Многие люди с болезнью Альцгеймера, помимо проблем с памятью, имеют еще и проблемы со сном. Однако группа исследователей, финансируемая Национальным институтом здоровья, собрала доказательства, которые свидетельствуют, что существует и обратная связь: хроническое недосыпание может усугубить эту болезнь и способствует ее развитию.
Роль белка тау в организме
В мозге людей с болезнью Альцгеймера накапливается своеобразный вид белка, который называется тау. В здоровом орагнизме активные нейроны естественным образом выделяют определенное количество тау в период бодрствования, но, когда человек спит, белок удаляется. По сути, мозг обладает своеобразной системой “вывоза мусора”, пока человек спит.
Последние результаты исследований дают возможность предположить, что лишение сна нарушает этот баланс, позволяя большему количеству тау высвобождаться, накапливаться и распространяться по тем участкам мозга, которые отвечают за память. Конечно, необходимо провести еще некоторые эксперименты, но результаты, имеющиеся на этот момент, показывают, что регулярный и полноценный сон может сыграть неожиданно важную роль, помогая отсрочить или замедлить болезнь Альцгеймера.
Шаг вперед
Ученым уже давно известно, что болезнь Альцгеймера связана с накоплением бета-амилоидных пептидов и белков тау, что образуют бляшки и клубки, которые считаются отличительным признаком заболевания. Только результаты последних экспериментов показали, что, хотя бета-амилоид являются ранним признаком заболевания, отложение тау более тесно связано с прогрессированием заболевания и снижением когнитивных способностей человека.
Исследователь Медицинского факультета Вашингтонского университета (Сент-Луис), Дэвид Хольцман, считает, что лечение, направленное на тау, может замедлить это разрушительное заболевание. Большинство экспериментов были направлены на то, чтобы получить лекарство, которое поможет выводить излишки белка тау из организма. Однако некоторые ученые сосредоточили свое внимание на исследовании сна и способности восстанавливать метаболическую гармонию мозга.
Сон и тау
В новом исследовании, опубликованном в журнале “Наука”, команда Хольцмана решила исследовать, связаны ли уровни тау в мозге с циклом сна и бодрствования. Раньше эксперименты показали, что активные нейроны выделяют белок в малых количествах, но когда они активируются хронически, тогда тау появляется больше.
Ученые измерили уровни белка в мозговой жидкости, собранной в период нормального бодрствования и сна. Исследователи обнаружили, что уровень тау удваивается, когда человек активен. Было также выявлено, что лишение сна приводит к тому, что белка в мозге становится больше.
Эксперимент
Команда Хольцмана также обнаружила, что у здоровых взрослых людей, вынужденных ночью бодрствовать, на 30 % повышается уровень нездорового бета-амилоида в спинномозговой жидкости. Уровень тау, в свою очередь, возрастает до 50 %.
Как только этот белок начинает накапливаться в тканях, он может распространяться из одной области мозга в другую по нервным связям. Ученые задались вопросом, может ли недостаток сна в течение более длительного времени способствовать распространению тау.
Чтобы все прояснить, в лабораторных условиях проводили опыты над мышами. На протяжении нескольких недель их заставляли больше бодрствовать и давали в два раза меньше спать. В результате выяснилось, что меньшее количество сна не снизило первоначальное отложение тау в головном мозге, что привело к значительному увеличению распространения белка. Интересно, что клубки тау у животных появились в тех же областях мозга, что и у людей с болезнью Альцгеймера.
Последние итоги
В отчете команды Хольцмана, появившемся в начале прошлого месяца, была описана еще одна связь между белком и плохим сном. Пожилые люди, у которых было больше тау-клубков в мозге, имели менее медленный глубокий сон.
Эти результаты показывают, что болезнь Альцгеймера и потеря сна, связаны сильнее, чем предполагалось изначально. Поэтому можно с уверенностью сказать, что здоровый и полноценный сон может сыграть важную роль в замедлении болезни Альцгеймера. С другой стороны, хроническое недосыпание ухудшает состояние здоровья и служит причиной раннего развития деменции.
Результаты этих экспериментов - напоминание о том, что все мы должны помнить о полноценном и регулярном отдыхе. Работа работой, но о себе нужно заботиться.
