Уже давно человечество пытается решить проблему нехватки воды на Земле. Незаметно подкралась новая проблема - нехватка песка. Он расходуется повсеместно и в больших количествах. На сегодняшний день используется 50 млрд тонн песка ежегодно. По прогнозам ученых, к 2030 году эта цифра увеличится до 60 млрд тонн.
Куда расходуется песок?
Куда расходуется эта уйма песка? Все просто. Песок входит в состав бетона для строительства домов, автодороги тоже не обходятся без песка. Он необходим для производства стекла и электроники. Добыча песка и гравия составляет 85 % от добычи всех ископаемых, которые добывают на нашей планете. Только на строительство одного здания уходит 3000 тонн песка.
Добыча песка сильно превышает скорость его восстановления, так как это длительный процесс. Он образуется в результате разрушения скал и обычных камней. Песок в основном добывают в карьерах, на пляжах, на берегах рек и озер. В связи с интенсивной добычей страдает природа: нарушается экосистема водоемов, уничтожаются водоросли и кораллы, страдают многие виды рыб, животных и ракообразных.
Ограничить добычу?
Некоторые страны ввели ограничения на добычу песка. Но это не спасло ситуацию, так как в связи с этим появились новые отрасли на черном рынке. Ежегодный доход песочной мафии составляет более 2 млрд долларов. В Шотландии сокращены площади знаменитых пляжей из белого песка, в Марокко пляжи ускоренно застраиваются зданиями, во Франции опустошены все карьеры, дальнейшие разработки уже нужно проводить на территориях заповедника, в Индонезии вообще исчезли с лица земли 24 острова.
Китай использовал песка на строительство зданий и дорог больше, чем США за весь двадцатый век, и это только за последние четыре года. Дубай - город, расположенный среди песков, который для строительства небоскребов завозит песок из Австралии.
Спасут ли пустыни?
На нашей планете более двадцати пустынь, но пустынный песок не используется для строительства, так как под воздействием ветров он становится гладким и круглым, что мешает хорошему сцеплению в бетоне. Ученые из Великобритании сейчас занимаются разработкой технологий создания бетона из песка пустынь. В будущем это поспособствует прекращению добычи из рек и озер. По предварительным оценкам экспертов, новое производство вдвое уменьшит выделение парниковых газов при изготовлении бетона.
Потребность в песке ежегодно увеличивается, а природные ресурсы не безграничны. Ученые-исследователи ищут замену песку в производстве. Пробуют разрабатывать возможности создания бетона с измельченным пластиком, резиной, древесиной и даже соломой.
