Результатом шестилетнего исследования вирусологов MRC-Университета Глазго стало выявление противовирусных способностей гена BTN3A3, который является естественным барьером перед многими типами птичьего гриппа. Этот ген присутствует в органах дыхания, где и размножаются вирусы гриппа.
Тем не менее, несмотря на такую защиту, люди все равно заболевают. В чем же причина неустойчивости функции BTN3A3?
Способность «обходить» защиту
Даже редкие штаммы птичьего гриппа периодически поражают людей. Согласно данным ВОЗ, с 2003 года зафиксировано 873 случая заражения вирусом H5N1. В результате погибли 458 человек.
Как считают исследователи, есть вирусы не только птичьего, но и свиного гриппа, которые имеют мутацию с защитой от гена BTN3A3. Генетические изменения привели к тому, что вирус стал блокировать барьерную функцию.
Более того, известные пандемии человеческого и свиного гриппа также связаны с возможностями некоторых штаммов «обходить» ген BTN3A3.
Новые знания об угрозах
Текущие данные исследователей говорят и о том, что анализ устойчивости вирусов к BTN3A3 может привести к пониманию их потенциальной угрозы, например, с точки зрения рисков пандемии.
Также ученым предстоит лучше понять, какие животные могут быть носителями вирусов, устойчивых к BTN3A3. Это касается и выборки среди диких птиц, и домашних животных, восприимчивых к вирусам гриппа.
Выработка противодействия
Изучение барьеров, которые потенциально еще могут защищать людей от птичьего гриппа, в свою очередь, поможет в разработке эффективных мер контроля угрозы для предотвращения негативного влияния на здоровье человека.
Как отмечают исследователи, обнаружение вируса, устойчивого к гену BTN3A3, позволит своевременно обеспечить профилактическую защиту людей от заражения.
Когда такое открытие будет сделано, специалисты предпримут немедленные практические меры по решению проблемы распространения вируса.
Мазки с больных птиц и туш животных помогут выяснять, может ли конкретный штамм вируса преодолеть генный барьер. Для этого будет достаточно простого анализа с определением вероятности заражения человека. Если определенный вирус сможет обойти защиту BTN3A3, то на следующем этапе он столкнется уже с новыми мерами противодействия.
В то же время ученые признают, что определенные мутации продолжат совершенствовать вирусы, делая их все более приспособленными к защитным генам человека в будущем. Поэтому и работа над улучшением профилактических мер защиты должна вестись постоянно.
