Трудовое право, возможно, является одной из наиболее сложных, важных и объемных отраслей законодательства. Ему принадлежит основополагающая роль в определении и регулировании всего комплекса общественно-трудовых отношений между наемными сотрудниками и работодателем вне зависимости от организационно-правовой структуры предприятия. Одной из основных функций этой сферы законодательства является защита трудовых прав всех участников хозяйственно-экономической деятельности, установленных конституцией и регламентированных многочисленными нормативными актами.
Положения общей теории права гласят, что все юридические отрасли различаются сферой своего распространения и методологией, которые и определяют самостоятельность и индивидуальные особенности каждой из них. В методике же заложены определенные правовые приемы и набор средств, необходимых для осуществления эффективного регулирования общественно-правовых отношений в сфере, подпадающей под юрисдикцию той или иной отрасли правоведения.
Трудовое право, применительно к которому и конкретизируются общие теоретические положения, служит для регламентирования и регулирования общественно-экономических взаимоотношений в сфере трудовой деятельности. А также данная отрасль законодательства определяет порядок и характер этой формы отношений между работодателем и трудовыми организациями (коллективами, профсоюзами и пр.). Иначе говоря, сфера действия норм трудового права затрагивает такие общественные отношения, которые формируются в результате совместного труда и выполнения каких-либо работ. Регламентирование совместной трудовой деятельности является предметом и фундаментальным принципом этой сферы правоведения. Трудовое право, помимо всего прочего, является также гарантом реализации гражданами собственных способностей к определенным видам деятельности.
Среди многочисленных нормативных трудовых актов особо следует выделить коллективный договор, который в условиях рыночной экономики является основным документом, регулирующим порядок трудовых отношений между работодателями (администрацией) и коллективами предприятий и организаций. Этим правовым документом определяются и регламентируются наиболее важные моменты и вопросы относительно рабочего распорядка, технического оснащения и устройства рабочих мест, трудовых обязанностей и прав обеих сторон экономических отношений, размера и порядка выплаты зарплаты, отпусков, выходных и многого другого.
К нормативным актам локального характера, также регламентируемым трудовым законодательством, относятся правила и нормы внутреннего распорядка предприятия, различные графики сменности. Таким образом, данная отрасль законодательства является совокупностью чрезвычайно разнообразных взаимосвязанных нормативных актов, которые образуют объемную законодательную базу со сложнейшей и разветвленной внутренней структурой.