Какао известно человечеству уже не одно тысячелетие. Этот вкусный и ароматный напиток обладает удивительными полезными свойствами. Но с другой стороны, у какао есть и некоторые ограничения для употребления. Давайте разберемся, что представляет собой какао, в чем его польза и вред, чтобы правильно включить этот продукт в свой рацион.
История какао
Какао происходит из Центральной и Южной Америки. Его родиной считается бассейн реки Амазонка. Первыми выращиванием какао занимались индейцы майя и ацтеки. Они использовали плоды какао в приготовлении горьковатых напитков, которые пили во время религиозных обрядов.
В Европу какао попало после открытия Америки Христофором Колумбом. Испанские конкистадоры привезли рецепты шоколадных напитков ко двору испанского короля. Постепенно употребление какао распространилось по другим европейским странам.
Интересный факт: в России первое упоминание о шоколаде относится к 1676 году - тогда царю Алексею Михайловичу подарили партию какао-бобов.
Сегодня какао активно выращивают в тропических странах Африки, Азии и Южной Америки. Крупнейшими производителями какао-бобов являются Кот-д’Ивуар, Гана, Индонезия. А лидером по переработке какао и производству шоколада считается Швейцария.
Состав какао
Основой для изготовления какао служат бобы дерева теоброма какао. В них содержится около 50% жиров, 10-15% белков, 8-10% углеводов, а также вода, клетчатка, минералы, витамины и другие ценные вещества.
100 грамм сухого какао-порошка содержит в среднем:
- белки - 19,6 г
- жиры - 13,5 г
- углеводы - 35 г
- клетчатка - 35 г
- калорийность - 232 ккал
Какао богато витаминами и микроэлементами. В его состав входят витамины группы B (В1, В2, В3, В5, В9), витамин Е, а также магний, калий, кальций, железо, цинк, медь.
Особенно ценны антиоксиданты, которых в какао содержится больше, чем в черном чае или красном вине. Это флавоноиды, катехины, лейкоантоцианиды. Они неутрализуют свободные радикалы и замедляют старение.
Кроме того, в какао есть стимулирующие вещества - теобромин и небольшое количество кофеина.
Производство какао
Процесс получения какао-порошка из бобов какао состоит из нескольких этапов:
- Сбор плодов какао и извлечение бобов.
- Ферментация бобов для развития аромата.
- Сушка и обжарка бобов.
- Измельчение обжаренных бобов в порошок.
Существует натуральное и растворимое какао. Растворимое проходит дополнительную обработку щелочью, отчего теряет часть полезных свойств. Лучше выбирать натуральный нещелочной порошок.
Качественное какао имеет насыщенный темно-коричневый цвет без посторонних примесей. Оно хорошо растворимо в воде или молоке при нагревании. А вот дешевые сорта могут содержать искусственные красители, стабилизаторы, заменители какао-масла.
Польза какао порошка для организма во многом зависит от правильного производства и хранения продукта.
Польза какао
Полезные свойства какао обусловлены его уникальным химическим составом. Давайте разберемся, как именно какао влияет на организм человека.
Антиоксиданты, содержащиеся в какао, укрепляют стенки сосудов и улучшают микроциркуляцию крови. Это помогает снизить артериальное давление и риск сердечно-сосудистых заболеваний - инфаркта и инсульта.
Какао полезно влияет и на работу головного мозга. Антиоксиданты стимулируют кровоток в области мозга, аминокислоты и кофеин тонизируют нервную систему. Это повышает работоспособность, концентрацию внимания, улучшает память.
В какао есть вещества, которые стимулируют выработку серотонина и эндорфинов - "гормонов счастья". Поэтому какао часто используют как натуральный антидепрессант и для повышения настроения.
Регулярное употребление какао в умеренных дозах (1-2 чашки в день) может оказывать положительный эффект для профилактики диабета 2 типа. Флавоноиды помогают контролировать уровень сахара в крови.
Несмотря на высокую калорийность, какао может быть полезно для поддержания нормального веса. Оно ускоряет метаболизм и способствует сжиганию жиров. К тому же какао снижает аппетит.
Подводя итог, отметим, что какао обладает широким спектром полезного действия на организм. Конечно, оно не является панацеей от всех болезней, но умеренное регулярное употребление какао действительно полезно для здоровья.
Вред и противопоказания
Наряду с полезными свойствами, у какао есть и некоторые ограничения, которые нужно учитывать. Давайте разберемся, когда какао может принести вред.
Главный минус какао - это высокая калорийность. В 100 граммах сухого порошка содержится около 230 ккал. Поэтому чрезмерное употребление какао может привести к лишнему весу.
Кроме того, в какао есть кофеин и теобромин - вещества, которые оказывают стимулирующее действие. Это может вызвать бессонницу, если пить какао вечером. Также не рекомендуется какао людям с повышенной нервной возбудимостью.
С осторожностью какао надо употреблять при язвенной болезни желудка, гастрите, панкреатите. Какао раздражает слизистую оболочку и усиливает секрецию желудка.
Какао может вызвать аллергию у предрасположенных людей. Чаще всего это проявляется в виде кожной сыпи, заложенности носа, чихания.
Таким образом, польза какао напрямую зависит от дозы употребления и индивидуальной переносимости продукта.
Как правильно выбрать какао
Чтобы получить максимум пользы от какао и избежать вреда, важно грамотно подобрать этот продукт.
Качественное какао должно иметь насыщенный темно-коричневый цвет. На упаковке обязательно должен быть указан процент содержания какао-продуктов - не менее 50-70%.
Следует избегать какао с добавлением сахара, ароматизаторов, красителей, консервантов. Лучше выбрать натуральный порошок без добавок.
Хорошим вариантом будет органическое какао, произведенное из бобов, выращенных без пестицидов и ГМО.
Как правильно употреблять какао
Чтобы извлечь максимум пользы из какао, важно правильно включить его в свой рацион.
Рекомендуемая дневная норма какао составляет 1-2 небольшие чашки напитка.
Лучше пить какао утром или днем, чтобы избежать бессонницы из-за стимулирующих компонентов.
Не стоит пить какао натощак, лучше запивать им завтрак или полдник. Тогда какао даст наибольшую пользу.
Какао в диетах
Благодаря полезным свойствам, какао часто добавляют в различные диеты.
Например, какао может входить в состав диеты для похудения, так как активизирует обмен веществ.
Также какао полезно в очищающих диетах, поскольку содержит клетчатку и стимулирует выведение токсинов.
Мифы о какао
Существует несколько распространенных мифов о какао, которые стоит развеять.
Например, что какао полезно только для детей. На самом деле, это ценный продукт для людей любого возраста.
Еще один миф - что чем темнее какао, тем оно полезнее. На самом деле важен процент содержания какао-продуктов, а не цвет.
Таким образом, при правильном выборе и употреблении какао может принести ощутимую пользу здоровью.
Какао для красоты
Какао можно использовать не только внутрь, но и в косметических целях. Масло какао обладает питательными и антиоксидантными свойствами, которые полезны для кожи и волос.
Из какао готовят маски для лица от разных проблем:
- От шелушения - смешать какао, мед и оливковое масло.
- От угрей - какао совместить с молоком или кефиром.
- От сухости - добавить в какао немного воды и оливкового масла.
Также полезны скрабы для тела на основе какао в сочетании с маслом, сахаром или солью. Они помогут очистить и увлажнить кожу.
Какао в выпечке
Какао часто добавляют в выпечку, чтобы придать ей особый шоколадный вкус и аромат.
Например, с какао можно приготовить:
- Брауни
- Пирожные
- Кексы
- Печенье
- Торты
Какао хорошо сочетается с мукой, яйцами, сахаром, орехами, ванилью и другими ингредиентами для выпечки. Главное - добавлять его по вкусу, чтобы не переборщить с горечью.
Какао как подарок
Наборы какао в красивой упаковке - отличный подарочный вариант для любителей сладкого.
В подарок можно преподнести:
- Какао-порошок высокого качества
- Какао в сочетании с сухофруктами, орехами, пряностями
- Готовые какао-напитки в оригинальной упаковке
- Конфеты ручной работы с интересными начинками
Такой подарок порадует ценителей вкусного и полезного удовольствия. Аромат какао поднимет настроение в холодный зимний вечер.
Интересные факты о какао
В заключение приведем несколько любопытных фактов о какао:
- Самое дорогое какао производится в Перу из редких сортов какао-бобов.
- Ученые насчитали более 600 различных вкусовых оттенков в шоколаде.
- Существуют необычные сорта шоколада с добавлением перца, лаванды, розмарина.
- 26 сентября отмечается Международный день шоколада.
Таким образом, какао и шоколад могут удивлять и радовать нас своими уникальными вкусовыми качествами и полезными свойствами. Главное - употреблять этот замечательный продукт с умом и не переусердствовать с порциями.
Какао в разных странах
Использование какао имеет свои национальные особенности в разных странах мира. Давайте рассмотрим традиции употребления этого продукта.
В Мексике популярен горячий шоколад с добавлением пряностей - корицы, чили, ванили. Его подают не только как напиток, но и используют для приготовления соусов к мясу.
В Испании какао часто входит в состав плотных десертов типа пудингов и муссов. Традиционный испанский шоколад очень густой и ароматный.
Во Франции ценятся тонкие сорта шоколада с высоким содержанием какао-бобов. Французские кондитеры экспериментируют с добавками - лавандой, розмарином, морской солью.
В Швейцарии производят элитные сорта шоколада с разным процентным содержанием какао. Швейцарский шоколад отличается нежным вкусом без горечи.
В Бельгии популярны конфеты пралине - с карамельно-ореховой начинкой, а также трюфели и другие изыски из шоколада.
Сочетание с другими продуктами
Какао хорошо сочетается с некоторыми продуктами, усиливая полезные свойства. К таким полезным комбинациям относятся:
- Какао и кокос - для улучшения иммунитета.
- Какао и куркума - для здоровья суставов.
- Какао и корица - для стимуляции мозга.
- Какао и имбирь - для пищеварения.
- Какао и зеленый чай - мощная порция антиоксидантов.
Однако есть и продукты, которые не рекомендуется сочетать с какао из-за вредного взаимодействия. К ним относятся некоторые молочные и кисломолочные продукты, которые замедляют усвоение полезных веществ из какао. Также не стоит есть какао сразу после употребления жирной или жареной пищи, которая блокирует действие антиоксидантов.
Выращивание какао
Рассмотрим основные моменты выращивания какао в странах Латинской Америки, Африки и Азии:
- Для какао подходит влажный тропический климат.
- Какао в основном выращивают на небольших фермерских плантациях.
- Деревья какао плодоносят примерно с 3-5 лет.
- Урожай собирают вручную 2-3 раза в год.
- После сбора бобы какао ферментируют и сушат.
Качество конечного какао-продукта напрямую зависит от условий выращивания исходного сырья.
Перспективы какао
У какао есть хорошие перспективы для дальнейшего роста популярности и производства. Вот несколько факторов, которые будут способствовать этому:
- Рост спроса на полезные и натуральные продукты.
- Новые исследования свойств какао.
- Расширение ассортимента какао-продукции.
- Выведение новых высокоурожайных сортов какао.
- Совершенствование технологий выращивания и переработки.
Таким образом, какао имеет все шансы упрочить свои позиции как полезный и вкусный продукт для здорового питания.
