюрик посадил здесь в качестве наместника одного из своих приближенных - Синеуса. Однако археологические данные свидетельствуют, что в IX веке на этом месте существовало лишь небольшое поселение финно-угорского племени весь.
Настоящий город вырос здесь только в XI-XII веках. Первое достоверное упоминание о Белоозере в летописи относится к 1137 году. Тогда этот «град на озере» был захвачен новгородским князем Всеволодом Мстиславичем.
Стратегическое положение Белоозера на пересечении водных и сухопутных путей способствовало развитию города как важного торгового и ремесленного центра. Через Белоозеро проходил путь «из варяг в греки», связывавший Балтику с Волгой. Здесь издавна существовало пристанище для купеческих караванов.
В XII-XIII веках Белоозеро было центром одноименного удельного княжества. Его правители вели ожесточенную борьбу с соседними князьями за обладание этим богатым городом. В 1238 году Белоозеро подверглось разграблению монгольскими войсками. Однако город быстро оправился от разорения.
В XIV-XV веках Белоозеро сохраняло значение крупного ремесленного и торгового города Русского Севера. Здесь было развито ювелирное, кожевенное, гончарное и другие ремесла. Изделия белозерских мастеров славились по всей Руси. Таким образом, на протяжении столетий этот город играл важную роль в истории Русского Севера.
Изборск - древняя крепость словен
Среди древнейших городов в летописи упоминается Изборск. По преданию, еще в 862 году князь Рюрик отдал его в управление одному из своих приближенных - Трувору. На самом деле Изборск является одним из древнейших поселений славянского племени кривичей на Русской равнине.
Первое упоминание об Изборске в летописи относится к 844 году. Уже тогда это был укрепленный город кривичей, контролировавший волок между озерами и важный торговый путь из варяг в греки. Рядом возник еще один значимый город - Псков, но Изборск по праву считается старейшим в этом регионе.
В IX-XIII веках Изборск неоднократно подвергался нападениям князей, стремившихся подчинить непокорный город. Его жители храбро защищали свою независимость. Только в 1347 году Изборск был окончательно присоединен к Псковской республике.
Главной достопримечательностью древнего Изборска является величественная крепость на Труворовом городище. Первое укрепление из дерева появилось здесь еще в VIII веке. В XIV-XV веках оно было перестроено в мощную каменную крепость, ставшую форпостом Пскова на западных рубежах.
До наших дней в Изборске сохранились остатки крепостных стен и башен, Спасо-Преображенский собор XIV века, а также другие памятники средневекового зодчества. Этот город является уникальным заповедником истории и культуры Древней Руси.
Полоцк - город кривичей
Еще одним из древнейших городов Восточной Европы был Полоцк, расположенный в верховьях Днепра. Уже в IX веке он упоминается в летописи как город кривичей - одного из славянских племен. Археологические данные свидетельствуют о существовании поселения на этом месте в VII-VIII веках.
Выгодное географическое положение способствовало быстрому развитию Полоцка. Город находился на пересечении водных и сухопутных путей, соединявших Балтийское и Черное моря. Через него проходил известный торговый маршрут «из варяг в греки». Это определило значение Полоцка как одного из главных торгово-ремесленных центров Древней Руси.
Уже в X веке Полоцк фактически обрел независимость от Киева. Местная династия князей правила обширными землями Полоцкого княжества. В XI-XII веках город достиг расцвета, превратившись в один из крупнейших на Руси после Киева. Здесь были мощные укрепления, монументальные храмы, развитые ремесла.
Особенностью Полоцка было раннее распространение христианства. Уже в конце X века здесь была основана епископская кафедра. Полоцкая София, возведенная в середине XI века, стала одним из древнейших каменных соборов на Руси. Город был центром письменности и просвещения.
Вплоть до XVIII века Полоцк сохранял значение одного из главных ремесленных и торговых центров Белоруссии. Несмотря на многочисленные войны и разрушения, этот город до сих пор хранит памятники своей славной истории.
Ростов Великий - центр земли мерянской
Одним из древнейших городов Руси был Ростов Великий. Он располагался в землях финно-угорского племени меря на берегах озера Неро. Первое упоминание о нем в летописи относится к 862 году, когда, согласно преданию, Ростов получил в управление варяжский конунг Рюрик. Однако археологические данные свидетельствуют, что Ростов возник значительно раньше. Уже в VII—VIII веках здесь существовало крупное славянское поселение. Выгодное географическое положение на перекрестке торговых путей способствовало развитию Ростова как одного из центров Древней Руси.
В IX—X веках Ростов входил в состав Новгородского княжества и испытывал сильное влияние Новгорода. Здесь чеканили собственную монету, велись летописи, строились церкви. В начале XII века Ростов стал центром удельного княжества.
Расцвет Ростова пришелся на время правления князя Константина Всеволодовича в первой половине XII века. При нем был возведен величественный Успенский собор - шедевр древнерусского зодчества. Сложились характерные черты ростовской архитектурной школы.
В XIII—XV веках, несмотря на монгольское нашествие, Ростов продолжал играть роль политического и духовного центра Северо-Восточной Руси. Город славился ювелирным и керамическим ремеслом, иконописью и фресками. До наших дней здесь сохранилось множество выдающихся памятников древнерусского зодчества и искусства в этом городе.
Языческий Муром
Среди городов, которые летопись относит к числу древнейших, упоминается также Муром. Согласно преданию, в 862 году его получил в управление легендарный варяжский конунг Рюрик. Однако археологические данные свидетельствуют, что в IX веке здесь существовало лишь небольшое поселение финно-угорского племени мурома.
Первое достоверное упоминание о Муроме в летописи относится только к 1096 году. Лишь в XII веке, после присоединения к Ростово-Суздальскому княжеству, Муром превратился в крупный город. Его выгодное расположение на Оке способствовало развитию ремесла и торговли.
Особенностью Мурома было длительное сохранение язычества среди местного населения. Еще в начале XII века жители почитали священную рощу, приносили жертвы идолам. Лишь в 1127 году князь Юрий Долгорукий смог крестить муромцев и сжечь капище. О языческом прошлом Мурома напоминает былина о богатыре Илье Муромце, победившем Соловья-разбойника. Согласно преданию, Илья получил богатырскую силу после того, как молился чудотворной иконе в Киево-Печерском монастыре.
В XIII—XV веках Муром был известен как один из центров ремесла и торговли на Руси. Здесь процветали кузнечное, ювелирное, косторезное и другие промыслы. Несмотря на монгольское нашествие, этот город продолжал играть важную роль в истории Русского государства.
Ладога - первое поселение варягов
Ладога, расположенная в устье реки Волхов, считается одним из древнейших городов Руси. Впервые это поселение упоминается в летописи под 862 годом как Альдейгьюборг. Скорее всего, изначально это была скандинавская колония на землях восточных славян. Археологические раскопки показали, что Ладога возникла еще в середине VIII века. Таким образом, это действительно одно из первых поселений варягов на Руси. Сохранившиеся остатки каменной крепости в Старой Ладоге относятся уже к X веку.
Благодаря выгодному расположению на перекрестке водных и сухопутных путей из Скандинавии в Византию, Ладога быстро превратилась в важный торговый центр. Через нее на Русь попадали не только товары, но и новые технологии. Таким образом, Ладога сыграла большую роль в становлении Древнерусского государства. Таким образом, Ладога по праву считается одним из самых старых городов Руси. Здесь началось зарождение древнерусской государственности и культуры.
Смоленск - южный форпост Руси
Смоленск расположен в верховьях Днепра, на важных торговых путях, связывавших Киевскую Русь с Прибалтикой и Византией. Город впервые упоминается в Устюжской летописи под 863 годом как один из городов кривичей. Однако археологические находки свидетельствуют, что поселение на этом месте существовало уже в VI веке нашей эры. В IX-X веках крупный торгово-ремесленный центр располагался в 15 км от Смоленска - в Гнездово. Здесь обнаружены остатки построек, ювелирных мастерских и богатое захоронение викингов.
Только в XII веке Смоленск превращается в крупный форпост Руси на южных рубежах, центр отдельного удельного княжества. Город был обнесен мощными укреплениями, частично сохранившимися до нашего времени. Смоленская крепостная стена достигала в высоту 12-15 метров, а в основании - 5-6 метров. Таким образом, хотя Смоленск и не является самым старым городом Руси, он сыграл важную роль в укреплении южных рубежей Древнерусского государства и его обороне от кочевников.
