Необычное явление природы обнаружили ученые в одном из антарктических морей. Это была гигантская нерестовая колония весьма необычной ледяной рыбы. Она включала в себя 60 миллионов особей данного вида. Экосистема считается уникальной и ранее неизвестной. Ее общая площадь примерно такая же, как у Мальты.
Подробнее об открытии биологов
Данная колония в Антарктиде была признана самой большой в мире. Она состоит из так называемых ледяных рыб. Такое название этой рыбе дали за прозрачный череп и прозрачную кровь, а также в связи с тем, что рыба обитает подо льдом. Это единственные позвоночные, кровь которых не содержит эритроцитов. Каким образом она переносит кислород, исследователи не уточняют.
В прозрачной крови ледяных рыб содержится белок-антифриз, препятствующий росту кристаллов льда.
Что еще известно об этой колонии
Колония была обнаружена в феврале 2021 года во время плавания немецкого полярного исследовательского судна «Поларштерн», которое обследовало морское дно на глубине в 0,5 км под кораблем. Никто не предполагал обнаружить подобное, а целью экспедиции было исследование океанических течений.
Последующие наблюдения позволили уточнить размеры колонии и доказали, что они просто огромны, а сама колония поразительно однородна. Общая площадь образования составляла 240 кв. км. В среднем на каждые 3 м2этой территории располагаются целых 60 млн активных гнезд.
Диаметр каждого гнезда составляет 75 см, а глубина – 15 см. В одном гнезде располагалось в среднем 1735 рыбьих яиц. Большинство гнезд охраняла одна взрослая рыба, однако в некоторых были только яйца, а некоторые и вовсе не использовались.
Вероятно, данные рыбы являются пищей для 2000 обитающих в том районе тюленей, хотя доказательств этого пока нет. Кроме них на морском дне обитают осьминоги, морские губки, кораллы и морские звезды. При этом ледяной покров там не очень толстый, что позволяет части солнечных лучей достигать морского дна.
