Таинственные подземелья, расположенные под городом, катакомбы, оставшиеся с военных лет и таящие мрачные тайны, такие легенды присущи многим старинным городам. Где-то часть их является правдой, а жутковатая завеса лишь подстегивает интерес исследователей. А вот под Детройтом действительно расположена заброшенная соляная шахта, размер которой сопоставим с площадью самого города.
Природный тайник
Откуда колоссальные залежи соли взялись под городом? Это интересный вопрос, на который сегодня есть достоверный ответ. Около 400 млн. лет назад существовал участок суши, который был отделен от океана. Сегодня его называют Мичиганским бассейном. Но в связи с изменяющимся рельефом, почва здесь начала проседать, внутрь лилась соленая, океанская вода. Позднее его воды отступили, а искусственное озеро высохло, оставив огромные солевые отложения.
После этого, в течение сотен лет был образован Ниагарский откос, который представлял собой базальтовую скалу. Он и похоронил соляную шахту. В 1895 году раскопки привели человека в эту природную сокровищницу. Но первая попытка построить шахту стала неудачной, добыча оказалась слишком дорогой.
Город под землей
В 1910 году разрабатывающая компания завершила строительство вала и начала работу над вторым соляным слоем. После его выработки удалось значительно увеличить производительность и чистоту добываемого продукта. К 1914 году удавалось производить около 8000 тонн каменной соли каждый месяц.
Постепенно росли подземные шахты и стали напоминать настоящий город. В 1922 году построили второй вал, что увеличило мощность шахты. Теперь на работу нанимали еще больше людей, использовали лучшее оборудование.
Тяжелый труд шахтеров
Несмотря на то, что добывать приходилось соль, а не уголь, легче от этого не становилось. Даже в современных условиях подземная добыча ископаемых является тяжелым занятием. Оборудование порой невозможно было поднять на поверхность из-за узких отверстий, и оно осталось там до сих пор. Но в шахте было чисто и не водились грызуны. Там нет также тараканов и останков других живых существ.
Последний этап в истории
Вплоть до 1983 года солевые рудники продолжали исправно работать. После этого они перестали быть прибыльным бизнесом. До 1997 года он оставался полностью заброшенным. Огромный город, тихий и темный, хранящий свою историю. В начале 2000-х рудник в очередной раз выкупил новый хозяин. Сегодня поваренная соль уже не представляет такой ценности, как в былые времена, когда она использовалась наряду с золотом для оплаты товаров и услуг. Поэтому и добывается в основном дорожная соль, которой посыпают улицы.
Вместо заключения
Очень много и в нашей стране таких мест, которые раньше были центром мироздания, а сегодня покрыты пылью забвения. Остается только порадоваться, что история рудника под Детройтом не закончена. Это не просто древняя шахта, а удивительное творение природы. Здесь прошла целая эпоха, в течение которой человек осваивал это месторождение. Пытливый исследователь может проследить эволюцию техники и способов добычи соли. То есть рудник можно считать еще и своеобразным музеем.
